Флибустьеры Ямайки. Эпоха «великих походов»

«Король вице-губернатору Ямайки. Его Величество услышал об успехе предприятия на Кубе, которого он не желал, но выказал удовлетворение энергией и решимостью, с коими оно было исполнено, хотя Его Величество не уверен, что какая-то общественная польза может быть от этого для его службы. Он был также информирован о новых предприятиях подобного рода; но так как Его Величество не видит какой-либо выгоды от этих предприятий, а наоборот, заключил, что, каким бы ни был успех, сила этой колонии будет весьма ослаблена, а плантаторы отвлечены от работы на острове (которая лишь одна может сделать его значительным), Его Величество считает, таким образом, необходимым приказать ему больше не давать разрешения на осуществление подобных предприятий, ежели они не могут быть осуществлены фрегатами или военными кораблями, обслуживающими это место, без привлечения солдат и жителей».

Это письмо могло быть написано в апреле 1663 года. В нем прослеживается не столько забота короля Карла о подданных испанской короны, сколько опасения, как бы хозяйство и обороноспособность Ямайки не пострадали из-за вовлечения колонистов в рискованные приватирские операции. В то же время письмо не содержит категоричного запрета на снаряжение каперских экспедиций; король повелевает не давать разрешения на каперство лишь в тех случаях, когда в них планируется участие солдат ямайского гарнизона и жителей колонии (фермеров, ремесленников, сервентов). Второе письмо, датированное 28 апреля (8 мая), фактически дублирует предыдущее:

«Король вице-губернатору Ямайки. Зная, с какой ревностью и обидой испанцы смотрят на наш остров Ямайку и как расположены они предпринять какое-нибудь покушение на него, а также зная, каким беспомощным он может оказаться в смысле собственной защиты, если будут поощряться такие предприятия, которые недавно произошли и все еще продолжаются и которые отвлекают жителей от работы (которая лишь одна может сделать остров значительным), король выразил свое неудовольствие всеми подобными предприятиями и повелел, чтобы ни одно подобное [предприятие] в будущем не осуществлялось, но чтобы они заботились лишь об усовершенствовании плантаций и сохранении сил в надлежащем состоянии».

Поскольку упомянутые письма были подготовлены лишь через полгода после набега флотилии Мингса на Сантьяго-де-Кубу, а пришли на Ямайку и того позже, губернатор и Совет острова продолжали активно использовать флибустьерские суда для каперских операций против испанцев. Ниже приводится список капитанов и кораблей, получивших каперские поручения в период губернаторства Чарлза Литтлтона:

Глава 9. Набег флибустьеров на Сан-Франсиско-де-Кампече

Успех набега на Сантьяго-де-Кубу вдохновил власти Ямайки на разработку нового антииспанского проекта. 11 (21) декабря 1662 года Совет Ямайки принял решение, в котором говорилось: «Торговля с подданными короля Испании должна быть налажена силой, и попытку следует предпринять в западном направлении – на берегах Кубы, Гондураса и залива Кампече».

9 (19) и 10 (20) января 1663 года от 1500 до 1600 солдат и флибустьеров были посажены на борт двенадцати кораблей, которые через два дня отплыли под командованием Кристофера Мингса в сторону Мексиканского залива. Согласно испанскому источнику, флотилия приватиров насчитывала четырнадцать судов, включая большой 44-пушечный фрегат (это был, безусловно, «Центурион»). Среди участников похода находились известные в то время флибустьерские капитаны – сэр Томас Уэтстон, Авраам (Адриан) Митчелл, Ричард Гай, Уильям Джеймс, Адриан ван Димен Сварт, Мингер Янсзоон, Эдварт Мансфелт, Давид Маартен, Джон Моррис, Джон Пёрдью, Милнер Магфорд и, возможно, Ян Харменсзоон, Якоб Факман (Джекмэн), Джон Булл, Роберт Джордан, Роберт Сирл и Морис Уильямс.

Перед рассветом 9 (19) февраля они подошли к Сан-Франсиско-де-Кампече и высадились в полутора лигах к западу от города. Флибустьеры предложили Мингсу применить испытанную ими тактику нападения на неприятеля под покровом темноты, на что коммодор гордо ответил: «Я презираю воровать победу!». Соответственно, когда они подошли к окрестностям Кампече, главнокомандующий «сообщил им [испанцам] о своем приближении с помощью барабанов и труб».

Сопротивление рейдерам могли оказать не более 150 солдат городского ополчения. В разгар боя Мингс был ранен в лицо и в оба бедра и, передав командование Мансфелту, вернулся на борт «Центуриона». Несмотря на отчаянное сопротивление испанцев, к 10 часам утра город и все укрепления, кроме крепости Санта-Крус, оказались в руках захватчиков. В плен попало около 170 горожан. Фортификационные сооружения англичане частично разрушили, часть города сожгли, а четырнадцать кораблей, стоявших на рейде, взяли в качестве призов. Добыча корсаров, по оценке испанского губернатора дона Антонио де Мальдонадо Альданы, равнялась 150 тыс. пиастров, а общий ущерб, нанесенный городу, составил около 500 тыс. пиастров.