Ферма звезд на краю земли (СИ)

А я растерялась. Вокруг было столько всего, интересного, необычного, непонятного… И неясно, насколько ценного. Попрошу какую-нибудь симпатичную на вид мелочевку, а это окажется безумно дорогой единственный в своем роде прибор. Неловко получится.

В итоге я заявила, что больше всего люблю получать сюрпризы. Пусть хозяин сам что-нибудь выберет. Криштоф обвел шкафы и полки рассеянным взглядом, достал какие-то штуковины и положил в две глубокие деревянные шкатулки, которые и сами по себе могли бы сойти за подарок.

Я получила полезную в хозяйстве вещь, как велел Йенс. Ею оказался портативный охлаждающий элемент: достаточно поместить в подходящую емкость — и будет небольшого размера холодильник. Размер позволяет брать с собой в путешествие, а заряда хватит года на два. Безусловно, штука незаменимая, не бегать же к соседу всякий раз, когда захочется перекусить или выпить чего-нибудь прохладного.

От себя Криштоф добавил совершенно бесценный прибор. Два толстеньких металлических диска, по размеру удобно ложащихся в ладонь, искали друг друга на довольно большом расстоянии, высвечивая путь зелеными огоньками и линиями на поверхности. Если с одним из тех, кто его держит, случится что-то нехорошее, подсветка становится красной. Местный аналог навигатора, работающий на магии и не знающий карт.

— Ничего себе! Ни разу еще такого не видела, — присвистнула Летти. — Если оставишь один при мне, не потеряемся.

— Прости, но я должна оставить его Йенсу, — сказала, вспоминая, как он выехал навстречу неведомой твари в то время как я вела светские беседы в безопасном месте. — Чтобы он знал, что со мной все в порядке.

— Вот как, значит, его ты больше любишь, — последовал ехидный ответ. — Ну, ладно, чего там. Я не в обиде. Раз между вами должна быть связь…

Воспользовавшись моментом, когда артефактор отвернулся, я щелкнула ее по носу. Ничего, остынет. А про встречу с тварью все равно рассказывать не стану, пусть лучше всякую ерунду про меня и Полковника сочиняет, чем боится. Вряд ли он обидится, если вдруг услышит, скорее, посмеется.

17

Кто ходит в гости по утрам? Тот или Винни-Пух, или Тео, тоже, в общем-то, существо антропоморфное. Только прикидывается человеком, да и то не слишком старательно. Человечности не хватает.

Да, я была на него зла и была ему не рада, пусть и пришел вовсе не ко мне. Но я начинала привыкать завтракать с Йенсом. Благодаря таким моментам не чувствовала себя одиноко, просыпаясь на краю чужой земли. Разве же это одиночество, если знаешь, что тебя ждут!

А сегодня на моем любимом месте развалился Тео как у себя дома, грыз печенье и пил что-то из здоровенной белой чашки. Я ее никогда раньше не видела.

«Потому что это его чашка. Именная, — подумала, хмуро кивая вместо «здрасьте». — Йенс лично для него ее держит и больше никому не дает».

Так бывает. Для родственников, частых гостей или очень дорогих друзей, которых всегда ждут, хранят в шкафу их любимую кружку. Даже если они приезжают раз в несколько лет. Было бы здорово, если бы Тео относился к последней категории, но увы.

— Доброе утро, Стася-Анастасия, — прошелестел виновник того, что сегодняшнее утро было безнадежно испорчено. — Господин Полковник предупреждал, что вы будете.

Как будто для меня это вопрос первостепенной важности, предупрежден он или нет. И вообще…

— Или Стася, или Анастасия. Это два варианта одного и того же имени.

— И вам доброго утра, Анастасия, — покачал головой Йенс, намекая, что я забыла поздороваться. — Прости, старина, кажется, наша дама сегодня не в духе.

Я села напротив любимого места. Спиной к окну. Терпеть не могу, неуютно. Тео слепо глядел на меня, изогнув губы в безмятежной полуулыбке. Что, интересно, он такого занимательного видит?

— Ничего. Так бывает, когда против собственного желания чувствуешь себя обязанным перед неприятным человеком. Не мучайтесь, Стася. Не стоит. Я всего лишь выполнял свою работу, — наконец произнес он.

У меня загорелись щеки. Пришлось стараться изо всех сил, чтобы хотя бы вымучить вежливую улыбку, раз выдумать нужные слова не получается. Йенс моего смущения вроде не заметил. Тео заметил, это было ясно по насмешке, промелькнувшей на его лице.

И почему он выбрал именно тот вариант моего имени, который приберегаю для друзей? Лучше бы меня Йенс так называл. Вот это было бы правильно. Но здешний мир словно нарочно то и дело пытается меня запутать. Не дает расслабиться.

— А вы приживаетесь, — вдруг сказал Тео, и его ноздри дрогнули. — Пахнете совсем как обычный человек из Вармстеда. Ничего потустороннего не осталось.

— Вы наверное очень чувствительны к запахам. — Я вспомнила, как он закрывал меня собой от твари, стоя близко-близко, почти обнимая. — Мне показалось, что вы стараетесь их избегать.

— Разумеется, ведь я охотник. Проще лишний раз их с себя смыть, чем делать крюк, обходя тварь с подветренной стороны… А от вас за версту несло шоколадом.

На Станции угостили, чтобы восстановилась после всех их анализов. Всего-то пара кусочков и одна печенька. Да у него нюх как у собаки! Ладно хоть шоколад был, а не лук.