Галактическая полиция (Кора Орват 1)

Согласившись, медленно двинулись дальше, рассуждая, куда пойти - к морю или погулять по горам. Такое поведение нарушило сценарий Ксении Михайловны, которая полагала, что кто-то из мужчин обязательно купит букет георгин у агента Мелании Джонсон, специально доставленной с корзиной цветов из Никитского ботанического сада.

Но Ксения Михайловна надеялась на сообразительность Коры. И не ошиблась.

- Если никто из мужчин не догадается купить нам по цветочку, я это сделаю сама! - воскликнула она и забрала большой букет, по рассеянности забыв даже сделать вид, что платит за цветы.

Это сделал Миша Гофман, догадавшийся к тому времени, что покупка букета входит в генеральный план ИнтерГпола.

Несколько пристыженные мужчины остановились, не зная, то ли купить оставшиеся цветы, то ли возвратить Мише истраченные им небольшие деньги. Пока они размышляли, Кора продолжила игру.

- Вероника, - заявила она. - Я чувствую, что надо сделать с этим букетом!

И тут Вероника, словно прочтя мысли Коры, невольно подыграла ей.

- И я знаю! - сказала она. - Мы отнесем их в Птичью крепость и подарим Всеволоду. - Вот именно! Подарим Всеволоду. Кора шла впереди, неся половину букета. На шаг сзади - Вероника, несла вторую половину. Затем, лениво беседуя о своих делах, шли мужчины.

- Если я сегодня исчезну, - произнесла удивительно чуткая Вероника, - они завтра обо мне забудут.

- Нет, - постаралась утешить ее Кора, - ты слишком красива. Тебя они не сразу забудут.

Вероника замолчала. Она не знала, то ли быть благодарной Коре за признание ее красоты, то ли обидеться на слово "не сразу", означающее в результате, что забвение неизбежно.

Солнце уже согнало с неба утреннюю голубизну - день обещал быть жарким, когда они вышли по тропинке к Птичьей крепости. Площадка, кое-где огороженная сохранившимися с древности каменными плитами, уже нагрелась, пыль, поднимающаяся от шагов, пахла сладко и горячо. Далеко-далеко внизу, синее в тени скалы Дева, замерло море.

Кора не посмела первой подойти к обрыву - это было чувство, заставляющее неопытного парашютиста искать темный уголок в чреве десантного самолета в надежде на то, что тебя не заметят и забудут.

Но краем глаза она не могла не видеть приставшую к компании Ксению Михайловну, еще вчера такую милую и добрую старушку, а сегодня невольно выглядевшую палачом, держащим в руках свернутую веревку.

Зато Вероника, не подозревавшая о том, какие чувства клокочут в головке Коры, смело прошла к самому обрыву и положила букет на каменный барьер, отделявший площадку от пропасти.

- Милый Всеволод, - пропела Вероника, устремив взор в голубизну бесконечности, - если ты астральным образом слышишь нас, то наши чувства и звуки речи доносятся к тебе на Валгаллу.

- Какая начитанная девочка, - счел нужным произнести Миша Гофман. Он-то знал, что такое Валгалла, проходил в хоровом училище на музграмоте. А так как в Детском доме музграмоту усердно преподавали всем детям, имевшим музыкальный слух, то Кора тоже знала о Валгалле. Впрочем, как и Вероника.

- Не перебивайте, - огрызнулась Вероника. - Любую песню можно испортить.

- В самом деле, молодой человек... - с укором произнесла Ксения Михайловна.

Кора понимала, что руководительница разведки заинтересована в том, чтобы наивная Вероника создала подобающую для эксперимента атмосферу.

- О, лети наш дар тебе, дорогой летчик, отыщи человека среди облаков и птиц, прижмись к его бесплотному сердцу...

Вероника схватила букет, стала выхватывать из него отдельные крупные цветы и метать их в пространство, как сеятель пшеницу.

- Но они постоянно дежурят? - почему-то спросила Кора, хотя эта проблема уже не раз обсуждалась прошедшей ночью. - Вдруг они не заметят?

- Там есть люди, - прошептала в ответ Ксения Михайловна. - Ты же знаешь, я проследила. - Мне страшно.

- Я понимаю, но кроме тебя этого не сделает никто. А ну, пошла!

Последние слова лучше обращать бы к лошади, но Кора восприняла их покорно, как лошадь. Видно, ей дали какие-то лекарства, подавляющие волю.

Сейчас должна произойти случайность... веселая компания пришла к обрыву, чтобы почтить память исчезнувшего вчера инженера, но тут случилось непредвиденное...

- Пошла! - повторила Ксения Михайловна, не боясь, что ее услышат.

- Постой! - крикнула Кора, вспомнив заученные слова и действия сценария. - Дай мне кинуть. Я тоже хочу!

Она выхватила у Вероники последний цветок и легко вскочила на парапет - каменную плиту. Она кинула цветок далеко и сильно вперед так, чтобы самой потерять равновесие... но в последний момент инстинкт самосохранения оказался сильнее.