Ферма на краю мира

Наверху что-то грохнулось с такой силой, что стол, за которым мы сидели, подпрыгнул, а следом раздался истошный визг призрака. Тут же с чердака на кухню выпрыгнул Сантери, и с безумным взглядом бросился в нашу сторону.

Пирс от испуга вскрикнул, подскочил и вцепился в мои плечи мертвой хваткой, пряча лицо в моих волосах. Сантери тоже был напуган, и тоже спрятался за меня, где и встретился с Пирсом. Мальчишка снова завизжал, но пальцы, до боли стиснутые на моих плечах, не разжал.

— Так ну-ка хватит! — я сбросила руки паренька, и повернулась к Сантери. — В чем дело?

— О, горе мне, горе! — раздалось с чердака так громко, что мы втроем дружно присели. — За что же это все?!

Райндорр рыдал самым натуральным образом. Всхлипывал, что-то бросал на пол, а потом вновь причитал.

— Какое горе!

Я обливалась холодным потом, пока шла к лестнице на чердак, думая, что Райндорр узнал правду о своем сыне. Оказалось, что почти так и есть, но не совсем так, как подумала я. Сантери и Пирс плелись следом за мной, держась друг от друга на приличном расстоянии.

— Райндорр? — остановилась на последней ступеньке. Окинула взглядом чердак — духи почти полностью разобрали хлам, вымыли полы и стекла. Оставалось лишь спустить вниз гору мусора, что притулилась в углу, да куда-то унести десяток узких кроватей. Под потолком были натянуты бельевые веревки, но раньше я их не видела, значит духи сделали это сегодня

Призрак стоял на четвереньках перед лежащей на полу большой картиной в золоченой раме, и плакал, но без слез. Гладил кончиками пальцев полотно, и через каждую секунду вскрикивал:

— За что?

— Что произошло? — громким шепотом спросила я у Сантери, нагнувшись. Дух и мальчишка стояли у подножия лестницы, подниматься со мной не захотели.

— Он увидел портрет, на котором изображен он сам в молодости, женщина и мальчик лет пяти.

— Его семья? — сердце пропустило удар, в горле пересохло.

— Думаю да. Молодой Райндорр с портрета очень похож на старого призрака, так что сомнений быть не может.

— Почему он так расстроен?

— Понял, что его жены и сына больше нет, много лет ведь прошло. На раме указана дата — портрет был написан семьдесят лет назад. А еще понял, что он жил в этом доме на правах хозяина. Находятся всякие мелочи, указывающие на это.

Я смотрела на Сантери и боролась с желанием немедленно рассказать правду и о нем, и о Райндорре. Но не могла. Не могла и все! Сантери с какой-то детской непосредственностью поглядывал на потолок, когда оттуда раздавалось очередное:

— Горе какое!

Я поспешила наверх, оставив внизу призрака и мальчишку. Пирс уже менее боязно поглядывал на духа, и даже подошел к нему поближе. Все еще косился как на мертвеца, но смирившись с тем, что и сам в какой-то степени неживой, уже не бледнел и не заикался при виде привидения.

— Райндорр? — присела напротив старика, взглянула на картину лежащую между нами. Портрет был написан искусно, уверенная рука мастера передала даже эмоции на лицах людей. Еще совсем маленький мальчик — настоящий Сантери, хохотал до слез, пока его писали. Взрослый мужчина — сам Райндорр, глядел с портрета хмуро, но в его взгляде теплилась доброта. Женщина выглядела болезной. Ее глаза уже выцвели ко времени написания портрета, лицо осунулось, а морщины, которых в ее возрасте быть еще не должно, расчертили щеки тонкой сеткой. Уголки губ опущены вниз, под глазами залегли темные круги. Она тогда уже умирала, и наверное, поэтому был срочно написан портрет.

— Моя жена… я помню ее, но не помню ни ее имени, ни мальчика, — тихо проговорил Райндорр. Старик уже перестал рыдать и гневно кричать о несправедливости судьбы, и теперь сидел недвижимо, глядя на портрет. — Вспомнил, когда вытащил полотно из хлама… Почему портрет не висел на стене? Я был хозяином этого поместья, точно помню, а мой сын после моей смерти наверняка принял наследство. Неужели он приказал снять со стен и забросить на чердак изображения родной семьи?

— Я так не думаю.

— Но тогда почему?

— Может быть горничные убирались и унесли?

— А тогда почему остальные портреты все еще висят в холле? На них изображен Сантери, и наверное, его жена и дочери. Еще какие-то люди, которых я не помню… Меня нет. Мой портрет на чердаке!

Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Молчи, Алевтина, молчи, ты не имеешь права все рассказать!

— Думаю, мой сын продал поместье Сантери по какой-то причине, поэтому и я, и Сантери вернулись сюда просто в разное время, так как умерли с периодичностью в несколько лет. Но почему мы вернулись оба? Может быть, нам нужно заключить какую-то сделку друг с другом о продаже поместья, или что-то еще… Алевтина, я не понимаю, почему нахожусь здесь, и меня это пугает.

Мне не оставалось ничего другого, как подойти к старику и заключить его в объятия. И пусть он их не чувствовал, да и мои руки висели в воздухе не ощущая под собой опоры, но Райндорр прикрыл глаза и призрачной головой коснулся моего плеча.