Ферма на краю мира

— В таком случае, я точно не хочу оформлять его. Мне ни к чему популярность, — поморщившись, глотнула из чашки и горячий напиток потек по горлу, согревая тело изнутри. Приятный аромат, интересный вкус.

— А что если я предложу вам выкупить поместье, после того как вы сделаете документы в Доме советов? Тогда и новости будут писать обо мне, и у вас будет новенький дом где захотите. Наверняка поместье Норданн нуждается в ремонте, зачем вам эти растраты?

— Ваше предложение выглядит странным, господин Воланд. Если дом никому не принадлежит, но вам он нужен, почему вы сами не сходите в Дом советов?

— Считайте это моим капризом.

Я поперхнулась, хохотнув в чашку. Закашлялась, из глаз брызнули слезы, и мужчина протянул мне салфетку. Капризный какой, подумала я, и снова чуть не расхохоталась.

— Нет, не буду считать. Не обещаю даже подумать обо всем этом, если не расскажете мне правду.

— Что ж. Поместье Норданн стоит на земле, которая мне очень нужна. Ферма становится все больше, территория вокруг Иженева уже принадлежит мне, а тот клочок, что у вашего дома — никому. Оформить поместье на себя не могу, потому что это может сделать только тот, кто нуждается в жилье, я же, как вы могли заметить, такой нужды не испытываю.

— Но вы могли попросить любого из ваших слуг, чтобы они оформили документы на себя?

— Мог, и просил, но никто не согласился. Знаете ли, поместье Норданн считается проклятым, и люди не хотят не то что жить в нем, а даже связываться с ним пусть даже косвенно. Что, кстати, удивляет меня в вас — как вы там живете с призраками?

— Нет там никаких призраков, господин Воланд, — я отставила чашку на столик и поднялась. — От вашего предложения я отказываюсь, прошу прощения. Жду доставку животных послезавтра, и всего доброго.

Я уже повернулась к двери, чтобы уйти, но мужчина окликнул меня.

— Обещайте, что подумаете.

Отвечать не стала, вышла из каминного зала и двинулась направо по коридору. По пути меня встретила та служанка, что приносила нам чай, и проводила меня до выхода.

Предложение господина Воланда обдумывала всю дорогу до дома, но так и не нашла в себе сил на то, чтобы согласиться на него. Я не могу оставить призраков одних, не могу и все! Понимаю, что моя жалость к духам, которые рано или поздно покинут поместье, напрасна, но ничего не могла с собой поделать. Вот когда привидения уйдут в Призрачный мир, тогда и решу, а сейчас даже думать об этом не стану.

В холле стояла тишина. Привидения, обычно встречающие меня у порога, носились где-то на чердаке — я улавливала едва слышимые звуки борьбы. Вздохнув, снова вышла на улицу. Переставила ящики с цыплятами и гусенышем на другое место, сходила до ручья, наполнила миски водой, и вернула их обратно под ящики.

— Как у вас дела? — присела рядом с Евлампием.

Птенчик лениво дремал в теньке и даже глаз не приоткрыл.

Гусеныш рос не по дням, а по часам — скоро ему будет маловат этот ящик, хоть бы хватило до того времени, пока на улице не построят загон. Завтра пойду за именной карточкой, и отыщу плотника и каменщика. Будет здорово, если это окажется человек два в одном.

— А вы тут как поживаете? — я ушла от неразговорчивого Евлампия к цыплятам. Хома носился внутри ящика из угла в угол, а черненький цыпленок, которого я прямо сейчас решила назвать Сантой, тоже дрых как и гусеныш.

У троих моих птиц есть имена, но других называть никак не буду, я же сойду с ума если попытаюсь запомнить их все! Корове обязательно дам имя, да и козам, и козлу, и овечкам, а вот птицы будут просто птицами, все равно их к зиме на мясо отправлять.

Из распахнутых настежь дверей дома послышался визг. Я бросилась внутрь. Едва не споткнулась о порог, и нос к носу столкнулась с девочкой лет пятнадцати. Она быстро-быстро дышала, изо всех сил прижимая к груди маленькую шляпку, и смотрела на меня с таким ужасом в глазах, что мне сразу стало ясно — призраки не остались незамеченными.

— Привет, — я не стала наезжать на девчонку за то, что та вломилась в мой дом, только потому что надеялась срочно доказать ей, что здесь не живут никакие привидения.

Девушка не шевелилась, только губы ее дрожали так сильно, что она и слова вымолвить не могла.

— Что-то случилось? Ты откуда здесь?

Девчонка всхлипнула, наконец отмерла и опасливо озираясь по сторонам, проговорила:

— Я искала Пирса… он… мне сказали, что он бывает здесь.

— Бывает, но сегодня он у себя дома, — кивнула я, усмехнувшись. Ну вот, а Пирс говорил, с ним никто не хочет общаться. — А ты зачем его ищешь, мне что-то передать ему?

— Нет, ничего! Я пойду, извините, — незваная гостья обогнула меня по дуге, выскочила из дома и быстро побежала в сторону поселка.

— Райндорр!

— Я здесь, — призрак высунулся из потолка наполовину, свесившись вниз головой.

— Вы эту девочку напугали?

— Нет, — рядом с Райндорром появился и Сантери в такой же позе. — Мы наводим порядок на чердаке и не высовываемся, как ты и просила.

— Почему она перепуганная, как будто привидение увидела? Тьфу, вы и есть привидения. Куда она заходила в доме?

— В библиотеку, — хором ответили духи, скрываясь из виду.