Фридрих Барбаросса

Послы Килич Арслана, сопровождавшие крестоносное войско от самого Адрианополя, были обескуражены атаками кочевников и уверяли, что их повелитель невиновен в этом, поскольку и сам не имеет власти над дикими и неуправляемыми племенами, опустошавшими все пограничные области, в том числе и принадлежащие ему самому. Пилигримы отнеслись к словам послов с недоверием, хотя это была правда. Власть повелителя сельджуков не распространялась на пограничные области, где хозяйничали полудикие кочевники. Территория, подвластная султану, начиналась лишь по ту сторону гор Акдаг.

Дорога вела по гористой местности, и порой приходилось преодолевать перевалы высотой до 1250 метров. После сражения у горящего лагеря турки держались на почтительном расстоянии, хотя и продолжали следовать за войском. Барбаросса командовал арьергардом, по-прежнему подвергавшимся наибольшей угрозе. Достигнув озера Хойран, крестоносцы продолжили движение по его северному берегу. Несколько тысяч турок, неотступно следовавших за ними, теперь подошли вплотную к их арьергарду. Припасы в немецком войске были на исходе, а рыцари измождены голодом и долгим переходом. Путь проходил по узкой полосе между озером справа и крутым горным обрывом слева. Здесь конница кочевников и совершила внезапное нападение, однако контратака рыцарей обратила их в бегство. В короткой схватке, в которой особенно отличился герцог Фридрих Швабский, турки потеряли до пятисот человек.

Вечером крестоносцы разбили лагерь на берегу озера. Победа доставила им желанную добычу в виде провианта. И все же их не покидало ощущение тревоги. Доверие к султану было утрачено. Никто более не верил обещаниям послов, что скоро на территории, подвластной Килич Арслану, нападения прекратятся. К тому же теперь не было надежных проводников по трудному маршруту в горах Султан Даги, между озером Хойран и Анатолийским нагорьем. В узких горных долинах возросла угроза нападения турецких отрядов, более многочисленных, чем в пограничных областях. Один знатный турок, взятый здесь в плен, хорошо знал путь в горах. Чтобы спасти свою жизнь, он обещал провести войско другим, более коротким путем в долину по ту сторону Султан Даги и сдержал свое слово: крестоносцы за один день преодолели крутой и высокий горный перевал. Их вел сельджукский пленник с железной цепью на шее.

В одном из горных ущелий путь крестоносцам преградили враги. Склонные к преувеличениям хронисты оценивали их численность в 30 тысяч человек. С горных вершин на рыцарей посыпался град камней и стрел. Император, как обычно, командовал арьергардом, больше всего страдавшим от скрывавшегося в засаде противника. Во время завязавшегося сражения Барбаросса оказался в отчаянном положении и был вынужден просить помощи у сына. Герцог Фридрих Швабский повернулся и поспешил к арьергарду. Со своей дружиной он усилил здесь оборону и бок о бок с отцом прошел этот тяжелый участок пути. При крутом спуске многие лошади и вьючные животные срывались, увлекая с собой в пропасть ценный груз припасов, денег и оружия. Наконец, рыцари под командованием Фридриха Швабского смогли перейти в контрнаступление, уничтожив десятки врагов. К вечеру крестоносцы достигли долины.

Этот День Вознесения Христова 3 мая 1190 года стал одним из самых примечательных во всем крестовом походе. После тяжелых боев и переходов преодолели крутую горную цепь, сумев при этом переправить большую часть коней и вьючных животных с поклажей. За один день совершили подъем на высоту 800 метров, а затем трудный и опасный спуск, отбивая нападение тюркских отрядов, занявших более выгодные позиции. Эта военная операция потребовала небывалого напряжения физических сил от крестоносцев, среди которых были и далеко не молодые люди. Рыцарский крестоносный отряд явил здесь блистательный пример доблести и силы духа.

Войско теперь двигалось на север по старой римской дороге, которая вела через Акронион (Афьон-Карахисар) и Филомелион (Акшехир) в направлении Икония. Вражеская конница следовала за ним по пятам, и день ото дня численность противника возрастала. Наконец, крестоносцы вышли на зеленую плодородную равнину между озерами Эбер и Акшехир, решив здесь дать себе отдых. Послы султана Килич Арслана и Мелик Кутбеддина, сопровождавшие крестоносное войско от самого Адрианополя, просили Барбароссу отпустить их, и тот согласился. Они обещали ходатайствовать в Акшехире перед эмиром, чтобы он удержал подвластных ему кочевников от дальнейших нападений на крестоносцев. Немцы надеялись, что теперь, на территории Сельджукского султаната, они, наконец, будут в безопасности. Но эти иллюзии вскоре рассеялись. Послы не возвратились, потребовав через нарочного выдать их имущество, оставленное в лагере крестоносцев. Барбаросса, в течение всего похода неукоснительно соблюдавший право и порядок, удовлетворил и это требование.