Формула бессмертия

– Вероника накануне моего отъезда получила странное письмо с фотографией пропавшей Рогошко. Она собиралась подойти к вам с этим письмом, так как у нее имелись сомнения.

– Пару раз она звонила, но у меня был цейтнот, и я не смог с ней встретиться. Пусть сегодня придет часам к шести вечера, найду для нее время.

– Я пыталась дозвониться к Веронике, но ее телефон все время вне связи, – с тревогой в голосе пояснила Оксана.

– Что с того? Может, она едет в метро или поехала к родственникам в село, где мобильная связь не работает, – нервно отозвался Бакуменко. – Меня разрывают на части, у нас тут труп с насильственной смертью образовался, так что все силы брошены на розыск убийцы. Со следующей недели займусь поисками пропавшей вплотную.

– Если не возражаете, я сама сегодня свяжусь с Вероникой. А затем вас проинформирую о том, что узнала.

– Сделай мне любезность, информатор! От меня что тебе надо?

– Вы не могли бы дать мне ее контакты: рабочий телефон и общежития?

– Ладно… – Ей было слышно в трубку, как он по старинке листает записную книжку. – Записывай!

Закончив разговор, Оксана перезвонила Веронике на работу, и там ей сообщили, что девушка без предупреждения пять дней не показывалась в кофейне, поэтому ее уволили, а на ее место взяли другого человека.

– Как уволили? – поразилась Оксана. – Вы даже не пробовали узнать, что с ней? Может, она заболела, лежит в больнице?

– Это ее проблемы. Она работала по временному трудовому соглашению без предоставления трудовой книжки и, как работник, нас больше не устраивает. Если свяжетесь с ней, передайте, чтобы пришла получить расчет за отработанное время. Огромная просьба – больше по вопросу Вероники Шкиль нас не беспокоить!

Предчувствие, что с девушкой могло произойти что-то плохое, овладело Оксаной. Выйдя из автомобиля, она подошла к афише фильма. Внизу мелкими красными буквами было написано, что фильм был участником недавнего кинофестиваля в Одессе, и Оксана вспомнила, что он закончился буквально перед ее поездкой в Турцию. Напавший на Веронику был в такой же маске, как зловещий персонаж в фильме, однако другого цвета – темно-зеленого. Оксана на айфоне вошла в Интернет и отыскала анонс кинофестиваля. В кинофестивале могли участвовать лишь те фильмы, которые еще не вышли на большой экран.

Получалось, что кто-то, находясь в Одессе, посмотрел этот конкурсный фильм и затем срочно приехал в Киев, изготовил точно такую маску, разузнал, где проживают актрисы, игравшие в фильме жертв, и устроил на них охоту. Тут же внутренний голос ехидно поинтересовался: «Почему ты пытаешься связать два события – нападение на Веронику и исчезновение ее подруги? Они, возможно, произошли независимо друг от друга и никак не связаны между собой. Надо исходить из известных фактов, помня, что нападению подверглась Вероника, а что случилось с пропавшей Рогошко, пока неизвестно». Однако интуиция подсказывала, что связь все-таки существует, ее лишь пока не видно.

Для чего надо было нападать на девушку в копии киношной маски? Почему она другого цвета? Какую он преследовал цель – разыграть, напугать, ограбить или удовлетворить сексуальные потребности?

Не исключено, что это был кто-то из съемочной группы, ведь в таком случае у него была возможность изготовить маску заранее, еще во время съемок.

Оксана набрала номер общежития и, когда ей ответила дежурная, вежливо попросила позвать к телефону Веронику Шкиль.

– У нас такая не проживает! – буркнула дежурная и дала отбой. Снова дозвониться оказалось не просто, так как номер телефона все время был занят. Дозвонившись, Оксана пошла ва-банк, хотя понимала, что если обман раскроется, то это будет грозить ей крупными неприятностями.

– Милиция, уголовный розыск. – Оксана благоразумно не назвала свою фамилию, мало ли кто мог сюда звонить. – Вы сказали, что гражданка Шкиль у вас не проживает, а у нас записано, что она как раз живет у вас!

– Раньше жила, – дежурная, услышав слово «милиция», изменила тон. – У нее и девушки, соседки по комнате, имеется задолженность по оплате за проживание, о чем их предупреждали. А так как они не появляются, комендант приказала освободить комнату от их вещей и снести в каптерку.

– Ее соседка – Елена Рогошко?

– Именно она.

– Когда гражданка Шкиль перестала приходить в общежитие?

– Точно я не знаю, – замялась дежурная. – Мы работаем сутки-трое, на предыдущей моей смене ее уже не было. – Дежурная понизила голос: – Вам лучше с комендантом об этом поговорить.

– Позовите ее к телефону!

– Она отсутствует, уехала на обед. Вы лучше к ней прямо перезвоните, только не говорите, что я дала вам номер. Ее зовут Валентина Федоровна.

Оксана записала номер телефона коменданта, закончила разговор с дежурной и задумалась.