Гамбургский оракул

- Ну что вы! Правда, виллы, яхты и обвешанных бриллиантами любовниц могут себе позволить только авторы эротических бестселлеров, но на кусок хлеба с маслом мне хватает. На днях я должен получить довольно крупный аванс за переиздание того же "Заговора генералов". Не переработанного, несмотря на ваши опасения, - добавил он с иронией.

- Ах, так? - Мун вынул из кармана одну из трех найденных Рихтером при обыске бумаг. - Дейли, прочтите, пожалуйста, господину Баллину. Содержание, несомненно, должно его заинтересовать.

- "Информационное агентство "Сириус". Быстро, дешево, выгодно! Самые достоверные сведения о любой фирме и жителе Федеративной Республики Германии. Всесторонняя информация - лучшее средство защиты от сомнительных сделок и знакомств!" - начал читать Дейли.

Баллин сделал порывистое движение. Одновременно вскочил и выбросил руку, словно намереваясь вырвать бумажку у Дейли. Опомнившись, опустил ее и с усмешкой сказал:

- Читайте, читайте! Подлец!

- Кто? Магнус Мэнкуп?

- Да. Человек, который в состоянии наводить справки о своих лучших друзьях, - подлец!

- Судя по содержанию, он поступил весьма предусмотрительно. - Дейли, отойдя на всякий случай на безопасное расстояние, продолжал читать: - "На ваш запрос сообщаем следующее. Писатель Дитер Баллин в последнее время находится в критическом финансовом положении. Его попытка переиздать книгу "Заговор генералов" кончилась безрезультатно. Издательство сослалось на сильно изменившуюся за последнее время политическую атмосферу и значительно снизившийся читательский спрос, ввиду чего не удалось даже распродать полностью предыдущее издание. Дитер Баллин предпринимал отчаянные и столь же безрезультатные попытки занять деньги у ростовщиков. Нам стало известно, что он собирался продать свою купленную в рассрочку машину "форд-таунус", за которую внес только двадцать пять процентов. Из разговоров с его квартирной хозяйкой и обслуживающим район почтальоном, при котором Дитер Баллин вскрывал письмо, известно, что он нуждается в крупной сумме, чтобы избавиться от вымогателя. Последние сведения нуждаются в дополнительной проверке, которая будет незамедлительно проведена по получении соответствующего вашего указания..."

- Сидите, сидите! - Мун жестом успокоил привскочившего с кресла Баллина. - Вы ведь говорили правду. На кусок хлеба хватает, а чтобы заткнуть глотку шантажисту - нет. Какие же неприятные секреты раскроют, если вы не заплатите?

- Да так, - Баллин внезапно присмирел, - обычная история. Интимная связь с женщиной, муж, скандал... Не будь я другом Магнуса Мэнкупа, не было бы так страшно.

- Вы намекаете на связь с его женой?

- Ничего подобного! Но он считал, что все мы должны быть такими же безупречными рыцарями. Мол, пятнышко на сорочке - пятно на политическом знамени.

- Вы пробовали занять у него деньги?

- Нет.

- Почему?

- Именно поэтому.

- Скажите, пожалуйста, он никогда не выражал подозрений в связи со смертью депутата Грундега?

- По отношению ко мне? Какая чепуха! Вы ведь сами слышали, как он отшил Ваккера, сославшись именно на мое свидетельство... Конечно, есть в нелепой кончине Грундега и моя доля вины. Но не мог же я насильно заставить его ехать не в резиденцию партийной фракции, а к врачу?.. Вы просто смешны! Приезжаете из Америки и суете свой нос в чисто немецкие дела, о которых и понятия не имеете. Я еще понимаю - подозревать меня в убийстве Мэнкупа по материальным соображениям. Это абсурд, но по крайней мере не лишенный абстрактной логики. Но считать меня политическим противником Магнуса?! С таким же успехом можно назвать увиденную нами пьесу музыкальной комедией!

Дверь распахнулась.

- Нашли! - радостно закричал Енсен с порога.

- В чемодане?

Енсен только отрицательно покачал головой. Восклицание "нашли!" стоило ему стольких эмоций, что на большее не хватило сил.

- У него? - Дейли показал на Баллина.

- Интересно, что вы такое могли у меня искать? - усмехнулся Баллин. Письмо шантажиста? Я его давно сжег!

- Перчатки госпожи Бухенвальд! Сюжетное алиби упомянутой так кстати вами пьесы, которое должно было сослужить ту же службу убийце Мэнкупа!

- Что такое? - спросил Мун, тщетно стараясь уловить смысл отрывистых немецких фраз.

Успевший отдышаться Енсен объяснил по-английски.

- Перчатки препарированы особым составом, я это сразу же понял по запаху, - добавил он. - Так что никаких отпечатков внутри не может быть.

- Но нашли-то вы их у Баллина? - не сомневался Дейли.

- Нет.

- Где же?

- В комнате Лерха Цвиккау!

ИНТЕГРАЛЬНАЯ МАТЕМАТИКА

Идеология, подобно

национал-социализму, готовая шагать для

достижения своих целей по трупам, 

фашизм, независимо от того, как ее

именуют сами идеологи.

Магнус Мэнкуп