Галерея демонов Ламбранта

— Будь здоров, — вновь пробасил незнакомец и обошёл небольшой столик, возле которого сидел задержанный адвокат.

— Я знаю, что наломал немало дров, — заговорил парень в драматическом тоне, который обычно использовал во время судебных прений, защищая очередного денежного клиента. — Но и Вы должны меня понять. За последние дни моя жизнь находится под сильным напряжением. То оживающие трупы, то бесы, вышибающие мне память при помощи рогов, то люциферит со всякими магическими прибамбасами…

Незнакомец присел напротив, уставившись на Артёма светлыми глазами. Учитывая обстановку, выглядели они зловеще, будто даже немного светились изнутри. Когда бес услышал про Ламбранта, он нагнулся немного вперёд, и стало ясно, какой он старый. На голове посреди седых всклоченных волос торчали два белых рога. Лицо покрывала недельная щетина и морщины, совсем как у семидесятилетнего дедули, который к тому же увлекается алкоголем. Да и дышал этот господин натужно, словно преодолевая себя.

— Меня зовут Аброн, — представился бес, раскладывая на столе какие-то папки. — Я советник экзарха по чрезвычайным делам.

— Это заметно, — отозвался Хомунин, немного улыбнувшись.

— Тебе повезло, смертный, что тебя не застрелили сразу, — признался Аброн, шелестя бумагами. — С убийцами наших дознавателей, обычно, разговор короткий.

— Мне жаль, что Перанс погиб. — Адвокат продолжил свой артистически скорбный тон и состроил мрачную гримасу. — Я вовсе не хотел лишать его жизни. Мой умысел был направлен лишь на получение информации о том, что происходит. Не более. К тому же, Перанс сам напал, пытался меня покалечить. Я всего лишь защищался…

— Хм, этот бестолковый юнец как раз прекрасно себя чувствует, — усмехнулся советник по чрезвычайным делам, вызвав у Артёма крайнее недоумение на лице. — Тем более, он отнюдь не дознаватель, а ученик.

Кто бы мог подумать, что после удара ножом в грудь этот бойкий парнишка сумел выжить! Значит, то, что говорили про бессмертие бесов, на самом деле, далеко не выдумки.

— Так а… умер Фресслент, стало быть? — удивлённо переспросил Хомунин и, увидев кивок Аброна, поник головой. — Видимо, я не рассчитал удар и поранил его рога…

— Как я вижу, люциферит тебя подробно проинструктировал насчёт всех нас, — произнёс бес с нескрываемой неприязнью.

— Ну, я многое узнал сам, а не от него, — признался адвокат, стараясь проморгаться, так как в глазах кололо и слезилось. — Я вообще не должен был влезать в эту историю. Павлов ведь предупреждал. Дурак я просто. Надо было заниматься своими бумажными делишками, и сейчас бы я не оказался в такой ситуации…

Аброн вновь посверлил допрашиваемого злым взглядом и с шумом вобрал воздух в лёгкие.

— Гвардейцы, что задержали тебя, сказали, будто ты сам намеревался ехать сюда, — промолвил он, продолжая перекладывать бумажки.

Судя по всему, советник имел в виду резиденцию экзарха. Значит, Артёма держали в том самом доме на острове, который он видел вчера перед тем, как угодить в историю с экспеллерами и колодцем в ад.

— Ну да, — кивнул Хомунин, нервно сглотнув слюну. — Говорю же, я совсем не собирался конфликтовать с вашими. Если б они не стали стрелять, то Аделард сейчас был бы у Вас в руках…

— Борисов? — оживился Аброн, отложив документы. — Разве он жив?

— А, ну Вы его знаете, да? — обрадовался адвокат. — Фуф, а то мне уж казалось, что всё, что он наболтал, это плод его больной фантазии.

— И что тебе известно об этом бесе? — Рогатый старик облокотился о стол, не спуская глаз с пленника.

— Ламбрант жил в его теле какое-то время. Вроде бы с осени. Я точно не запомнил. До вчерашней ночи он приходил ко мне с заданиями. Ну, как к адвокату, Вы же понимаете. Я совсем не знал, что он какой-то там жуткий люциферит и всё такое… Тем более на нём была одежда как у священника. Видимо, он так скрывал свои рога и копыта. Ну, я так думаю…

— Ты хочешь сказать, что люциферит покинул тело этого юнца? — уточнил Аброн, и вид у него сделался куда более нервным.

— Ну как бы да. Ночью же в Вышинском Посаде он провернул какой-то ритуал. Вы разве не в курсе?

— Не в курсе, — монотонно ответил престарелый бес.

— А, ну там вообще жуткие вещи происходили. Я был вынужден даже убежать, но забыл в этом адском доме пиджак с ключами от тачки. Поэтому пришлось вернуться, а тут этот Аделард… И ещё Плетнёв каким-то образом в нём оказался…

По морщинистому лицу советника стало очевидно, что в болтовне напуганного адвоката он совершенно ничего не понимает. Аброн старательно пытался вникнуть в цепь событий, в которые угодил Артём, но через пару минут его признательных показаний он недовольно стукнул ладонью по столу.

— Давай с самого начала, — потребовал бес после паузы и взял авторучку, чтобы записать что-то на листке.

— Простите, но что со мной будет потом? — решил уточнить Хомунин, потерев взмокшую щеку о собственное плечо. Наручники на запястьях не давали ему возможности даже почесаться после долгого пути в резиденцию экзарха.

— Рассказывай всё по порядку, — настаивал Аброн.