Я свободно уселся и старые пружины на один лад заскрипели подо мною. Курбатов еще пятнадцать минут ковырялся со своей хреновиной, наконец, вздохнул и отложил отвертку. Повернулся ко мне на вращающемся табурете и несколько минут меня молча разглядывал, словно пытался оценить, на что я способен. Ну да, он же сейчас должен официально отобрать у меня подписку о неразглашении и вообще — оформить, как секретного сотрудника, как бы неприятно это ни звучало.
— Как вчера погуляли? — первым делом спросил он.
Не помню, говорил ли я ему, что собираюсь к Рунге? Хотя что это я! Телефон-то на прослушке!
— Отлично, — откликнулся я. — Жаль вас с Фросей не было.
— Вчера мы были заняты, — сухо ответил он.
— Понятно, — буркнул я. — Ну и где твои бумаги? Давай, я подпишу.
— Бумаги в Управлении, в сейфе, — сказал он. — Пока обойдемся без формальностей, а там видно будет.
— А шеф разрешил?
— Он пока не в курсе.
— Нагорит тебе, — я приподнял бровь.
— Дело не в этом.
— А в чем же?
— Не хочу, чтобы ты числился у нас.
— Тебе, наверное, виднее, но как быть с моей работой на этого Илью Ильича? — спросил я. — Если меня прихватят, я пойду как соучастник, да еще — в составе организованной преступной группы. Перспектива так себе.
— А ты неплохо подкован в терминологии! — удивился Курбатов. — Откуда такое знание?
— Из детективной литературы, запоем читал — было время.
— Ладно! — отмахнулся он. — О том, что ты задействован в связи с оперативной необходимостью знают двое: я и полковник. Любая лишняя бумага в этом деле может повредить делу. Это как во время войны, когда люди шли на службу немцам по заданию подполья, в котором знали об этом знало всего несколько человек. Понятно изъясняюсь?
— Ага-ага, более чем, — покивал я. — Потом эти несколько человек погибали, а их агенты шли под трибунал за сотрудничество с врагом.
— Сплюнь, — усмехнулся Витек. — Надеюсь, до этого не дойдет.
— Кстати, ты говоришь, знают двое… — я показал на стенку. — А она?
— Как я сказал, так и есть, — отрезал он.
— Хорошо, тебе видней!
— Пока на тебя никто из них не выходил? — серьезно спросил он.
— Да как тебе сказать…
— Ну как есть, так и скажи…
— Вчера, после вечеринки у Рунге, провожал Машу Вершкову… Ну ту модельершу со швейной фабрики, помнишь?..
Курбатов кивнул.
— Помню. Дальше!
— Она стала рассказывать о том, что собирается в Москву в отпуск… А я ведь тоже собираюсь…
— Ты⁈ Когда?
Вот тебе и прослушка! Или майору Курбатову не все докладывают? Я сделал пометку мысленно.
— На этих каникулах. Засиделся я в Литейске. Хочу посетить столицу нашей Родины и развеяться.
— Допустим… И что Вершкова?
— И я вдруг подумал… Она же модельер-конструктор, то есть умеет создавать фасоны одежды… Следовательно, такой человек, как она, просто незаменим для подпольной фабрики, которая работает под западные бренды, ну а дальше можешь раскрутить логический клубок сам…
— Под западные — что? — не понял мой собеседник.
М-да, это словечко в СССР пока что не в ходу. Прокол, товарищ попаданец!
— Фирменные модели одежды, — спокойно объяснил я.
— Понял. И что дальше?
— А то, что профессионально скопировать их может только модельер!
— Хочешь сказать, что эта Маша связана с цеховиками?
— По крайне мере — без специалиста ее профиля им не обойтись. Такие мыли — да, крутятся.
— Ну что ж, мысль действительно интересная, — пробормотал Витек. — Только как это связано с твоей поездкой в Москву?
— Она хочет, чтобы мы поехали вместе.
— Думаешь, она к тебе приставлена?
— Маловероятно… Хотя, те кто слушает мой телефон, наверняка, в курсе моего желания смотаться на каникулах в столицу, поэтому ничего нельзя исключать.
Майор Курбатов нахмурился и постучал пальцем по столешнице.
— В таком случае, ты присмотришь за ней, а она за тобой, — сказал он.
— Ясно, обязательно присмотрю, — буркнул я. — Какие еще будут приказания, пожелания или распоряжения?
— Запомни телефонный номер, — он продиктовал несколько цифр. — Это московский… В случае большой нужды позвони по нему, скажи, что ты от Штопора.
— Штопор — это ты?
— Да.
— Скажу, а дальше?
— Изложи свою просьбу и следуй дальнейшим инструкциям.
— Понял… А как быть с тем, что Илья Ильич позвонит мне сегодня?
— Как и договорились, скажи ему «Да». Выслушай, что он тебе скажет. Если он даст тебе какое-то задание, сообщи мне.
— Придти сюда?
— Сюда приходить часто нельзя. Сделаем вот что… Ты когда пойдешь покупать билет на поезд?
— Думаю, завтра с утра.
— Ну вот, на вокзале в девять утра тебя будет ждать Фрося. Ей все и передашь, что будет известно на тот момент.
— Хорошо.
— На этом пока все.
Я поднялся.
— Ну я пошел?
— Давай. Ни пуха, ни пера!
— Иди к черту!
Он рассмеялся. И я покинул его квартиру. Сразу направился домой. Никого, кроме Илги мне видеть не хотелось, но я не ожидал, что увижу жену раньше, чем рассчитывал. Я встретил ее за пару кварталов от нашего дома. Она подошла ко мне, взяла под руку и повела в противоположную сторону.
— Куда мы идем? — спросил я.
— Никуда, — откликнулась она. — Просто гуляем, ты не против?
— Ну гуляем, так гуляем…
— Ты уже взял билеты?
— Нет, собираюсь завтра с утра.