Гаджо с Меловых холмов (СИ)

- Боюсь, вы не вполне осознаете специфику народного отношения к Самаджу, господин Эмбер, - решилась я. - Об истинном предназначении ками известно только узкому кругу лиц, но некоторые особенности - в поведении, в жестах, в пластике движений - зачастую говорят сами за себя. Нами могут восхищаться, могут презирать, могут завидовать, но прежде всего нас… - я замялась под неодобрительным взглядом учителя, подыскивая формулировку поаккуратнее.

- …побаиваются, - с легким смешком закончила вместо меня жрица Равновесия - совершенно не аккуратно, но весьма точно. - Надо же, до чего знакомо! Вы хотите сказать, что ни один кровавый маньяк не осмелился бы привлекать внимание целого Самаджа к своему занятию, я верно вас понимаю?

- Именно, - снова кивнул Кео и настороженно взглянул на лорда асессора. Тот не разочаровал:

- А ведь это позволяет сделать очевидный и крайне неприятный вывод, - задумчиво сказал он. - Хоть весь филиал зачищай, чтобы сведения не расползлись.

- Не расползутся, - напряженно отозвался учитель. - Такого удара по репутации Самадж не простит даже лучшим из своих членов. Кем бы ни был похититель…

- А откуда мне знать, что это не вы? - лениво пожал плечами Рино, и в его массивной фигуре появилось что-то такое первобытное, неуловимо угрожающее, что я с трудом удержалась, чтобы не вжаться в спинку кресла.

Глупо, конечно. Сколь бы грозен ни был лорд асессор, но что такое три человека против всего Самаджа?

- Это с равным успехом может быть и чужак, не посвященный в тейнарские социальные тонкости, - ровным голосом отозвался Кео, но быстро замолчал. Уже понял, что последняя реплика ирейского носорога была адресована вовсе не ему.

А Сестра тем временем пристально оглядела нас с учителем; задумчиво прищурившись и склонив голову к плечу, прислушалась к едва заметным шорохам в коридоре и потайных комнатах… и покачала головой.

- Нет. Ни один из них.

Королевский асессор с видом глубочайшего удовлетворения откинулся на спинку кресла, и лишь наметанный глаз сумел бы разглядеть, как он на самом деле напряжен и встревожен.

Невероятная, сверхъестественная чуткость его жены исчезнет через неделю-другую. Как-то он будет обходиться без того, к чему так привык за последние годы?..

- Уже хорошо, - носорог тряхнул головой, будто отгоняя непрошенные мысли. - О-ками-сама, я знаю, что вы обязаны известить Внутренний и Высший Круги Самаджа о том, что я рассказал. Но, надеюсь, вы и сами понимаете, почему эту информацию следует придержать, по крайней мере, до тех пор, пока не будут найдены пропавшие ученики.

- Разумеется, - сквозь зубы процедил Кео. - Но мы не можем позволить себе задержку дольше дня. В чем бы вы ни подозревали Самадж, Внутренний и Высший Круги все же стоят над нами, и молчать - преступно. Хикари приступит к поискам этой же ночью.

- А каким именно образом леди станет искать пропавших учеников? - бросив быстрый взгляд на Константа, поинтересовался Рино, не оставляя никаких сомнений: секретарь ему наябедничал-таки про мои тайны.

Но учитель уже был слишком выбит из колеи, чтобы откровенничать и дальше - к счастью для меня.

- Простите, лорд асессор, это закрытая информация. О результатах вам доложат утром. Ками Женевьев займется вашим размещением, чтобы вы и ваша очаровательная супруга смогли в полной мере отдохнуть с дороги, - сообщил Кео, не дав Рино и слова вставить, и зазвонил в серебряный колокольчик.

Чтобы не выдать своего местоположения у замочной скважины, Женевьев предусмотрительно выждала секунд десять, прежде чем войти, и быстро взяла гостей в оборот. Высокопоставленным супругам достались трехкомнатные апартаменты, где обычно останавливался мэр Флат-Плэйса со старшим сыном, Константу выделили соседние - поскромнее, с одной кроватью; а меня традиционно отправили в общую спальню выпускниц. Последнее несколько выбило из колеи как юных ками, так и самого секретаря.

- Я полагал, вы останетесь со мной, леди Хикари, - с легким осуждением в голосе - будто он мне заплатил, а я тут увиливаю - сказал Констант.

Я шагнула чуть ближе и понизила голос:

- Кео понял, что мы с вами никогда не делили постель, господин Эмбер. Это легко считывается по языку тела, а он - один из лучших, когда дело доходит до таких тонкостей. Не привлекайте внимания к вопросу размещения.

Констант застыл.

- Разве я здесь не для того, чтобы изображать вашего дорогого гостя?

- Именно для этого, - вздохнула я. - Но вы, осмелюсь напомнить, помолвлены, а ками в первую очередь - эскорт, компаньоны, а не… то, на что вы рассчитывали. В ситуации, подобной вашей, нет ничего особо удивительного.

- И почему мне кажется, что в подобной ситуации нет ничего удивительного, когда дорогой гость втрое старше меня? - с легкой досадой, едва замаскированной насмешливостью, уточнил секретарь.

- О, вы поразитесь, сколь странные желания порой обуревают людей. Оплаченный собеседник из Самаджа - самое безобидное из них, - старательно улыбнулась я и поспешила удрать во внутренние помещения.