Фудблогер и обжора

У меня был свой маленький офис в бизнес-центре на Казанской и помощница Наташа, ответственная за всякие технические моменты и документацию. Обслуживала я сразу несколько дорогих бутиков, причем занималась не только закупкой товара, но и множеством других вещей, довольно геморройных — например, анализом спроса и оборота, оценкой качества и составлением товарных претензий. Плюс частые командировки и постоянное повышение квалификации. На рынке труда в моей сфере пока еще сохранялось то шаткое равновесие, когда предложение превышает спрос, но высокие требования к претендентам фактически сводят конкуренцию на нет. И все же расслабляться не стоило: подрастали молодые акулки, получившие профильное образование во Франции, Италии и Англии.

Сама я училась в знаменитом миланском Istituto Marangoni, который в свое время окончили такие звезды, как Доменико Дольче и Франко Москино. Точнее, поступила сначала в питерский торгово-экономический институт, а после первого курса перебралась в Италию. Тогда подразумевалось, что буду работать с отцом, у него была своя торгово-закупочная компания и несколько магазинов одежды, обуви и аксессуаров. Но он умер, когда я училась на третьем курсе, а мать, даже не поинтересовавшись моим мнением, поспешила продать бизнес конкурентам. Фактически это стало первым шагом к нашему разрыву.

Знаменитые недели моды в Милане — это вошло у меня в привычку. Не только работа, но и любимые места, встречи с многочисленными знакомыми. Возвращение в те солнечные годы, когда еще была веселой беззаботной Маринкой, обожающей флирт, шопинг и танцы. Та

Марина не зависала перед зеркалом, выискивая несовершенства фигуры, не отказывала себе в щедрой порции gelato*, а если коварная итальянская кухня вдруг делала джинсы тесноватыми, просто шла покупать новые. Если отношения не складывались, она не искала мучительно причины в себе, а заводила другие. Ядовитые семена, посеянные в детстве, все еще дремали, дожидаясь подходящего момента, когда можно будет дать всходы.

Отказаться от поездки, пусть даже по уважительной причине, — это был бы именно стресс. Причем мощный, поскольку означал не только нарушение планов, но и удар по сложившемуся ритуалу. И все же я надеялась, что не все так плохо. Что все это паника. В конце концов, грипп намного заразнее, и умирает от него каждый год полно народу. Ну прилетели в Италию пара-тройка туристов с короной, так их же изолировали. Даже если кто-то и успел от них подцепить, это еще не значит, что заболеют все подряд. Во всяком случае, билеты на самолет я купила, гостиницу забронировала, как и места на показах, в том числе и любимого Армани.

*gelato (ит.) — мороженое

=7

— Слушай, ну я не знаю, — Сова закашлялась в трубку. — Я бы на твоем месте не рисковала. Новости каждый день такие паскудные. Хоть телевизор не включай. В Италии твоей уже куча народу заболела. Охота тебе лезть на рожон? Ведь это ж, вроде, не по работе, а просто потусоваться?

— И по работе тоже, — буркнула я. И так не по себе, а тут еще советчики со всех сторон. — Не гони волну, Свет. Во-первых, никакая не куча, всего десяток. Во-вторых, у нас тоже несколько китайцев заболело. И что, теперь из дома не выходить?

Внутренний голос намекнул, что этот десяток — как раз в Ломбардии, куда я отправляюсь. И что где сегодня десяток, через пару дней запросто будет сотня. Или больше. Но я отмахнулась. Паникеров — к стенке!

— Кто знает, — вздохнула она. — Может, и придется. Не выходить. Свекровь у меня врач как-никак. Говорит, это первая предупредительная мера, если что. Карантин по домам. Я вот не знаю, у меня простуда какая-то странная. Может, в Париже эту заразу подцепила. Там тоже китайцев полно.

— Ну хватит сочинять! Ты в Париже месяц назад была, а простуда только сейчас вылезла. Мне другое интереснее. Как тебя не линчевали после той поездки.

— Ну… — Сова хрипло рассмеялась. — Теперь я в семье паршивая овца. Представь, ужас какой — забила на коллективный праздник, уехала в свой день рождения одна за границу. А вдруг не одна? Бедный Бортников, меж двух огней оказался. Но, как говорят, ночная кукушка дневную завсегда перекукует, а ему, по ходу, надоело передергивать.

К счастью, Сова не стала вдаваться в подробности своей интимной жизни, а продиктовала список всяких штук, которых хотела бы из Милана. За этим она и звонила, а вовсе не для того, чтобы попытаться отговорить от поездки. Но как же не позанудничать?

Закончив разговор, я бродила по квартире, не зная, чем заняться. Чемодан собран, такси на четыре утра заказано: единственный прямой рейс отправлялся в семь часов. Перед вылетом мне всегда было как-то нервно. Словно уже на пороге. Хваталась за одно, за другое и ни на чем не могла сосредоточиться. Но сейчас беспокойство подступило намного крепче. И вдруг…

Это всегда наваливалось внезапно. Тревога переходила в сосущую тоску, закручивалась воронкой, затягивала в себя. А там, на дне водоворота, сидело чудовище, урчащее вкрадчиво, но настойчиво, так, что невозможно сопротивляться.