Галерея демонов Ламбранта

Несмотря на сумерки, было видно, как зашевелились сухие растения, потянувшись к лежащему на могиле люцифериту. Следом из надгробного камня заструился ручеек, а земля под ним затрещала. Ламбрант принялся рычать, словно раненный волк, и метаться из стороны в сторону. Через пару мгновений он и вовсе провалился вглубь могилы, заливаемой теперь пахучей водой. На его голове проступили острые, как сабли, рога, которые стали разрастаться прямо на глазах шокированных сатанистов. А ещё через минуту его глаза загорелись огнём.

— Вот это круть… — вырвалось у лысого главаря, и он сел на колени, не в силах оторвать взгляд от диковинной картины.

Однако Павлов вылетел из провалившейся могилы, словно пушечное ядро. Он описал дугу над кладбищем и уже стремительно падал на острые пики ограды, как за его спиной расправились два массивных крыла. Это вызвало у юных сатанистов бурю восторга. Они побежали за летящим люциферитом, который спикировал на каменную площадку перед церковью.

Теперь Ламбрант был во всей красе — чёрный с головы до копыт, с горящими глазами, широкими кожистыми крыльями и заострёнными рогами. Он удовлетворённо зажмурился, расставив руки в стороны, и улыбнулся.

— Да ты как Абаддон!! — кричал бритоголовый, быстрее всех настигнув люциферита. — Нет, ты даже круче! Я хочу быть таким же, как ты!

Павлов, насладившись своим перевоплощением, повернул к восторженному молодчику дымящуюся голову.

— Называй меня Ламбрант, — приказал он. — И на колени, молокосос!

Сатанист тут же присел, послушно опустив лысую голову. Рядом с ним в такую же позу упала девушка в плаще и двое её товарищей.

— В эту ночь Сатаны вы будете моими воинами, — продолжил люциферит, проверяя вновь обретённые крылья. — И вот ваше первое задание. Вы соберёте войско для освобождения моего дворца от рогатых предателей.

— Войско? — переспросил бритоголовый и недоумённо посмотрел на девицу. — Но где мы его возьмём?

Ламбрант глянул в сторону реки, где небо было светлее из-за полосы заката, и коварно улыбнулся.

— У ритуальных костров, — сообщил он многоголосым басом и засмеялся.

Смех разливался и перед галереей Наватина. Здесь собралась группка девиц, распивая что-то из жестяных баночек. Охранник, которого Аделард так умело убедил проводить его досюда, быстро переключил своё внимание на хохочущих барышень.

— Да здесь уже веселье! — воскликнул парень и, позабыв о новом рогатом знакомом, потянулся к студенткам.

— Эй, а как же ботинки в форме копыт?.. — попытался напомнить ему Вадим, но Борисов одёрнул своего забывчивого соседа по телу.

— Заткнись! — прошипел бес и направился к главному входу в галерею. — Я же импровизировал с этим смертным.

— А я подумал, ты с ним знаком, — растерялся Плетнёв, но Аделард уже заглядывал сквозь стекло внутрь здания.

— Закрыто, — констатировал он, подёргав пару раз дверную ручку, и вновь попытался увидеть хоть что-нибудь сквозь щёлочки на месте отсутствующих глаз.

Изнутри раздался звук битого стекла, а через мгновение в конце вестибюля мелькнули тени. Аделард поспешил вернуться в подворотню. Мало ли, вдруг там дежурят бесы? Или того хуже — сам люциферит уже добрался до Наватина…

— Попробуй, как Артём, зайти со двора, — порекомендовал Вадим, который хоть ничего и не видел, но чувствовал, как колеблется его вынужденный напарник по телу.

— Говорю тебе, затея тухлая, — ворчал Борисов, нехотя направившись к служебному входу.

— Ты же бес, тебе не должно быть страшно…

— Лучше страшно, чем сидеть потом паразитом в чужом теле!..

Как ни странно, запасной выход из галереи оказался не заперт. Весьма опрометчиво для Наватина вот так оставлять дверь без охраны, подумал Аделард и прошмыгнул внутрь.

Поначалу в помещении казалось темно и пустынно. Лишь в коридоре горели тусклые бра и разливался неприятный запашок, как будто из канализации. Впрочем, уже через пару секунд раздался грохот и очередной звон стекла.

— …Как это ты не знаешь?! — недовольно прокричал мужской голос с противоположного конца коридора. — Мы же договаривались!..

Оттуда вновь донёсся приглушённый стук и чьи-то стоны. Кажется, там кого-то били.

— Это Наватин? — шёпотом уточнил Вадим у крадущегося по галерее Борисова.

— Не знаю, вроде не его голос, — засомневался Аделард, напрягая все свои чувства, чтобы получше рассмотреть окружающее пространство.

— Вы оба обманули меня! — в очередной раз возмутился некто, гремя что-то в соседнем помещении. — Из-за тебя и твоего рогатого мошенника я теперь не смогу поменять тело!

Плетнёву показалось, будто голос кричащего человека ему отдалённо знаком. Вот только где он мог его слышать?

— Стой! — прошипел Вадим, и бес замер возле постамента со светлой статуэткой. — Давай не пойдём туда?..

— Это ещё почему? — шёпотом возмутился Борисов. — Ты же сам упрашивал меня сюда залезть!..

— Чего-то у меня нехорошее предчувствие.

— Смотри-ка, как вовремя до тебя доходит собственная глупость, — принялся глумиться над ним Аделард, позабыв на мгновенье про конспирацию.

В этот самый момент в коридор выглянул бородатый мужчина, и запах тухлятины усилился.