Флибустьеры Ямайки. Эпоха «великих походов»

Понимая, что его антииспанская политика может вызвать недовольство правительства в Лондоне, Модифорд 6 (16) июля отправил лорду Арлингтону письмо, к которому приложил не только вышеупомянутое решение Совета Ямайки, но и копию испанской каперской грамоты, выданной губернатором Сантьяго-де-Кубы 26 января 1670 года. Кроме того, в тот же день он продиктовал своему секретарю пространное письмо для канцлера казначейства лорда Эшли. В письме Модифорд сообщает, что его сын Чарлз должен передать лорду-канцлеру документы, содержащие не только анализ политической ситуации в Вест-Индии, но и аргументы в поддержку антииспанских действий приватиров Ямайки. По мнению Модифорда, слабость обширных испанских владений была обусловлена их недостаточной заселенностью и безразличием большей части индейцев, негров и «прочих рабов» к тому, кто будет их хозяином. Говоря о Кубе, губернатор отметил, что на этом острове протяженностью 600 миль находится «не более шести городов, которые лежат столь далеко друг от друга, что не в состоянии получать помощь». В то же время на Кубе много скота, свиней и прочей живности; поэтому «наши частные военные корабли могут там кренговаться, ремонтироваться и запасаться провизией, располагая лишь партией охотников с собаками и не требуя для себя никакой иной платы, кроме той, что они берут у врага». По его данным, численность флибустьеров доходила до 1500 человек, а поскольку они никогда не станут плантаторами, их лучше всего использовать для ведения войны на вражеской территории. Подобная политика представлялась Модифорду наиболее экономной, разумной и обнадеживающей, так как все флибустьеры были «людьми вольнонаемными, корабли, оружие и амуниция — их собственные, их провиант и плата — за счет врагов, и оные враги всегда бывают ими биты». Учитывая, что королева-регентша Испании с апреля 1669 года инициировала открытую войну против англичан в Вест-Индии, он, Модифорд, решил отплатить испанцам той же монетой, перенеся военные действия на их собственную территорию — «так, чтобы они никогда не смогли собрать значительные силы против нас». Губернатор также выразил уверенность в том, что эта война, «столь неразумно начатая ими», так высоко поднимет престиж вооруженных сил короля, что этим будут заложены основы для «значительного увеличения доминионов Его Величества в сих краях». В конце своего письма Модифорд просил лорда Эшли связаться с Карлом II, чтобы добиться от него одобрения предпринятых ямайской администрацией мер.

Через год сэр Томас привел 14 доводов, которые должны были оправдать его решение отправить флибустьеров Ямайки против испанцев. Многие из этих доводов повторяли уже известные нам, некоторые выглядят новациями:

1. Аннулировав в мае 1669 года каперские грамоты против испанцев, губернатор жил в мире с подданными испанской короны до июля 1670 года, пока не узнал о решении королевы-регентши от 20 апреля 1669 года начать войну против англичан в Вест-Индии.

2. Военные действия испанцев против англичан начал Риверо Пардалом, который «сжигал их дома, взял два судна и собирался захватывать все суда, идущие из Англии».

3. Регулярно шли сообщения о все новых судах, снаряжаемых испанцами против британских подданных.

4. У губернатора имелись инструкции Его Величества, которые предоставляли ему право в экстренных случаях, с согласия Совета Ямайки, прибегать к крайним мерам.

5. Решение губернатора полностью поддержали члены Совета, которые боялись, что без принятия ответных мер Ямайка будет разорена.

6. К указанному решению его подтолкнули жалобы купцов, рыбаков и моряков, а также страх, охвативший плантаторов, «плач женщин и детей» и опасность подрыва репутации губернатора.

7. Нельзя было сносить несомненное возрастание дерзости и спеси врага и бесчестия англичан, позволявших бить себя.

8. Эти дерзости испанцев были роковым продолжением их былых злодеяний.

9. Письмо лорда Арлингтона от 11 июня 1670 года, пришедшее в августе, предписывало губернатору сохранять приватиров в том состоянии, в каком они находились.

10. Каперское поручение Моргану было выдано исключительно с целью отмщения испанцам за их враждебные действия и для недопущения подобных действий в будущем.

11. Капитаны приватирских судов получили свои каперские грамоты только для исполнения приказов Моргана, не выходящих за рамки службы Его Величеству.

12. В условиях, когда приватиры полностью снарядились для похода, удержать их от действий против врага было невозможно.

13. При наличии реальной угрозы Ямайке со стороны врага губернатор не мог терять времени в ожидании, когда из Англии придут ясные инструкции, как ему следует поступить в сложившихся обстоятельствах.

14. Необходимость в быстром реагировании была столь насущной, что, несмотря на всевозможные обвинения в его адрес по поводу принятого решения, он все равно действовал бы подобным образом, ибо в противном случае Ямайку мог ожидать полный крах.