Фиалка под снегом

– Значит, история Ивана имеет к нашему делу самое прямое отношение, – провозгласил Киселев. – Выходит, сообщники Соболева – это Чебаров, Перепелюшкин и Ладожский.

– Они познакомились в санатории, подружились, именно в санатории, а не в ресторане, – подхватил Скворцов. – И думаю, они сделали это не просто так, иначе не стали бы избегать общих снимков с Соболевым. Возможно, жена Григория болела давно, и он обсуждал эту тему с персоналом. Скорее всего, о причине, которая заставила его участвовать в ограблении, Григорий не соврал.

– Соболев единственный из преступников был привлечен к ответственности и отсидел от звонка до звонка, – принял эстафету Павел. – Еще за решеткой он узнал, что его подельники и пальцем не пошевелили, чтобы спасти его жену. А ведь ради нее он и пошел на ограбление.

– И Григорий пригрозил разоблачением, – вставил Скворцов. – Только ему быстро заткнули рот. Думаю, угрожали расправиться с детьми, жившими с бабушкой.

– Через десять лет Соболев вышел и отыскал бывших приятелей, – продолжил Киселев. – Они поняли: он представляет для них реальную угрозу. Наверняка Соболев при желании мог доказать, что троица – его подельники. А они уже вовсю использовали ценности и не желали разоблачения.

– И тогда его заманили на охоту и подстроили несчастный случай, – Дронов постучал ручкой по столу. – Правда, этот несчастный случай шит белыми нитками. Любой следователь насторожился бы и попробовал раскрутить это дело. Однако наши коллеги проглотили то, что им подсунули, и не ковырялись: ведь погиб, по их мнению, урка.

– А так были близки к раскрытию преступления, – кивнул Павел. – Вот как бывает в жизни.

– И кто же неизвестный мститель? – подала голос Катя, до сих пор сидевшая молча. – Мститель, который отыскал Перепелюшкина, потом сына Ладожского и, наконец, Чебарова и свел с ними счеты. Мститель, который всеми своими действиями подчеркивал важность такой улики, как охотничье ружье.

– А вот этого мы еще не знаем, – признался Константин.

– Обычно мстят близкие люди, – Павел повернулся к Скворцову. – Нужно узнать все о семье этого Соболева. У него были дети. Они уже взрослые и, возможно, кто-нибудь из них решил поквитаться за отца. Катюша, – он состроил плаксивую гримасу, – поможешь, если что?

Зорина удивленно посмотрела на него:

– Что я должна буду сделать?

– Понимаешь, – пояснил майор, – если его дети причастны ко всем событиям, мы или наши коллеги из других городов только спугнем их. Нужно постараться обставить все культурно. Посмотришь, что можно сделать?

Журналистка поняла, куда он клонит.

– Придется подумать, как взять у них интервью, – сказала она. – Да, тут есть над чем поразмыслить.

– Я в тебе не ошибался, – улыбнулся ей Киселев.

Дронов согласно кивнул:

– Это здорово придумано.

Зорина взглянула на Петю:

– Многое будет зависеть от того, что нароет наш молодой друг.

– Вот именно, – Скворцов похлопал его по плечу. – И я бы на твоем месте не расслаблялся, а бежал собирать информацию.

Петя поднял глаза к потолку:

– Господи, убереги меня от этих рабовладельцев.

Когда за лейтенантом захлопнулась дверь, Киселев обратился к гостям:

– Если вы не торопитесь, предлагаю подождать с часок. Наш Прохоров умеет быстро работать.

– Прекрасная мысль, – Иван потер ладони. – А не попить ли нам чаю?

Это предложение было встречено с восторгом, и вскоре в кабинете запел электрический чайник.

Петя действительно сработал более чем оперативно, и через час информация о семье Соболева лежала на столе Павла. Киселев бегло пробежал глазами листки:

– Лучше доложи нам суть дела в двух словах.

– А чаем угостите?

– Даже с печеньем, – Катя подвинула к нему блюдце. – И варенья дадим, только не томи душу.

– Тогда слушайте, – начал Прохоров с готовностью, – нам с вами крупно повезло. Дети Соболева проживают в Приреченске. У него дочь и сын. Дочь работает уборщицей в супермаркете, а сын – газоэлектросварщиком на стройке. Ничего компрометирующего на них нет. Впрочем, – он потянулся за кружкой, – возможно, Катерина Алексеевна отыщет какие-нибудь интересные факты.

– А возможно, и не отыщет, – рассмеялась Зорина. – Давай сюда адреса. Начнем с сына.

Глава 7

Журналистка решила не откладывать дела в долгий ящик и на следующее утро отправилась к Соболеву-младшему. Предполагаемый преступник жил в девятиэтажном доме. Вездесущие старушки на скамейке возле подъезда проводили незнакомую женщину вопросительными взглядами.

Поднявшись на второй этаж, женщина уверенно нажала кнопку звонка. За дверью послышались тяжелые шаги.

– Кто там?

Итак, хозяин квартиры был дома.

– Из редакции, – отозвалась Катя.

– Одну секунду, – дверь открылась, и перед ней предстал маленький сухощавый мужчина на костылях. Зорина немного оторопела:

– Вы Максим Григорьевич Соболев?

– Он самый! – Серые глаза тревожно оглядели женщину. – А вы по поводу моего заявления?

Журналистка растерялась, но быстро взяла себя в руки:

– Да, только видите, в чем дело… Меня особо не ввели в курс… Если вас не затруднит, вы объясните мне, в чем проблема?

Хозяин кивнул: