Флиртуя с огнем

Конечно, это не останавливало его от проверки телефона каждые пять минут, в надежде на призрачный шанс, что там будет звонок от мистера Буки. Три недели прошло с момента крышесносного поцелуя на фермерском рынке, а Гейдж все еще помнил ощущение покрытой щетиной щеки Брейди рядом со своей. Каждый день Гейдж изнывал от видений того, как горячий, как хабанеро, шеф жестко прижимает его к джипу. Пора все это вытравить из его рта и пор. Чувство, как его член трется о…

Не мучай себя, чувак. Парень просто не заинтересован в тебе.

Но в глубине души Гейдж знал другое. Незаинтересованные мужчины не теряют на несколько секунд здравый смысл и не начинают облизывать парня, который помогает им нести овощи.

Что же удерживало Брейди? В обычных обстоятельствах, к этому времени Гейдж уже прошерстил бы свои источники информации, но их единственным связующим звеном был мэр, так что это было невозможно, не тогда, когда Дэмпси являются семьей нон-грата.

Убрав шваброй остатки беспорядка, Гейдж сложил все принадлежности, вымыл руки и направился в бар. В коридоре он увидел, как, твою мать,  Джейкоб Скотт идет прямо к нему. Не смотря на то, что они работали на одной машине, Гейдж с Джейком никогда особо не ладили, что-то в парне включало первый уровень брезгливости каждый раз, как Гейдж оказывался поблизости . Так что его обычной манерой поведения было пройти мимо, коротко и нейтрально кивнув.

Однако, сегодня Джейкоб остановил Гейджа, положив руку ему на предплечье.

— Как там Алекс? — поинтересовался он.

— В подвешенном состоянии. Ее слушание состоится через пару дней.

Джейсон кивнул. Затем кивнул еще несколько раз.

— Все в порядке, чувак? — спросил Гейдж, потому что парень казался до чертиков напряженным.

Минуту Джейкоб просто смотрел на него, его взгляд бегал туда-сюда. А затем их взгляды снова встретились, Джейкоб наклонился и…

Поцеловал его.

Иисус.

Гейдж оттолкнул парня, а все его тело задрожало от шока.

— Какого хрена?

— П-прости, — Джейкоб тяжело и прерывисто дышал, словно испытывал приступ паники. — Ч-черт, чувак, прости.

— Не хочешь объяснить мне, к чему все это было?

— Просто слишком много выпил, — пробормотал Джейкоб.

Эм. Ни в коем случае это нельзя было легко списать на лишнюю пинту темного пива . Гейдж схватил Джейкоба за руку и завел в подсобное помещение.

— Это не колледж, Джейкоб. Ты не можешь экспериментировать со своими сослуживцами, и ты уж точно не можешь попытаться трахнуть одного из них без предупреждения.

Джейкоб провел рукой по своим коротко стриженным светлым волосам, в то время как ужасный красный румянец окрасил его толстую шею.

— Я знаю, Симпсон. Я полагаю… — он сглотнул и посмотрел прямо в глаза Гейджу. — Я полагаю, ты мне просто нравишься.

Дерьмо на палочке. Это было последней фразой, которую он ожидал услышать изо рта этого парня.

— Ну, это не совсем так работает. Только потому что я гей, и ты… — он запнулся. — Ты ведь гей, верно?

Джейкоб печально кивнул, а его широкие плечи поникли.

— Так вот, только потому что мы оба геи, не значит, что мы должны перепихнуться. Это не подразумевается само собой. — Впрочем, иногда и подразумевается, но прямо сейчас? Не-а.

Тяжело вздохнув, Гейдж прислонился к рабочему столу, заваленному бумагами. У него было пару приятных моментов на этом столе, но сегодня не будет никакого повторного представления. Джейкоб Скотт, кто бы, черт побери, мог подумать?

— Слушай, я знаю, что кто-то похожий на тебя никогда не заинтересуется кем-то таким, как я, — проговорил Джейкоб. — Я имею ввиду, ты эффектный и самоуверенный и... сам знаешь, какой.

Проклятье, но это заставило Гейджа почувствовать себя дерьмово из-за всех тех разов, когда он был не особо мил с Джейкобом. Он не мог вспомнить того времени, когда бы его сексуальная ориентация не была частью самого его существования. Такое ранее самоопределение было его способом справиться с жестокостью и самовлюбленность матери, отбиться от нападок злобных детей и выжить. Гейдж упивался своим отличием, поэтому ему было тяжело понять отрицание, когда он таковое видел. Отрицание себя. Отрицание счастья.

— Прости, чувак, но… — он запнулся, потому что парень состроил печальные глазки в стиле “ты убил моего щенка”, а Гейдж не очень-то наслаждался своей ролью разбивающего мечты.

Он считал, что Джейкоб не так уж и плох собой с его гладкими мальчишечьими чертами, дурацкой усмешкой и телосложением, как у быка. И в довершение ко всему он был частью священного сообщества: Чикагские огненные дьяволы.  Этот последний пункт означал, что Джейкоб благодаря своему чертовому хуллигану побьет всех в любом баре Бойзтауна.

Джейкоб продолжал пристально смотреть на него, словно решаясь, сказать или не сказать что-то, и Гейдж напрягся. Но и в этот раз сказанное оказалось полной неожиданностью.

— Что если я могу помочь твоей сестре?

— И как же ты это сделаешь?

— У меня есть видео словесного поноса Кокрэйна, Алекс с хёрстом, всего этого.

Гейдж навострил уши, но его голос оставался нейтральным.

— Оно не снимет с нее ответственности.