Флиртующая с демонами

Никого — только ветер скользнул по ветвям растущих вдоль дорожки туй.

— Я что-то чувствую. — Принц нахмурился. — Чье-то присутствие… Кто-то из нашего брата… — Он метнул на меня взгляд и снова уставился на зеленые деревца, подстриженные аккуратными пирамидками.

Я поспешила отвлечь его:

— Слуги шляются. Вернемся во дворец? Мы далеко ушли, и у меня замерзли ноги. Давай поднимемся ко мне?

В тот миг, клянусь, я совершенно, то есть абсолютно забыла о том, кто я и что нужно делать. Я хотела только одного: наконец оказаться в его объятиях и чтобы нам ничто не мешало. Одежда вдруг стала тесной, хотелось сбросить ее и остаться нагой, как Афродита, когда она вышла из пены морской на берег Крита. Ну или на какой берег она там вышла, неважно. В койку!

— Чую ауру, но не чую крови, — пробормотал принц. — Значит, слуги. Ну я устрою им! Будет сегодня показательная порка всем…

— Чтобы знали! — кровожадно подтвердила я.

Испортить такой момент, ну надо же!

Принц покосился на меня.

— Что ж, я передам, что сечение прутьями назначила и одобрила миледи Анна.

— Сечение? Почему… — я опомнилась. — Нет, я думала, ты им сделаешь просто внушение!

Он выгнул великолепную бровь.

— Наивная моя девочка, с этим народом словами не управишься, они уважают только силу.

— Но все равно это слишком жестоко, — не очень уверенно возразила я, совершенно растаяв от того, как он меня назвал. Так неожиданно обращение прозвучало и при этом так ласково… Он был нежен в своей жестокости. — Прошу тебя, давай обойдемся без порки? Просто скажи, что мы недовольны.

Принц улыбнулся с непередаваемым выражением.

— Если ты просишь, — протянул он. — Хорошо, сегодня обойдусь внушением. Но в следующий раз…

— Вот так и скажи, — быстро сказала я. — Они все поймут и больше не будут.

— Как решит моя королева. — Он поймал мою руку и понес к губам, но тут же остановился, взял обе мои ладони и сжал. — Ты замерзла?

— Да, немного. Неважно. Пока ты меня держишь, мне тепло, — прошептала я, опуская глаза. Мне действительно стало почти жарко, даже захотелось спустить манто с плеч.

— Простудишься, — не терпящим возражения тоном заявил он и подхватил меня на руки. — Немедленно в постель.

— Конечно, — простонала я, обнимая его за шею. — Срочно!

Шандар приблизил свое лицо к моему:

— Ты плохо себя вела и пойдешь в постель одна, без меня. Ты наказана.

— Я? Плохо? — изумилась я, сбитая с толку. О чем это он вообще? — Что я сделала не так? Мы так мило погуляли, и я даже не ударила тебя, когда ты меня схватил в холле, хотя собиралась. И простила тебя за то, что на мне останутся синяки! Что ты на это скажешь? Кто себя плохо вел?

— Ты, — засмеялся он мне в ухо. — Ты сопротивлялась и ругалась. Ты не должна этого делать. И еще замерзла… ты не бережешь себя, это тоже плохое поведение.

— Оу, ну, у тебя есть шанс позаботиться обо мне, — надулась я.

Шандар, смеясь, понес меня ко дворцу — легко и свободно. Интересно, это проявление демонической силы или сам принц так силен?

Он крепче обнял меня — а затем неожиданно поставил на дорожку, я чуть не упала. Обхватил за талию и привлек к себе, поднял мою голову за подбородок и обжег губы поцелуем. И тут же почти оттолкнул:

— Не стоит, чтобы нас видели вместе. Возвращайся с главного входа. Иди!

Теперь его голос был холоден и строг, меня как ледяной водой окатили. Что за внезапная перемена? Я всмотрелась в принца, его лицо сделалось неподвижным и официальным. И только в глазах плескались все оттенки серого вперемешку с искорками смеха.

— Увидимся завтра, миледи, — чуть поклонился Шандар. — Я вас найду.

Он сунул руки в карманы брюк и двинулся по дорожке в обход дворца, насвистывая и ни разу не обернувшись. Я столбом стояла у крыльца, обиженная и разочарованная, провожая принца взглядом. Мы гуляли довольно долго — как ему не холодно в одном смокинге? Ах, ну да, он же демон. Но ведь и человек… С кем я все-таки общалась этим вечером?

12

Даже после душа в голове стоял туман. Я закуталась в шелковый халат и нырнула под одеяло. Шелк холодил кожу и мешал согреться.

Над ухом раздался низкий голос:

— А ты времени зря не теряла.

— Отстань, и так башка трещит, — простонала я, зарываясь в подушки и одеяло. Но тут же села: — Так это был ты?! В кустах кашлял? Ты все испортил!

— Ты с ним целовалась! — взревел Алый так, что у меня взметнулись волосы. — Что я должен был делать? Просто смотреть?!

— Тихо, — я со стоном заткнула уши. — Почему мне так плохо? Я и поцеловаться-то нормально не успела.

— Это инкуб, — проинформировал Алый, успокаиваясь. — И насчет «не успела»: две минуты точно прошло, прежде чем я забеспокоился. А ты чего ожидала?

— Ничего, — буркнула я, пытаясь вспомнить, была ли у Наташи аптечка, когда мы распаковывались. Без хорошего болеутоляющего я не переживу эту ночь. — Еще скажи, что ты обо мне думал в этот момент.

— А о ком же? Я думал о нас!