Флэшбэк - flashback

«…вообще-то всякая настоящая демократия, — продолжал читать Алекс, — вовсе не самоцель, а некий рабочий инструмент управления страной. Государством, если хотите. На Западе, например, пользоваться демократией обучались столетиями, и только сравнительно недавно научились, да и то как-то плохо и не до конца. А у нас, к моему глубокому сожалению, с помощью нашей же родной интеллигенции, которая показала свою абсолютную безответственность и беспринципность, демократические идеи оказались дискредитированными на корню. Боюсь, что это уже надолго…»

Рядом, над самым ухом, какой-то пожилой мужик недовольно бухтел примерно такой же по возрасту даме. Вероятнее всего, жене, потому, что она ничего не отвечала, а только обреченно кивала головой:

— Почему-то за последние несколько лет я замечаю явную тенденцию: все более ранние приготовления к Новому году, — говорил мужик. — Прежде едва ли числа пятнадцатого декабря, да и то так скромненько, начинали висеть афишки и плакатики с поздравлениями, потом стоять елочки на улицах. И убирали все это числа пятнадцатого января, не позже. А теперь что? Середина ноября — уже везде висят поздравления, плакаты, растяжки, бантики, елки стоят у метро наряженные, реклама новогодняя во всю по телевидению и по радио. И заканчивается все это сумасшествие только в самом конце января, а то и в феврале! Причем с каждым годом праздник начинается все раньше и заканчивается все позже, народ уже елки дома наряжает за месяц до праздника. Скоро вообще будем в октябре начинать праздновать, и заканчивать в марте. Полгода Новый год, надо же! Самое неприятное в этом то, что это дурацкое новогоднее настроение успевает настолько надоесть непосредственно к тридцать первому декабря, что само празднование проходит, как еще один обычный зимний выходной, только напиваются все. А все потому, что накушавшись новогоднего бреда за полтора месяца до него, уже не чувствуешь апофеоза, а первого января просыпаешься с неприятным чувством, что уже все закончилось, а ты и не успел заметить. Мы сами себе портим праздник. Сами. Интересно, что же будет лет через десять?..

— Осторожно двери закрываются. Следующая станция — «Нахимовский проспект».

«Апрель месяц давно, а его все новый год никак не отпустит, — раздраженно думал Алекс, — бывают же такие нудные люди!»

А уже в своем доме, в подъезде, на площадке первого этажа Алекс с удивлением прочитал объявление. Перед отъездом в Питер этой записки еще не было:

«Уважаемые жильцы верхних этажей!

Убедительная просьба не выбрасывать из окон и лоджий горящие окурки. Были отмечены случаи залетания окурков в лоджии и окна нижних этажей, что может привести к пожару, особенно во время сухой погоды. Причем, в случае возникновения пожара, мы снизу, скорее всего, успеем спастись, а вы сверху, скорее всего, будете, заживо зажарены!»

Подивившись лексике и чувству юмора неведомого автора, Алекс вызвал лифт и поехал на свой этаж. Войдя в квартиру, Алекс сразу же бросился к компьютеру и нажал «вкл.». Компьютер тихо зашумел, пикнул и загрузился, после чего Алекс привычно кликнул на иконку Internet Explorer. Но вместо знакомой странички выскочило сообщение:

«В данный момент подключение к Интернету отсутствует. Чтобы просматривать Файлы Интернета, сохраненные на вашем компьютере, выберите «Работать автономно». Выберите «Повторить попытку», чтобы повторить попытку подключения к Интернету».

Иными словами Интернет не включился, и это был аллес капут… везет же сегодня на всякие корявые объявления! День что ли такой? Алекса ждали друзья, его отчетов дожидались в шикарном офисе на Кадашевке, его писем ожидали на новой работе, а эта дрянь не включалась… Рядом с клавиатурой лежала записка от жены, он прочитал первые слова: «Мне пришлось срочно уехать в командировку в Пермь…»

Он сразу же схватил мобильник и позвонил ей.

— Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети, — сказал приятный женский голос.

Протухло что-то в гадском королевстве.