Французские ЛК "Ришелье" и "Жан Бар"

Вашингтонский морской договор 1922 года, установивший предел стандартного водоизмещения линкоров в 35000 т («длинных» тонн по 1016 кг) и предел калибра их орудий в 406 мм, объявил так называемые «линкорные каникулы», запрещавшие строительство кораблей этого класса до 1930 года. Франции и Италии в виде компенсации за отказ закончить строительство начатых в годы мировой войны новых линкоров было разрешено начать постройку «договорных» кораблей до истечения указанного срока. Тяжелая экономическая ситуация и постоянно проводимые дипломатические переговоры долгое время не позволяли обеим странам взяться за дело, хотя конструкторские проработки проектов велись с должной интенсивностью. Только в 1932 году французский парламент санкционировал закладку первого линкора нового поколения — «Дюнкерка», а спустя два года и однотипного «Страсбурга». По многим причинам, как экономическим, так и политическим, их стандартное водоизмещение (26500 Т) оказалось гораздо ниже разрешенного, но в проект были заложены те конструкторские концепции, которые стали основой и для более мощных кораблей.

На формирование мнения Высшего Совета флота, отвечавшего за кораблестроительную политику, относительно облика будущих линкоров наибольшее влияние оказали два события. В 1933 году Германия приступила с постройке третьего корабля серии так называемых «карманных линкоров» и было известно, что планируются еще два. А в 1934 году лидер фашистской Италии Бенито Муссолини объявил о намерении построить два 35000-тонных корабля, вооруженных 380-мм орудиями. Наряду с уже начавшейся модернизацией двух старых итальянских дредноутов типа «Джулио Чезаре» (ответ на постройку «Дюнкерка») это означало, что Франция сталкивается с перевооружением своих главных соперников по Атлантике и Средиземноморью.

25 июня 1934 года Высший Совет обсудил сложившуюся ситуацию и спланировал ответные действия. Двух быстроходных линкоров типа «Дюнкерк» с 330-мм орудиями главного калибра (ГК) вполне хватало, чтобы противостоять германским дизельным «карманникам» с 283-мм артиллерией, но для сохранения баланса сил на Средиземном море следовало построить два 35000-тонных линкора, вооруженных 380-мм или 406-мм ГК, Проект корабля, удовлетворявшего вашингтонским лимитам, получил официальное обозначение «PN 196» и 24 июля к нему сформулировали следующие требования:

Проектные требования к линкору в 35000 т

Стандартное водоизмещение — 35000 т (35562 т)

Вооружение — 8 или 9 380-мм или 406-мм в 3- или 4-орудийных башнях; универсальные пушки среднего калибра, расположенные как на «Дюнкерке»

Скорость — 29.5-32 узла

Защита — пояс 360 мм с наклоном 11,3°, главная палуба 160+15, нижняя 40, скосы 50; противоторпедная как на «Дюнкерке»

Как видно, в требования были сразу заложены многие черты проекта «Дюнкерка» с той лишь разницей, что толщина брони и калибр орудий увеличивались. Хотя на первом этапе не исключалось и расположение ГК в 2-орудийных башнях. Основываясь на этих требованиях, Техническая Служба Кораблестроения во второй половине 1934 года приступила к работе и сначала подготовила эскизный проект корабля с минимальной скоростью 29,5 узла. К 27 ноября некоторые характеристики проекта были уточнены:

— скорость должна быть не менее 31,5 узла;

— расположение главной и вспомогательной артиллерии как на «Дюнкерке» (с 380-мм орудиями впереди в двух башнях);

— толщина брони в соответствии с требованиями от 24 июля 1934 года;

- калибр вспомогательной артиллерии следует по возможности увеличить со 130 мм до 138 или 152 мм (в последнем случае пять 4-орудийных 130-мм башен, планировавшихся первоначально, заменялись на пять 3-орудийных 152-мм);

- размещение самолетов как на «Дюнкерке» при модификации ангара под самолеты «Луар-Ньюпор 130» (ни при каких обстоятельствах ангар не должен мешать действию вспомогательных орудий).

В качестве легкого зенитного вооружения Высший Совет потребовал установки не менее четырех спаренных 37-мм автоматов или, в качестве альтернативы, следовало рассмотреть возможность установки многоствольной системы «Ле Прие». Предлагалось приложить все усилия для начала работ на верфи в середине 1935 года. Испытания головного корабля планировались на 1938 год, а полностью ввод в строй — на 1939-й. В кораблестроительной программе 1935 года постройка линкора в 35000 т получила высший приоритет.

13 февраля 1935 года в связи с предполагаемой установкой на новые корабли 75-мм зенитных орудий Высший Совет потребовал исследовать состав и расположение вспомогательной батареи, чтобы определить оптимальное число зениток с точки зрения их сочетания с числом башен универсальных орудий. Следовало рассмотреть три основных схемы:

— пять защищенных башен с 152-мм (одна по диаметральной плоскости — ДП — в корме и по две с каждого борта);

— четыре такие башни (две по ДП и по одной с борта);

- пять защищенных башен с 130-мм орудиями (расположение как на первой схеме).