Галактическая полиция (Кора Орват 1)

- Ну и как? - спросил генерал, стараясь перекричать шум ветра. Домой хочется?

- Не знаю, - ответила Кора. - Если это не опасно, то хочется. - А ты чего боишься?

- Разбиться, - честно ответила Кора, - я до половины долетела, а если вы меня отправите обратно, то не исключено, что я пролечу остаток пути.

Генерал не стал отвечать, а крепко натянул фуражку, и в это мгновение в последний раз за тот день солнце смогло отыскать щелочку в тучах и прорваться лучом к земле. Этот луч упал на кокарду генерала Лея, изображавшую кулак в дубовом венке - знак гвардейского полка, полученный им в память о столетии разгона непокорных туземцев в горах Тодрей Нивилей.

Генерал пошел к административному корпусу, твердо ступая кривыми ногами кавалериста.

-А когда вы нас будете отправлять обратно?- крикнула вслед ему Кора.

Генерал остановился не сразу. Но остановился и обернулся.

- По очереди, - сказал он. - Ввиду неизвестности, куда вы попадете. Кора кивнула.

- Начнем сегодня с господина Гофмана, подозреваемого в шпионаже, сообщил генерал и ступил под козырек здания. Больше он не оборачивался.

Значит, Мишу уже сейчас готовят к возвращению домой. Но почему такая неожиданная спешка? Надо отыскать профессора. Он что-то может знать.

Она забежала в столовую и схватила халат, брошенный там инженером. Пусть послужит вместо зонтика.

И, убедившись, что ее никто не видит, а солдат у ворот спрятался в будку, она, пригибаясь, пробежала к началу тропинки. И через три минуты уже была в безопасности на заросшем кустарником склоне.

Коpa отчаялась отыскать профессора. Она поднялась чуть ли не до половины горы, до того места, где тропинка раздваивалась и от нее начиналась узкая дорожка к вилле "Радуга".

Ветер налетал шквалами, и сверху было видно, как по морю гуляют два больших смерча, легко касаясь воды тонкими гнучими пальцами. Дождь было начался, взбил пыль, но тут же прекратился, словно еще не набрал дыхания.

И тут Кора увидела Калнина. Он стоял на тропинке, прижимаясь спиной к коренастой горной сосне, и потому его можно было бы увидеть, только подойдя совсем близко. - Эдуард Оскарович! - окликнула она профессора. Профессор обернулся, синим отсветом тучи блеснули очки. - Кто? Что нужно? И тут он узнал Кору.

- Как вы меня испугали, - произнес он, потом улыбнулся.

- Я уж боялась, что не найду вас, - сказала Кора. - Что-нибудь еще случилось? - Приехал генерал Лей.

- Зачем? - спросил профессор и тут же добавил: - Откуда тебе знать.

- Я говорила с ним, - сказала Кора. - Он сказал, что нас отправляют домой. Но не всех сразу, а по очереди. И первым - Мишу Гофмана. - Ты уверена?

- Совершенно. Потому что за несколько минут до прилета генерала Рай-Райи и два доктора провели Мишу в административный корпус.

- Может быть, какое-нибудь очередное обследование?

- Вы же слышали, как сегодня полковник отказался от обследований!

- К Гофману они относятся с опаской. Они полагают, что он мог быть специально заслан сюда. - Чем он вызвал их недоверие? - Очень проста, ответил профессор прижимаясь к стволу гигантского платана, чтобы на него не попали крупные капли начинающегося дождя. - У Гарбуя есть установка, позволяющая видеть то, что происходит по ту сторону... на Земле. Как я понимаю, наблюдатели засекли встречи Гофмана с посторонними людьми. - А кто там посторонние?

- Все просто, Кора. Например, они знали, что ты и Всеволод приехали туда отдыхать и даже на скалу попали далеко не в первый день и случайно, да и падение инженера было естественным. Они не такие дураки, как тебе кажется.

- А мне это не кажется, - ответила Кора. - Может, они хотят еще что-то узнать у Гофмана? - Ничего хорошего это нам не сулит. - Почему?

- Потому что, - сказал профессор, - я не могу понять, с чего они, построив какие-то планы, связанные с Землей, вдруг откажутся от них и обо всем забудут, отправив нас домой.

- Значит, мы им не верим? - спросила Кора. - Разумеется, не верим.

- И вы здесь кого-то ждете?.. Только вы можете мне не говорить, если не хотите.

- Вряд ли у тебя большой выбор для догадок, - усмехнулся профессор. - Это сам Гарбуй?

- Ты права, - сказал профессор. - Это сам Гарбуй. Он обещал прийти сюда к часу. Сейчас уже скоро два, а его все нет.

- Может, за ним следят?

- Все может быть. Но лучше бы он не опаздывал. - Вы его так близко знаете? - удивилась Кора. - Я его близко знаю, - согласился профессор. Может, мне уйти?

- Уходи, девочка, - сказал профессор. - Есть вещи, которых тебе лучше не знать. И я не хочу, чтобы Гарбуй заподозрил неладное.

Кора не стала спорить. Она быстро пошла прочь, надеясь успеть в лагерь до того, как начнется настоящий ливень. Профессору же она оставила халат инженера, который утащила из столовой.

После короткой настороженной паузы, когда ничто не шевелилось - ни листок, ни ветка, ни лепесток, ни насекомое, все замерло, даже волны перестали бежать по морю, хлынул настоящий ливень. Наконец-то!