Форсаж

Несколько женщин, зная о том, что она задумала, наблюдали издалека за ходом событий. Вот Кристина с мрачной решительностью направилась к административному зданию. Долорес, молодая доминиканка, подбиравшая граблями траву, крикнула:

— Значит, получилось?

Кристина кивнула.

— Здорово, молодчина, — отозвалась Долорес.

Кристина вошла в здание администрации.

— Я хочу поговорить с начальником, — сказала она охраннику по прозвищу Кольца — он носил их на каждом пальце обеих рук.

— Зачем?

— По важному делу.

— Он занят.

— Я слышала, что кое у кого из женщин есть сильные наркотики.

Кольца посмотрел на нее с подозрением: за долгие годы службы каких только небылиц не наслушался. Но и Кристина кое-что знала. С некоторых пор героин поступал из Мексики, дешевый и чистый. Проникал и кокаин. Если кто-то из женщин умрет, то первым, кого возьмут за задницу, будет он. И сделает это сам начальник тюрьмы, крепко сбитый коротышка, седовласый, коротко стриженный, с репутацией умного, сурового, не лишенного справедливости человека. Дело в том, что он хотел стать начальником одной из мужских тюрем штата, эта должность считалась в некотором смысле политической. Чтобы занять ее, требовался безупречный послужной список. Женщины-заключенные, умирающие от передозировки героина, не входили в планы коротышки.

— Сначала скажи мне, в чем дело, — сказал Кольца.

— Нет. — Кристина покачала головой. — Мне нужно видеть самого начальника.

Охранник взял ключи и клипборд, отомкнул зарешеченную дверь и исчез за ней, не забыв замкнуть. Через минуту он вернулся. На лице его застыло изумление.

— Хорошо.

Она шла по коридору из цементных блоков в кабинет начальника тюрьмы, ощущая кожей кондиционированный воздух. Тот стоял возле стола, низенький, в скверном костюме.

— Присаживайтесь, мисс Уэллес, вы…

— Я хочу с вами поговорить, но вовсе не о том, о чем я сказала Кольцам.

Начальник тюрьмы поднял руку, пытаясь ее прервать.

— Нет, подождите, подождите, начальник, позвольте мне сказать, — произнесла она. — Мягкий Ти терроризирует женщин.

— Мистер Томас?

— Мистер Томас. Он требует сексуальных услуг.

Начальник тюрьмы присел.

— Это очень серьезное обвинение.

— Я знаю, что это очень серьезное обвинение. Тюремные порядки не представляли секрет для того, кто провел в камере хотя бы несколько месяцев. Дело в том, что охранников, как правило, не наказывали, хотя их наглость была известна всем. Но тот из них, чью вину удалось доказать, превращал тюремное заведение надолго в главную тему дня. Ей посвящались пресс-конференции, которые проводили правоохранительные агентства, ее облагали судебными исками и снимали для телевизионных новостей. После этого охранника, конечно, увольняли, что, как совершенно справедливо отмечалось тюремным профсоюзом, лишало его средств к существованию, поскольку ни на что другое он был, как правило, не способен. Только четкое выполнение приказаний, умение выносить предельную скуку, скрытое желание поиздеваться над более слабыми, наконец, избить женщину. Вот то, на что уходили «таланты» охранника.

Начальник тюрьмы чувствовал, что Кристина была исполнена решимости.

— Продолжайте, — сказал он.

— Он принуждает женщин к оральному сексу.

— Вас?

Она выдержала его взгляд.

— Меня.

— Когда?

— Минут пять назад.

Начальник рассеянно кивнул и провел руками по столу, будто сметая свое раздражение.

— Вы же понимаете, мисс Уэллес, что при отсутствии прямых доказательств у меня есть только ваше слово против его.

Кристина ликовала — сейчас коротышка решит, что она растерялась, коли молчит. Не торопись, говорила она себе, поиграй на его нервах. Теперь давай!

— У меня есть доказательства.

Начальник сложил руки на груди. Он слышал и не такое. Рука Кристины скользнула в карман.

— Вот кое-что в подтверждение моих слов. — И она поставила на стол маленький пластиковый стаканчик. — Здесь его сперма. Так что отдайте ее на анализ, проведите тест на ДНК или что вы там делаете, а потом проверьте его. Пять минут назад он размазал все это добро по моему лицу. А теперь пойдите и спросите его, где я эту сперму взяла, хорошо? Я ее у него не своровала,

понимаете, что я имею в виду?

Начальник взял маленький пластиковый стаканчик, отклеил ленту, заглянул внутрь и кивнул. Затем поднял глаза на Кристину.

— Ну что ж, все понятно, — сказал он.

— Что? Вы что, не собираетесь реагировать?

— Я, между прочим, собираюсь реагировать, — сказал он, отодвинув стаканчик на край стола. — Но когда и как, не ваше дело. Однако, — он взглянул на бумаги на своем столе, — у нас есть гораздо более важная тема для разговора.

Она не верила своим ушам. Неужели он намерен прикрыть мерзавца?

— Что? — вырвалось у нее. Она с отвращением вспомнила о том, что только что ей пришлось вынести. — Значит, то, о чем мы будем говорить, важнее того, о чем я вам рассказала, начальник?

— Завтра вы должны предстать перед судом, мисс Уэллес.

— Перед судом?

— Верховным судом штата.

— Я ничего не понимаю.

— Похоже, ваш адвокат с вами не связалась.