Родион Робертович доскакал до эскалатора и пристроился на нижней ступеньке, поднимаясь вверх. Перед ним стояли люди — шумная семья с тремя детьми. Дети что-то там капризничали, требовали не то жвачку, не то кока колу… Чеснок старался не раздражаться, слушая их визг.
— Заканчивается посадка на рейс номер 144 «Донецк — Лозанна»! — объявили по радио, а потом — повторили всё это на трёх языках.
— Чёрт! — перепугался Родион Робертович и поскакал вверх по движущимся ступеням эскалатора, нарушая правила и распихивая всех людей, которые попадались ему по дороге.
И тут ему на плечо легла чья-то не в меру тяжёлая рука. Чеснок застопорился и испугался: неужели его задержала милиция. «Нашли! Арест! Тюрьма!!» — вот, что пришло ему в голову в первую очередь.
— Ну, Чесночок, куда намылился? — услышал у себя за спиной Родион Робертович и, похолодев, со скрипом повернул одеревеневшую шею.
Позади Чеснока стояли двое в кожаных куртках. Плечи каждого по ширине были равны ширине дверного проёма в офисе Родиона Робертовича. Явно не милиционеры.
— Шеф приказал тебя доставить, — сухо выплюнул один здоровяк, а второй ощутимо сжал гигантской лапищей плечо Чеснока, помяв его дорогое пальто.
— Что? Куда? — Чеснок попытался отпихнуть схватившую руку, но та оказалась железной.
— Идём, не рыпайся, — добродушно посоветовал первый здоровяк, а второй ненавязчиво, но уверенно потащил Чеснока за собой вниз по поднимающемуся эскалатору.
Чеснок топал, спотыкаясь, и бормотал:
— У меня… самолёт… Мне надо лететь…
— Улетел твой самолёт, — сказал первый здоровяк, не теряя добродушия. — Вон он.
Чеснок воззрился туда, куда указал пухлый палец, обтянутый чёрной перчаткой. Там было большое окно, а за окном самолёт № 144 «Донецк — Лозанна» закончил движение по полосе и лёгкой бабочкой взлетел под небеса, улетая без Чеснока.
Родион Робертович был выведен из здания аэропорта и посажен на заднее сиденье джипа «Хонда». Рядом с Чесноком втиснулся молчаливый тип, который вёл его за плечико, а за руль запихнулся добродушный здоровяк, который так ласково с ним разговаривал.
Чеснок стал догадываться, что, скорее всего, попал в плен к Тени. Всё, сейчас его отвезут куда-нибудь на заброшенный и безлюдный пустырь и — всё, спустят в некое смертельное подземелье. Осознав всю трагичность происходящего, Чеснок состроил бровки домиком, воззрился на «палачей» умоляющими глазками и заплакал:
— Не убивайте меня-а!
— Ну, что ты, — хохотнул добродушный «палач», не оборачиваясь, чтобы не выпускать из вида заполненную автомобилями дорогу. — Убивать мы тебя не будем… пока.
Молчаливый по своему обыкновению молчал.
Чеснока привезли не на пустырь, а к офису компании «Казак».
— Во, дела! — удивился Родион Робертович, узрев до боли знакомое двухэтажное здание, покрашенное водоэмульсионной краской в приятный персиковый цвет.
Чеснока отконвоировали в его собственный офис, а там встретил его Кашалот. Увидав «на ковре» Чеснока, вчерашний разорившийся банкрот довольно улыбнулся в отрастающие усы, показав золотой зуб, и произнёс:
— Так не честно, Родиоша!
— Ка… ша… — пролепетал съёжившийся Чеснок.
— Сбежать решил? — осведомился Кашалот, восседая за столом Чеснока и глядя на него сверху вниз взглядом победителя.
Чеснок наконец-то освободил своё плечо от ручищи молчаливого верзилы, подошел ближе к Кашалоту и возмутился:
— Это ещё кто из нас нечестный? Я тебя выволок из нищеты. Написал на тебя доверенность… А ты?
— Ну, — протянул Кашалот, потягивая из изящной фарфоровой чашечки кофе-латте. — Я никогда ничего не делаю просто так. Ты написал на меня доверенность? Значит, я могу управлять «Казаком». Вот я и управляю в то время, когда ты, Родиоша, отсиживаешься в «бункере». Господин Мэлмэн помог мне с поставками, я получил прибыль и восстановил своё влияние. Но Тень-то никуда не делся, он продолжает нас доставать. А ты слинять вздумал в самый ответственный момент. Но, не думай, Родиоша, что это тебе просто так удастся — «Динозавры» всегда найдут! И придётся тебе отвечать Тени за свой гнилой базар.
— Ах, ты ж, бронтозавр! — рассвирепел Чеснок, замахал кулаками по-боксёрски и ринулся было к Кашалоту, чтобы поколотить нахала.
Родион Робертович не успел продвинуться ни на миллиметр — его схватили и скрутили два здоровяка — Добродушный и Молчаливый.
— Родиоша, Родиоша… — покачал горловой Кашалот и опрокинул кофе-латте в рот залпом.
— Крот! — пискнул скрученный Чеснок, уткнувшись носом в ковролин на полу собственного офиса.
— Уведите его, — устало вздохнул Кашалот и взял с одноразовой тарелки большущий бигмак. — Родиоша, — сказал он, откусив от бигмака кусок и жуя. — Можешь забрать свой «Ап жимник», он мне больше не нужен.
— Ты у меня ещё пожалеешь! — пригрозил уводимый верзилами Родион Робертович. — Бомжевать будешь, Кашалот!
— Ага, как же! — съехидничал Георгий Семенов, доедая калорийный бигмак.
Вырывающийся и дёргающийся Чеснок был опущен в сухой и душный подвал, где проходили серые отопительные и водопроводные трубы. Молчаливый верзила молча приковал руки Родиона Робертовича наручниками к одной трубе — к холодной.