Филе из Золотого Петушка

– Да, сама с тобой встречаться я права не имела, но косвенно подсказать…

– Отчего же ты этим не воспользовалась?

– Понимаешь, ничего на ум не пришло.

– А конкурент всех убивал, чтобы «лошадь» не добежала?

– Ну, – тихо сказала Чердынцева, – он решил, что это лучший способ обыграть меня. Я, наверное, не очень сообразительна, растерялась, зато очень правильно выбрала «лошадь», то есть тебя! Ты принесла мне миллион и счастье! Мы с Мартыном поженимся, продадим мой бизнес и уедем жить за границу.

– Тебя не обманут? Конкурент отдаст деньги?

– Конечно, это же игра, есть правила, их соблюдают.

Я засмеялась:

– Ты заставила меня дико нервничать, надо бы разозлиться, да я не могу. Знаешь, я рада, что сумела принести тебе столько денег, хотя крайне бессовестно было втягивать меня в эту историю.

Моментами мне было так страшно. Ладно! Но какие актеры!

– Кто?

– Да все! Дима, Марина, Андрей, Анджела, Костя, Виктория Евгеньевна…

– Они не актеры, – пробормотала Настя.

– Bay! Просто таланты! Им надо бы в кино играть!

Настена отвернулась к окну и глухо спросила:

– Почему?

– Как же! Они так здорово изображали трупы, так натурально, в особенности Дима! Я ведь поверила, что их убили, да и кто бы засомневался: вид был жуткий. У Димы в квартире еще и отвратительно пахло. Наверное, пару кусков гнилого мяса для пущей убедительности в шкаф сунул! Ну Вероника! Гениальный сценарий, это я тебе как автор детективных романов говорю! А чем должно было все закончиться?

Настя начала кашлять, она давилась, наверное, минут пять, потом еле слышно сказала:

– Ну, если бы ты правильно пошла по следу, то в конце концов принесла бы ампулу в кафе и отдала Мартыну. В Москве есть трактир «У Мартына», мы думали, ты догадаешься.

– И что, теперь тебе не дадут денег? – насторожилась я.

– Дадут, – успокоила меня Настя, – предметом пари было не место передачи ампулы, а то, сумеешь ли ты выручить меня. То есть обнаружить «ртуть» и отдать ее Мартыну, а где это произойдет… Просто никто и предположить не мог, что ты явишься сюда.

Я довольно засмеялась:

– Видишь, какая я находчивая!

Настя кивнула:

– Да, здорово вышло.

– И дядька с камерой меня не узнал!

– Ну.., не думаю!

– Но он меня не остановил!

Чердынцева нахмурилась:

– Он не имел права тебе мешать, это всего лишь оператор, бессловесный придаток к записывающему агрегату. Вот почему Карина тебя не опознала, непонятно. Честно говоря, грим твой хреновый, просто дешевый маскарад. Впрочем, Карина вчера жаловалась, что потеряла линзы, она без них плохо видит. Кстати, на все время игры тебе была дарована полнейшая безопасность, с тобой всю неделю, пока длилась игра, ничего плохого случиться не могло, конкурент мог убирать всех остальных, но не «лошадь», она неприкосновенна, ей нельзя причинить во время игры вред.

Я перевела дух.

– Ну и ну. И это не первое пари, организованное Вероникой?

– Нет.

– Как она только не боится?

– Чего?

– Ну представь, я уже после окончания всего захожу к ней в салон, постричься хочу, и вижу там.., вполне живых Диму и Марину! Вот прикол!

Неужели ни разу такой ситуации не возникло?

Актеры-то эти небось не в одном спектакле участвовали!

Настена отвернулась, помолчала, потом резко сказала:

– Пойду собираться, посиди тут, я возьму сумочку, и домой поедем.

– Хорошо, – кивнула я.

Настена выскользнула из комнаты, я осталась в кресле. Игра! Надо же! Интересно, как вели себя другие «лошади», узнав правду? Кое-кто может в такой ситуации и вспылить, начать драться. Честно говоря, мне тоже не очень нравится приключение, в которое меня втянула безголовая авантюристка Чердынцева. Одно хорошо: страшных убийств не было, все живы и здоровы.

Потом мысли потекли в другом направлении.

Тут есть туалет, а? Промучившись несколько минут, я вышла в коридор и стала искать сортир.

Дом словно вымер, хоть он был небольшим, никаких звуков не слышалось.

Я поднялась на второй этаж и с радостью увидела маленькую дверь, украшенную табличкой с изображением писающего мальчика. Едва я устроилась на сиденье, как откуда-то прозвучал голос Насти:

– Она дура.

Я вздрогнула и подняла голову. У потолка в стене виднелось окошко вентиляции. Чердынцева сейчас находится в соседнем помещении, а здесь все слышно.

– Она дура, – повторила Настя, – и считает произошедшее спектаклем. Полагает, что все живы.

– Милая, – перебил ее Мартын, – я понимаю твои мучения, все-таки она твоя подруга, но ты знаешь правила…

– Это все Карина! – в сердцах воскликнула Настя. – Кабы не она, Виола пришла бы на встречу в другое место, и ее бы потом спокойно убрали, как всех «лошадей». А что теперь?

– Не переживай, – ласково сказал Мартын, – и сейчас уберут, мы уедем, а с ней разберутся. Тот, кто должен решить эту проблему, уже в пути. Мы дождемся его, сдадим эту идиотку, и все. Кстати, где она?

– В гостиной.

– Дверь заперта?

– Нет.

– Ая-яй-яй! Немедленно закрой ее.

– Она никуда не денется, – ответила Настя, – говорю же, она дура, считает произошедшее спектаклем.

– Оно и к лучшему, – заявил Мартын, – зачем «лошади» знать правду? Ее задачей было принести нам миллион. Зря ты ей суть дела рассказывала!