Финальный танец, или Позови меня с собой

В кухне горел светильник, в чуть приоткрытое окно то и дело врывались звуки все еще никак не угомонившегося ночного города – одна из центральных улиц никогда не бывала пустой. Эти звуки и этот свет вернули Марго к реальности, она как-то собралась внутренне и сбросила с себя легкое оцепенение. Щелкнув кнопкой чайника, она потянулась за чашками, отвернулась к раковине, почему-то боясь встретиться с Алексом глазами. Марго интуитивно чувствовала – если сейчас вдруг их взгляды пересекутся, то устоять она уже не сможет, даже вопреки собственной воле и желанию.

– Марго… – Он тоже чувствовал ее настроение, но почему-то вел себя совершенно иначе, чем она ждала, – сел в угол, закурил и, постукивая пальцами по столу, пускал дым вверх.

– Не надо, Алекс, – попросила она, не поворачиваясь. – Ничего хорошего не выйдет, ты ведь знаешь.

– Знаю, Марго. Поэтому и не настаиваю. Но мне нужно серьезно с тобой поговорить. Это касается Джефа.

– Джефа? – Марго резко обернулась, поздно сообразив, что это может быть простой уловкой, но нет – Алекс смотрел в стену, а лицо его было серьезно.

– Да. Понимаешь… Да ты сядь, бог с ним, с чаем, – попросил он, и Марго послушно опустилась на табуретку. – Ты взрослая женщина, Марго, ты так давно выросла, а я не заметил… Послушай внимательно. Эта змея – она не имела к тебе отношения. Человеку, бросившему ее в твою машину, нужен был только я. И – Джеф. Ты понимаешь, надеюсь, о чем речь? – Он перевел, наконец, взгляд со стены на Марго, и та медленно кивнула. – Так вот. Обоим нам не выбраться – мы слишком нужны посреднику. Нет-нет, не волнуйся! – предвосхитил он крик, рвущийся из груди Марго. – Я не заставлю тебя выбирать, потому что сам уже все решил. Знаешь, наверное, это тот случай, который поможет мне хотя бы частично искупить свою вину перед тобой – за все, что я причинил тебе. За всю твою жизнь, которую я сломал.

Марго казалось, что каждая клетка ее тела охвачена таким ужасом, какого прежде она не испытывала никогда. Ей страшно было даже подумать на секунду, о каком выборе говорит Алекс, что имеет в виду.

– Я давно тебя простила. Честное слово – у меня давно нет зла к тебе, наоборот… Мне очень жаль, что ты никак не можешь устроить собственную жизнь, занимаясь моей… Алекс, я говорю это, чтобы… – но он перебил:

– Не нужно, Марго. Дело не в тебе и не в том, что ты простила. Я не простил, понимаешь? Я – не простил – себе. И это куда хуже. С этим очень тяжело жить.

– Но… а Маргоша? Как же Маргоша?!

Призрак хрипловато рассмеялся:

– Не волнуйся, с ней все будет хорошо.

Марго вообще перестала понимать его. Но переспрашивать все же не решилась – да и не скажет, если не захочет. Она встала и занялась чаем, чтобы хоть как-то успокоить нервы и сосредоточиться на чем-то. Сейчас случилось именно то, чего Марго боялась со дня той злополучной встречи в Хитроу, – выбор все-таки пришлось делать, и к счастью, на сей раз Алекс не заставил ее принимать решение. Она, правда, не совсем поняла, что именно собирался предпринять он сам.

Они просидели в полной тишине почти до утра – как два изваяния в музее. Говорить не хотелось, спать – тоже. Каждый прокручивал в голове что-то свое, о чем не мог сказать вслух. В восемь утра проснулась Маша, и Марго кинулась к ней, словно спасаясь от изнуряющего молчания. Когда же, переодев и умыв девочку, она вернулась в кухню, Алекса уже не было. Осталась только чашка с недопитым чаем и легкий аромат сигареты.

Алекс

Решение созрело почти мгновенно. Алекс, будучи хорошо осведомленным в делах конторы, понимал – им с Джефом ни за что не удастся выжить. Большой Босс не допустит этого, потому что понимает – если эти двое объединятся, то могут наделать столько неприятностей, что мало не покажется. А потому их необходимо разделить или – что лучше – убрать одного. И вот тут у Алекса созрело решение, как спасти и себя, и Джефа.

Но для этого ему придется пожертвовать практически всем, что он имеет.

Уехать сейчас в Англию он не имел возможности – Марго все еще была в опасности, а потому Алекс решился на довольно отчаянный шаг – связался с Большим по экстренному каналу. Тот не был доволен, но выслушал и попросил час на раздумье.

Этот час Алекс провел в состоянии, близком к панике. При любом раскладе он оставался в приличном проигрыше – в случае отказа придется убирать Джефа, а в случае согласия он останется почти нищим. Но последнее пугало меньше. В конце концов, будущее Маргоши он догадался обеспечить, открыв в свое время счет на ее имя и переводя туда ощутимые суммы, так что прикоснуться к этим деньгам никто, кроме его дочери, не сможет, и в восемнадцать лет Маргоша станет очень обеспеченной девушкой. Кроме того, у него самого есть кое-какая недвижимость и активы фирмы – это тоже останется при нем. Так что до пособия по безработице ему далеко.

Когда Большой Босс позвонил снова, Алекс уже совершенно успокоился. Десять минут коротких деловых переговоров – и все было кончено.