Галактическая полиция (Кора Орват 1)

Все замолчали, обдумывая информацию. Кора же представила себе два мира - наш и тот, неведомый. Они казались ей схожими с двумя мыльными пузырями, которые соприкасаются, и их разъединяет лишь тонкая мыльная радужная пленка. И вот некто всемогущий пронзает стенку тончайшей иглой, настолько тонкой, что пузыри не лопаются. Хотя в масштабах Земли это отверстие может достигать нескольких метров в диаметре. Впрочем, любые сравнения в теоретической физике наивны и беспредметны, так как отверстие в то же время может быть не отверстием, а черт знает чем.

- Вернее всего, он не разбился, - ответил Милодар Коре и самому себе. - Вернее всего, наш инженер жив.

Как живы и те, кто попал в параллельный мир раньше через тот же переходной туннель.

- Название условно, - уточнил один из незаметных вельмож.

- Разумеется, все условно, - согласился Милодар. - К сожалению, мы мало знаем и потому почти бессильны.

- Мы уже знаем, что они существуют и отказываются от контактов, сказала бабушка. - А это уже тревожная информация.

- Почему они не идут на контакт? Откуда вы об этом знаете? - спросила Кора. Раз ее сюда пригласили, значит, им нечего от нее скрывать.

- По всем нашим расчетам, - сказал Милодар, - выходит, что обитатели параллельного мира отлично знают о нашем существовании. Более того, люди, которые попадают туда, попадают не случайно - требуется определенный расход энергии для того, чтобы человек перешел из мира в мир. Мы еще не знаем, как это сделать. Но они-то знают!

- Не слишком ли много выводов вы делаете из одного случая? - спросила Кора. Хоть ей и хотелось, конечно, чтобы инженер был жив, пускай даже в параллельном мире. Но она была рассудительной девушкой и понимала, что теория теорией, а есть еще и равнодушная действительность.

- Почему из одного случая? - спросил Милодар. - Но ведь только инженер Той исчез, когда падал возле скалы.

Тут пришла пора удивляться старушке. - А как же та девушка, которая кинулась со скалы и превратилась в птицу? А как же капитан Покревский, который прыгнул из крепости вместе с конем? А как же все легенды, которые связаны с исчезновением людей и превращением их в птиц?

- Но ведь это легенды! - воскликнула Кора. - И даже если что-то было, то тысячу лет назад. Мы-то тут при чем?

- Погодите, - остановил готовую ответить бабушку Милодар. - Порой мы говорим о чем-то, думая, что слушатель знает столько же, сколько и мы. А слушатель может не знать, что для обитателей параллельного мира пространственно-временные связи действуют совсем иначе, чем у нас. Это для нас девушка кинулась в море две тысячи лет назад. А для них... - Милодар неопределенно показал вверх, - наше время не существует. Для них что тысяча лет назад, что сегодня - все является единовременным.

- Но этого не может быть! - воспротивилась Кора. - Почему? Милодар пожал плечами. - Ты же веришь в путешествие во времени? - Каждый школьник в это верит, - ответила Кора. - Для параллельного мира соприкосновение с нами - одновременно соприкосновение со всей суммой миновавшего у нас времени.

- Это не очень понятно, - сказала Кора, - но я не буду спорить.

- Правильно. Этим ты сэкономишь наше и свое время. Тебе достаточно понять, что все те документированные и отраженные в легендах случаи исчезновения людей в районе Птичьей крепости, вернее всего, являются следствием сознательной деятельности ученых параллельного мира, которые получили возможность как бы перетаскивать наших людей к себе.

- Вы уверены в этом? - Кора нашла слабое место в аргументации комиссара.

- Конечно, нет! - ответил за комиссара один из незаметных людей. Мы ни в чем не уверены. Это только теория. И нам ее надо подкрепить экспериментом. Он замолчал, словно выговорился на неделю вперед. - Мы обязаны поставить эксперимент, - подхватил эстафетную палочку Милодар. Мы должны попасть туда, к ним, и понять, как они это делают, что они могут и зачем им это нужно. Затем мы должны дать возможность гражданам Галактической Федерации возвратиться домой.

Произнося этот монолог, Милодар встал на цыпочки, надул грудь и стал похож на настоящего трибуна.

- В ином случае нам может угрожать опасность, - тихо сказал второй из незаметных вельмож.

- То, что нам неизвестно, дает преимущество сопернику и потому угрожает нам, - пояснил первый незаметный вельможа.

- Мы обязаны послать туда человека, который все узнает и постарается возвратиться живым.

- Правильно, - согласился второй незаметный вельможа.

- Мы подумали, - сказал Милодар, и тут у Коры упало сердце: зачем он так на нее смотрит? - Мы посоветовались и решили предложить эту почетную задачу тебе, Кора Орват. И эта экспедиция в параллельный мир будет одновременно зачтена испытанием для тебя при зачислении в штат ИнтерГпола в качестве полевого агента.

- Мне? В параллельный мир? - тупо повторила Кора. - Это еще почему?

- Потому что ты - лучший кандидат для такой авантюры, -ответил Милодар. - Ты молода, пока еще не так боишься смерти... - Я боюсь смерти!