Фиалка

"Я мог бы прийти к Иманту и рассказать о моей безумно простой идее столкновении встречных пучков - приведшей к роковому результату. Нейтринное облучение? Но медики подтвердят, что я здоров. Ардонис - такой человек, который верит только машинам, приборам и объективным данным. Ардонис - фанатик науки, фанатик физики. Понимаешь, Рина, я даже не мог сослаться на Люсинду: где гарантия, что меня не обвинили бы в подтасовке, в том, что я заранее напичкал счетную машину собственной программой?.."

- Я не все сказал вам, Рина, - произнес Ардонис. - Я ведь тоже получил фиалку.

- Вы?!

- Да.

- Давно?

- Незадолго до смерти Ленца.

- Что же от вас потребовал автор?

- Свернуть опыты. Уничтожить данные экспериментов. Направить армию физиков по неверному пути.

- И вы?..

- Я не из пугливых, - пожал плечами Ардонис.

- А какое время жизни отмерил вам... он? - запнулась Рина.

- Гуго оказался неплохим прогнозистом, - усмехнулся Ардонис, - он точно рассчитал, что если я не замедлю темпы, то решающий эксперимент смогу провести в середине августа. Так оно и вышло. Опыт прошел неудачно - без Гуго все у нас валилось из рук. Я был на волоске от гибели.

- И вы мне ничего не рассказали, - упрекнула Рина.

- Вам хватало и без меня, - махнул рукой Ардонис. - Между прочим, как это ни смешно, фиалка сослужила мне добрую службу: после того как я получил анонимку, полиция, кажется, сняла с меня подозрение в том, что я шантажирую Гуго Ленца.

- Гуго, Гуго... - тихо сказала Рина. - Я поняла: он просто не мог поступить иначе.

Имант повертел в руках конверт и произнес:

- Я долго не мог понять, куда запропастилось печатное устройство Люсинды. Теперь догадался: Гуго отпечатал на нем свои письма. А потом уничтожил это устройство. Видимо, бросил его в дезинтегратор.

Рина забрала письмо Гуго и спрятала его.

- Пора, - сказала она.

Они вышли из легкой кабинки на влажный асфальт, совершенно одеревеневшие от холода. За стеклом бара-автомата мелькнуло внимательное лицо.

Рина и Имант направились по аллее к выходу. Со всех сторон, нависая над маленьким зеленым оазисом, высились серые громады зданий, похожие на химеры. Кое-где, застилая соты окон, теснились облака, заблудившиеся в городских пространствах. Но над головой оставался клочок чистого неба, вечного сияющего неба, которое не могли закрыть самые высокие здания.

Имант думал о том, что Гуго Ленц умер не напрасно. Ценой своей жизни, история которой рано или поздно станет всеобщим достоянием, он приостановил лавину. А теперь дело его, Ардониса, принять эстафету.