Гак и Буртик в стране бездельников

– Цок-цок-цок, тр-рр-р! – испуганно защелкал им вслед Бомбрамсель.

Берегом канала мастера добежали до порта.

– Эй, парень, не видел тут двух людей? Очень подозрительные: в зеленых шляпах и ходят так, будто за ними крадется дюжина преследователей с ружьями, – спросил Гак матроса, который чинил парус своей лодки.

– Никогда не видел, как ходят те, за кем охотятся с ружьями, – ответил матрос. – Две зеленые шляпы уплыли полчаса назад на пароходе с белой трубой.

Мастера были в отчаянии.

– Скажи, а они не говорили, куда плывут?

– А как же. «Через три дня будем на том берегу», – сказал один. А второй добавил: «Славное дельце мы обтяпали» – и оба засмеялись.

– Засмеялись? – воскликнул Буртик. – Забраться в чужой дом и украсть чертеж – они называют славным дельцем! Негодяи! Чтоб мне больше никогда не видеть флага над нашим домом, если мы не догоним их и не отнимем краденое. Немедленно к старшему корабельщику!

– Мы догоним их, – поддержал его Гак.

Глеб Смола встретил мастеров у причала, где стояли корабли.

– Нам нужен пароход! – заявили ему друзья.

– Выбирайте! – ответил бравый моряк.

– Но нам нужен самый быстрый.

– Его нет. Я отдал его. Двое в зеленых шляпах. Добрый пароход – быстрый, как ветер.

– Ты отдал его? Все пропало! – воскликнули мастера в один голос.

Увидев их отчаяние, Глеб Смола предложил:

– Берите вон тот. Его скорость – двадцать узлов. Не успеете вы двадцать раз завязать и развязать узел на пеньковой веревке, как будете за горизонтом. А вот догоните ли вы их…

– Ерунда! – ответил мужественный Буртик, и через пять минут пароход с красной палубой вышел полным ходом из города корабельщиков в море.

Но прошло два дня плавания, наступило утро, а впереди не было видно никакого судна.

Буртик стоял на носу парохода и смотрел в бинокль.

Пароход летел как стрела.

– Ползем, как дохлая сороконожка! – проворчал мастер. – Дружище Гак, нельзя ли поднять пар?

– Можно! – отозвался его приятель и стал поворачивать кран.

Дым из трубы парохода пошел столбом.

– Самый полный! – скомандовал Буртик, и Гак ответил ему:

– Есть самый полный!

– Самый полный-полный!

– Есть самый полный-полный!

Ух и летел же пароход! Дымовую трубу согнуло ветром. «Трах! Трах!» – обрывались одна за другой веревки с мачты.

– Вижу пароход с белой трубой! – закричал Буртик. – Мы все ближе, ближе. Вижу две зеленые шляпы… Они в наших руках! Самый полный-полный и еще чуть-чуточку!

– Есть самый полный-полный и еще чуть-чуточку!

Мастер Гак повернул до отказа кран, и – бахбара-бах! – пароход мастеров взлетел на воздух.

Глава третья, в которой мастера оказываются в неизвестной стране

Фыркая и пуская изо рта фонтанчики, Гак и Буртик поплыли к берегу.

Пароход с белой трубой стоял уткнувшись носом в осклизлые зеленые камни, которые, как собачьи зубы, торчали из воды. На палубе парохода было пусто, разгуливала белогрудая, похожая на парикмахера чайка – корабль был покинут. Сойдя с него, мастера, мокрые, без шапок, обессилев, растянулись на песке.

Над их головами поднимались неприступные скалы. В воде плавали обломки их парохода. Пароход, на котором приплыли похитители, стоял неподвижно, задрав кверху изуродованный нос. Для плавания он был не пригоден. Возвращаться домой было не на чем.

– Вот и все… – мрачно проговорил Гак.

Буртик покачал головой.

– И все-таки надо искать. Надо вернуть чертеж, узнать, для чего его похитили, каким образом попали в нашу страну. Ты всегда повторял, что я могу рассчитывать на тебя. Идем!

Друзья принялись искать следы. Они отыскались скоро, начинаясь у самой воды, шли вдоль берега, а затем круто поворачивали к подножию огромной черной скалы.

– Что за штука? Я потерял их! – пробормотал Гак, песок под его ногами был чист.

– Сюда! – крикнул его товарищ. – Они скрылись вот тут!

В скале чернела пещера. Буртик, не раздумывая, юркнул в нее. Гак, кряхтя, последовал за ним.

Ощупывая руками стены, мастера начали медленно продвигаться вглубь. В узком коридоре было темно. Летучие мыши, шелестя крыльями, испуганно проносились над головой. С потолка сыпалась за шиворот мелкая пыль. Подземный ход все круче шел вверх.

– Стой! – раздался в темноте голос Гака. – Дальше дороги нет.

Буртик повернул назад и, ощупывая руками камни, пошел вдоль стены.

– Есть боковой ход! – наконец воскликнул он. – Ступенька… Еще ступенька… В лицо мне дует свежий ветер. Впереди должен быть выход! Ого как тут круто!

Держась за руки, мастера лезли вперед. Под их ногами с шумом осыпались камни. Наконец блеснул свет. Последние шаги.

Перед ними расстилалась степь, поросшая редкой травой и кустами.

– Осторожно! – Гак схватил за рукав приятеля. – Сзади обрыв!

Буртик оглянулся и попятился: в двух шагах от них зиял провал. Внизу нестерпимой синевой горело море.

Друзья стояли на вершине скалы.

Невдалеке они заметили тропинку. Мастера зашагали по ней.