Флудий & Кузьмич

– Ну, тогда по домам, ребятушки, сил набираться, – подытожил Кузьмич и мы, распрощавшись с Ломакиным, вышли за ворота кузницы, где во всю земную красоту благоухал чудесным вечером август – самый щедрый на сияние, столь дорогих мне, но временно не досягаемых звёзд месяц в России.

Я невольно обратился взглядом к темнеющему небу, где мириадами всею палитрой цветов спектра проступали огоньки божественных, светил от бесконечного и величественного масштаба которых захватывало дух, и стыла кровь.

– И не говори… – как-то обречённо вздохнул Кузьмич, откликнувшись на моё красноречивое молчание, также задрав голову в безуспешной попытке взглядом объять необъятное, – страсть сколько всего Господь наворотил…

– Факт, Иван Кузьмич, – вышел я из оцепенения бесконечной красоты и с волнением поглядел на часы, боясь опоздать к своей земной тайной мечте.

– Ну, пойдём, что ли к дому…на звёзды хоть всю жизнь смотри – один чёрт ничего не выглядишь в такой бездне, лучше по стопочке харловки с устатку тяпнем и то пользы больше, – по-отцовски, утешил меня практичный егерь.

– Нет, Кузьмич, извини, я – пас, а, то что-то привыкать начал, надо от греха паузу взять…да и кое-чего обдумать надо, у вас тут такая благодать, что новые идеи, как на дрожжах попёрли, – пытался я мягко и без особых подозрений увильнуть от ставшего уже традиционным маршрута: кузница – дом Кузьмича – ужин под рюмочку – пустой сон -похмелье – кузница.

– Хозяин-барин, – несколько расстроился егерь, – а то оставайся насовсем коли так хорошо у нас мысли родятся: хочешь у меня живи, а нет – свой дом ставь – всем миром поможем.

– Спасибо, дружище, я обязательно подумаю, – неуверенно топтался я на месте, торопливо формулируя главный для себя вопрос.

– Думай, Фёдор Иванович, думай, не пожалеешь…

– Слушай, Кузьмич, – наконец решился я, – а как мне до пристани пройти? – как бы невзначай спросил я.

– Чего это ты, вдруг, да ещё на ночь глядя, – удивился он.

– Я ж говорю: подумать надо, ну, и заодно места оглядеть, а то даже Волги не видел.

– Так не видать не рожна, на зорьке-то всяко лучше…

– Не скажи… глянь звезды как разгораются, да и Луна как прожектор светит – так даже сюрреалистичней будет, – ляпнул я не к селу ни к городу.

– А…, – махнул он рукой, – вас городских не поймешь…и вообще странный ты нынче, вон с часов глаз не сводишь – небось свидание…, а то сю…р…ризм какой-то выдумал…и когда только успевают? – пробурчал по-стариковски егерь, по привычке хитро прищуриваясь.

– Да нет…, что ты…просто…природа…вода, всё такое… – невразумительно замямлил я, краснея, как школьник, которого учитель застукал со шпаргалкой, благо, что в наступающих сумерках изменяющийся цвет моего лица было не разглядеть.

– Ну-ну, – покровительственно усмехнулся он, – ладно…не тушуйся – дело молодое, – и подробно рассказал, как дойти до вожделенной пристани.

Сердечно поблагодарив Кузьмича и простившись с ним, мы разошлись в противоположные стороны, как в море корабли. Я уже не стал мучить и угнетать себя безответным вопросом: откуда егерь всё насквозь видит и знает, так как любовь вновь наполняла мои паруса надежды, и я нёсся по упругим волнам настоящего в неведомое, но столь страстно алкаемое мною будущее.

– Федь! – вдруг, как шрапнель раздался прокуренный голос Кузьмича.

– Что?! – вздрогнул я и настороженно обернулся, предвкушая какую-нибудь неприятность.

– Нагуляешься, ключ от крыльца под половицей! – назидательно прокричал предусмотрительный егерь.

– Ладно! – с облегчением крикнул я ему в ответ и как мальчишка рванул по заволакивающей хрустальной росой тропинке к реке, в мгновение, исчезнув с его прищуренных, добрых глаз.

X

Не чуя под собой ног и, невзирая на сгустившиеся сумерки и не знакомую местность, я едва не летел над тропинкой, сквозь густой перелесок к Волге навстречу своей любви, и, как и следовало ожидать, в очередной раз поплатился за свою беспечность. На одном из поворотов я зацепился за какой-то предательски торчащий корешок, и, описав в воздухе что-то вроде мёртвой петли, точнёхонько спикировал в пенёк и, обняв оного, как случайно встреченного в тёмной подворотне друга пролежал, по-видимому, с минут пять, приходя в сознание. Очнувшись, я ошарашено взглянул на единственный видимые для меня в мироздании источники света – луну и звёзды и тотчас же ощутил, как мой левый глаз буквально заплывает сочной гематомой, границы которой грозили расползтись на вторую половину лица.