Фронтовые корреспонденции

Во время парада в Афинах 6-я дивизия шла во главе войск. Она была признана лучшей среди лучших. Это были наглые здоровые парни. Я рассматривал фотографии, найденные в их карманах. Они любили сниматься на Акрополе, на фоне Парфенона. Надо видеть этих людей в стальных шлемах, с идиотски выпученными глазами рядом с классическими колоннами, под сенью которых прогуливались когда-то мудрецы и поэты!

Однако любовь к истории недолго занимала господ командиров и солдат знаменитой дивизии. Они занялись более существенным делом.

- В Греции очень хорошие и дешевые женщины, - деловито рассказал мне один из пленных, - их можно было брать за кусок хлеба. Но вот мужчины сущие черти. Того и гляди, воткнут нож в спину.

Последняя операция, проведенная в Греции командованием 6-й дивизии, заключалась в том, что оно просто-напросто обокрало в Афинах королевскую конюшню. Взамен королевских коней поставили в королевские стойла потрепанных в походе немецких одров.

На наш фронт дивизия явилась с такой же самоуверенностью, как и в Грецию, да еще с королевскими лошадьми. Лошадки быстро подохли. Их новые хозяева были разбиты так же, как и их предшественники.

Сейчас, во время майских боев, Шернер бросил на фронт все свои силы. Но от дивизий осталась лишь одна сомнительная слава. Солдаты либо лежат в лапландских снегах, либо отлеживаются в норвежских госпиталях. Новый состав дивизий совсем не похож на старый.

"Весенний немец", как выражаются на фронте, - это не очень-то верящий в победу человек. Он еще далек от панического бегства. Он сражается в силу своей покорности и привычки подчиняться. Но среди пленных уже нелегко найти убежденных гитлеровцев (в свое время их было довольно много).

Я провел несколько интересных часов в землянке, где в ожидании отправок в тыл сидели человек двенадцать немецких солдат. Они хозяйственно растапливали печку, наслаждаясь теплом, и были очень словоохотливы.

Один из них, старший ефрейтор, тридцатилетний Бруно (фамилии его я не назову, так как это может повредить его отцу), так рассказал о своем пленении:

- Мне поручили отвести этого солдата в околоток, так как он был болен.

- Это меня, - широко улыбаясь, подтвердил солдат, стоявший рядом.

- Ладно. Помолчи, - сказал первый. - Значит, мы пошли. И когда мы шли, началась вьюга. И мы потеряли дорогу. Идем, а куда, не знаем.

- Мы все-таки думали, что идем правильно, - вставил второй солдат.

- Ладно. Помолчи, - сказал первый. - Вот идем мы, а тропинок уже никаких нет, все занесло снегом. Ну, думаю, кажется, мы заблудились. И холодно стало. Ветер. Вот, значит, мы идем и идем. Потом, смотрим: пробежала какая-то фигура в маскировочном халате. А он говорит (Бруно показал на второго солдата), что мы, наверно, правильно пришли к нашим тылам.

- Я так сказал, - подтвердил второй солдат, разевая рот до самых ушей.

- Он так сказал. А я говорю, что как будто так оно и есть. Потом смотрим: стоят за скалой несколько человек в белом. Спасаются от ветра. Мы пошли к ним, потому что вьюга била прямо в лицо и нам тоже хотелось укрыться от ветра. Вот, значит, мы подходим, и, когда до них оставалось пять шагов, мы увидели, что это русские.

- Выходит, мы шли как раз в противоположную сторону, - объяснил второй солдат.

- Ладно. Помолчи, - сказал первый. - Ну, только мы увидели, что это русские, мы сразу бросили винтовки и подняли руки. Я закрыл глаза и думаю: "Ну, наверно, сейчас застрелят". И иду дальше вперед с закрытыми глазами.

- Но они в нас не стали стрелять, - сказал второй солдат.

- Да, они в нас не стали стрелять! - торжественно подтвердил первый.

- Как же вас приняли? - спросил я.

- О! Herzlich! - воскликнул Бруно, приложив руки к груди. - Сердечно.

- Как же все-таки?

- Нас согрели, дали чаю, покормили.

- А мы думали, что они нас убьют, - объяснил второй солдат, - нам всегда говорили, что русские пленных убивают.

- Да, нам так говорили, - сказал первый, - и мы этому верили.

- Теперь мы видим, что это оказалось не так, - сказал второй.

- Мы не хотели сдаваться в плен, - сказал первый, - потому что мы были уверены, что нас убьют. Мы не нарочно пришли. Мы заблудились. Мы просто заблудились.

- Мы ничего не видели из-за вьюги, - подтвердил второй.

- Помолчи, - сказал первый и торжественно объявил - Но это очень хорошо, что мы заблудились.

- Нам просто здорово повезло, что мы заблудились, - сообщил второй.

- Если б мы знали, что нас не убьют, - продолжал первый, - мы бы пришли раньше.

- Мы бы пришли нарочно, а сейчас мы пришли случайно.

- Да, мы бы пришли нарочно. И не только мы. У нас есть очень много солдат, которые пришли бы нарочно, чтобы сдаться в плен. Хотя это трудно. Но они все равно пришли бы, если б только знали, что их не убьют.

- Они не хотят драться с русскими.

- Они не понимают, зачем им надо воевать с Россией. Пусть русские живут у себя, а мы будем жить у себя.

- Эту войну выдумал Гитлер, - сказал второй солдат.