Разувшись и сняв куртку, я пошел на шум. В чопорной, набитой антикварной мебелью и раритетными книгами, гостиной дым стоял коромыслом. Хорошо хоть — в переносном смысле. Кроме хозяина здесь находилась вся инициативная группа — брат и сестра Красильниковы, Абрикосов и Кривцов. Великолепный старинный стол завален исчерканными бумажками. Спор был в самом разгаре и на меня даже не сразу обратили внимание. Первым заметила мое присутствие Женя, улыбнулась и поманила рукой — дескать, незаметно присоединяйся.
— Ну, что вы тут задумали? — спросил я.
— Второй фильм обсуждаем, — сказал Карл.
— И какие есть идеи?
— Да вот Алька говорит, что герой должен собрать отряд пионеров, которые проникнут через дупло в прошлое и устроят там революцию, — сказал Толик Кривцов. — А я считаю, что тамошние мальчишки и девчонки должны сами все устроить…
— Говоря иначе, — вмешался хозяин квартиры, — товарищ Абрикосов предлагает экспорт революции, а товарищ Кривцов уповает на внутренние силы.
— Ну как они сами сделают революцию! — кинулся в бой Алька. — Их же там воспитали в покорности богу и королю!
— Ага, а те, кто приходят из другой страны, чтобы свергнуть местную власть и установить свои порядки, как называются? — ехидно поинтересовался Толик.
— Какую власть?.. — переспросил его оппонент. — Советскую что ли?.. Нет! Власть короля и кардинала! А они — угнетатели народа!
— Вообще-то идея экспорта революции осуждена партией, — сказал Рунге. — Наша страна помогает освободительным движениям в разных странах мира, но не навязывает свою политическую систему. И это правильно, потому что народ сам должен решать свою судьбу.
На это Абрикосов не нашел, что возразить. Он только насупился и сжал кулаки. Стало понятно, что лично он готов хоть сейчас сбросить короля с трона. И я решил примирить спорщиков. Меня осенила идея.
— Слушайте, коллеги, — сказал я. — А зачем нам вообще снимать продолжение?.. Продолжение хорошего фильма всегда хуже…
Присутствующие озадаченно на меня уставились.
— Ну мы думали, что у нас есть костюмы, декорации, реквизит… — задумчиво проговорила худрук драмкружка Дома Пионеров. — Для совершенно нового фильма придется создавать новые…
— А если их использовать снова, но для другой истории!
— Для какой? — спросил Алька ревниво.
— Кто-нибудь читал «Трудно быть богом» Стругацких?
— Я читал! — откликнулся Вадик Красильников.
Остальные промолчали.
— Тогда вкратце расскажу, о чем там речь, — сказал я. — Действие происходит на другой планете, где царит что-то похожее на земное средневековье… Там тоже есть король и кто-то похожий на кардинала… Наука запрещена, книжки жгут, ученых и писателей убивают… И вот с нашей планеты туда отправляют наблюдателя, который не должен ни во что вмешиваться, но не вмешиваться он не может…
Сюжет этой книжки я помнил смутно, ибо читал ее примерно в Алькином возрасте, то есть — не исключено, что читаю ее прямо сейчас, в военном городке под Кушкой. Однако по глазам пацанят я увидел, что идея им нравится. Они начали переглядываться и пихать друг друга локтями.
— А что, — веско произнес Вадик. — Перенесем действие из Средневековья в семнадцатый век, а все остальное оставим то же самое.
— А у тебя эта книжка есть? — тут же спросил Абрикосов.
— Есть, — ответил Красильников.
— Дашь почитать?
— Конечно! А то как вы, с Толиком сценарий писать будете…
— Ура! — заорали оба сценариста.
— Ну вот и отлично! — подытожил результаты обсуждения Рунге. — Думаю, что наши сценаристы прочитают книгу, предложат свои идеи по сюжету будущего фильма, и мы снова соберемся. А пока — прошу к столу.
— Мальчики — мыть руки! — скомандовала Женя.
Команда касалась всех, но в первую очередь в ванную были отправлены представители младшего поколения. Взрослые задержались.
— Нам, наконец, утвердили создание детской киностудии, — поделился новостью Карл. — Официально мы будем числиться при Доме Пионеров, и наш руководитель — Евгения Ивановна.
Красильникова кивнула.
— Так что теперь мы ее подчиненные, — продолжал хозяин квартиры.
— В связи с этим, товарищи, — сказала Женя, — нам нужно будет провести официальное совещание в Доме Пионеров.
— Назначайте время, товарищ начальник, придем, — откликнулся я.
— В понедельник, в восемнадцать ноль-ноль.
— Будем обязательно.
— Буду ждать. А теперь — мыть руки!
Потом был обычный ужин у семейства Рунге, поражающий своей щедростью и кулинарным совершенством. Я, как человек имеющий возможность сравнивать, не мог не отметить отличия в том, как дружили люди в советское время и как будут дружить после. В СССР дружили с людьми, близкими по духу, а в постсоветской действительности — только с теми, от кого может быть польза. Советские люди охотно пускали друзей в свой внутренний семейный мирок, а в новейшей истории — старательно ограждали его от посторонних, включая друзей. Я немного утрирую, но не сильно.