Флэшбэк - flashback

— Не знаю, я не социолог, могу только предполагать. Думаю, что у людей некрепких и нетвердых в себе, с недостаточностью аналитического мышления и незначительным уровнем критичности сложился защитный механизм — влечение к чудодейственному мироощущению. Интуитивно. Их идеи состоят в том, что кроме настоящей окружающей среды есть еще и какая-то другая, потусторонняя, полная неведомых секретов, тайн и чудес. Эдакое зазеркалье, где работают силы, постигнуть которые человеческий рассудок не в состоянии. Этим «зазеркальем» люди, не нашедшие себя в нашем мире, как бы отделяются от него. То, что «происходит там», за зеркалом, заботит и волнует их куда как больше, чем протекающий потолок, маленькая зарплата, старики-родители, сын-гомосексуалист и неверная жена. Но именно из подобных людей получаются те самые благодарные читатели, что способны тоннами перерабатывать всякую низкопробную литературу. Макулатуру, если уж быть точным.

— Как вы, однако, резко!

— Извините, но мне уже поздно переделывать себя…

Дальше слушать «властителя дум» Алекс не стал и выключил говорящий ящик. Предстояло много важных дел: нужно купить вина, продуктов, а к двум часам быть на прежней работе — давать «отвальную»: последний день на старом месте как-никак.

46. Пол Жданов

Часа через полтора меня пригласили в кабинет к следователю.

Следователь — вполне современный и реально соображающий молодой человек — первым делом предложил мне ознакомиться с копией заявлений «потерпевших». Те в один голос утверждали, что я «затащил их в свой номер, связал, набросился, заткнули им рты кляпами, и стал по очереди насиловать». При этом они как могли, сопротивлялись и отбивались, пока насильник, то есть я, не насытился. Лишь когда он, то есть я, якобы уснул, пленницы сами освободились и смогли ускользнуть.

Кстати, еще один пикантный момент: одной из «пострадавших» было всего шестнадцать лет, другой — семнадцать. Короче — мне крупно повезло, что следователь попался нормальный и вполне адекватный. Он сразу, без протокола, сказал, что понимает — меня просто подставляют. Девкам либо денег захотелось, либо кто-то намеревался меня шантажировать. Но по закону — раз уж они написали заявления, должна быть проведена проверка, а заявителей отправят на медицинское обследование и снимут показания оргсканеров. Сразу скажу — последних у девушек не оказалось — капсулы были кем-то аккуратно вырезаны, как у экохристиан. Если экспертиза подтвердит факт изнасилования, тогда проведут подробное обследование «насильника», а уж потом будут судить. Мне сразу сказали, что арестовывать меня пока никто не собирается без доказательства вины, а в полицию меня доставили только для того, чтобы снять показания и взять подписку о невыезде.

Я не возмущался: ведь по закону кто угодно мог заявить об изнасиловании и показать пальцем на меня. А в моем случае все осложнялось большим количеством свидетелей: работники отеля, уборщицы, соседи — все видели, как девушки входили в мой номер, а потом выходили оттуда. Впрочем, следователь напомнил, что в моих интересах подать на них в суд за умышленную клевету с целью опорочить честь и достоинство, а вот это уже уголовно наказуемое деяние, и их запросто могут лишить свободы сроком до двух лет.

Как только я написал объяснительную и подписал все, что нужно, мне вернули одежду, мелкое карманное барахло, любезно разрешили сходить в туалет и выпустили на свободу. Я вернулся назад в гостиницу, а уже через пару часов сменил отель, сообщив об этом в полицию. Так, на всякий случай. С тех пор ни следователь, ни «потерпевшие» мне не звонили и никак не беспокоили. Я тогда практически не сомневался, что все экспертизы проведены, и дело решили закрыть. И действительно, как позже мне стало известно, после медицинского освидетельствования и проведенных биологических тестов, дело против меня было прекращено как из-за отсутствия прямых доказательств, так и оттого, что потерпевшие забрали свои заявления.

Я отбыл только половину из своего учебного срока, когда пришло уведомление из Конторы. Как сообщалось в послании, кто-то пытался убить Лорен. Ее машину подожгли, и она, с тяжелейшими ожогами доставлена в городскую клинику.

Я, как мог быстро приехал в отдел, а вечером уже говорил с врачом ожогового центра.

Как сухо сообщили в официальной сводке сотрудники дорожной полиции, находившиеся на месте происшествия, «…около девяти утра двигавшийся по проспекту в сторону центра Города автомобиль неожиданно загорелся. Все попытки потушить его имеющимися средствами на месте оказались безрезультатными. На место происшествия прибыл расчет в количестве одной пожарной машины, которому удалось потушить уже почти полностью сгоревший автомобиль. Впоследствии машину отбуксировали на обочину, а сотрудники дорожной службы очищают проезжую часть от частей сгоревшего автомобиля. В результате происшествия пострадала женщина, с ожогами тела доставленная в специализированное отделение одной из городских клиник».

Интересно… автомобиль неожиданно загорелся. С чего бы?