Габриэль-сатаноборец. Хроника времени папы Льва XIII

— Отец мой, мне все понятно. Я заранее уверен, что ваше сочинение представляет собой вклад в дело борьбы с врагом человечества и его присными. Чтобы я мог окончательно убедиться в этом, мне придется оставить его у себя на неделю. Я отложу все свои дела и буду читать ваше творение. Уверен, что удовольствие, которое я получу от этого чтения, вознаградит меня полностью.

Архиепископ был растроган. После бесчисленных поклонов и благодарностей он ушел, оставив в руках Таксиля свою рукопись. Тот сразу углубился в нее и потратил целых полчаса на перелистывание ее тысячи страниц. Очень довольный, положил рукопись в ящик письменного стола. Вошла Жаннета:

— Ну, что же, теперь ты ни есть, ни спать не будешь, пока не изучишь плод творчества его высокопреосвященства?

— Да, да, конечно, необходимо его изучить. Впрочем, я это уже сделал.

— Все прочитал?

— Ну, зачем я эту галиматью буду читать?! Придет Шарль и прочитает. Ему это пригодится.

Скоро Шарль пришел. Это был Карл Хакс, который с недавнего времени стал играть важную роль в сатаноборческой деятельности Таксиля.

По профессии медик, Хакс служил врачом на торговых кораблях, совершавших дальние океанские плавания. Немец по происхождению, он вырос в Марселе, где поселились незадолго до его появления на свет его родители. С Габриэлем Пажесом Шарль учился в одной школе и в одном классе, так что разошлись они лишь в юности, когда первый поступил в иезуитскую коллегию, а второй занялся медициной. За несколько месяцев до событий, о которых идет здесь речь, Таксиль и Хакс случайно встретились на одной из улиц Парижа. Старая дружба возобновилась. Хакс много интересного рассказывал о своих путешествиях. Дальний Восток, Латинская Америка, Индийский океан с его бесчисленными островами и архипелагами — всюду он плавал, экзотические географические названия были в его воображении не абстрактными понятиями, а реальными картинами, насыщенными многоцветной объемной живой плотью. Таксиль смотрел на своего давнего друга и думал, что было бы весьма занятно расширить географические границы антимасонских антисатанинских разоблачений до мирового масштаба. И пришла ему в голову идея: не привлечь ли Шарля к делу?

Таксиль приступил к этому исподволь. Хакс стоял слишком далеко от парижской злободневности и не имел ясного представления ни о характере деятельности Таксиля, ни о сущности той борьбы, которая бушевала между клерикалами и их противниками. Антимасонских книг Таксиля он даже не видел. Таксиль предложил ему почитать их. Дал для начала «Братьев трех точек». Тот буквально проглотил написанное и пришел потрясенный:

— Слушай, Габриэль, ведь это ужасно! Никогда не подозревал ничего подобного. Как же могут все это терпеть власти? Не только духовные, но и гражданские…

— Подожди еще, — ответил Таксиль и снабдил его другими своими изданиями.

Результат был ошеломляющий. За обедом у Таксиля Хакс мог говорить только о сатанистах-масонах. Жаннета со своей сдержанной улыбкой поглядывала на него и уговаривала не волноваться так сильно, ибо это вредит пищеварению. Фрау Хакс разделяла переживания своего мужа и вторила его возмущенным высказываниям. Но после обеда мужчины уединились в кабинете Габриэля, и там произошел разговор начистоту. Хакс был второй раз ошеломлен. По мере того как Таксиль раскрывал перед ним подлинное положение вещей, он не переставал изумленно восклицать:

— Слушай, и это тоже враки?

Вспоминал все новые сюжеты из таксилевских книг и спрашивал:

— А это? Это?

Потом резюмировал:

— Ну, и гусь же ты, дружок. Архангел Михаил был сатаноборец, теперь ты архангел Гавриил-сатаноборец. Много мы с тобой в свое время в Марселе куролесили, а до такого не доходили.

— Это, друг мой, — ответил ему Таксиль, — были детские шуточки. А я делаю серьезное дело.

— Ну да, деньги лопатой загребаешь… Конечно, серьезное дело. Можно и иным жульничеством зарабатывать.

— Видишь ли, друг Шарль, — сказал Таксиль, — я могу всяким литературным трудом не меньше зарабатывать. Ты знаешь мои способности. Для театра мог бы писать, уголовные романы сочинять. Здесь другое. Я хочу показать всему миру, что непогрешимый старец — болван и в то же время жулик, что католики — стадо легковерных баранов, которых можно повести в любую сторону, что христианское учение о Сатане — дурацкие бредни. А от Сатаны недалеко и до бога.

— Ты в бога совсем не веришь? — спросил Хакс.

— Совсем. Ни в отца, ни в сына и так далее.

Здесь женщины позвали их пить чай, и разговор на этом закончился. Через неделю должны были, как условились, обедать у Хаксов.