GAME OVER Как Nintendo завоевала мир

Большинство военных трибуналов были заняты случаями дезертирства на Вьетнамской войне. Линкольну поручали как защиту, так и обвинение. Сидя взаперти на военно-морской базе, он никак не соприкасался с антивоенными протестами, тогда как Грэйс, ездившая по студенческим городкам с группой морских пилотов, сталкивалась с ними постоянно; были случаи словесных и даже физических нападок. Когда ее стажировка подошла к концу, она с облегчением ушла в запас.

Когда в 1970 году Линкольн вслед за ней вернулся к гражданской жизни, пара стала думать о месте жительства. Он думал отправиться вслед за Эдом Мисом в Сакраменто, к губернатору Рональду Рейгану, но в конце концов они решили остаться в Сиэтле. Он разослал свое резюме всем лучшим юридическим фирмам, и его взяли на работу в компанию Sax and Maclver; там он наработал внушительную практику по банковскому и корпоративному праву.

Линкольн часто работал с аудиторской компанией, которая вела дела Рона Джуди и Эла Стоуна. Аудиторы попросили Линкольна вычитать контракт между ними и Nintendo Of America. Контракт подтверждал, что эти двое будут единственными дистрибьюторами продукции Nintendo в области игровых автоматов в обмен на выплату фиксированных отчислений за каждую проданную машину.

Контракт, как сказал им Линкольн, «был абсолютно странный». На его вопрос о составителе документа они назвали ему имя президента NOA, Минору Аракавы. Он помог Стоуну и Джуди исправить контракт, после чего они уехали в Нью-Йорк выстраивать сеть распространения.

Новые продавцы Nintendo Джуди и Стоун имели хорошие связи во всей индустрии. Они работали с многочисленными дистрибьюторами и операторами, которым принадлежало большинство машин в боулингах, барах и ресторанах. Иногда они сталкивались с мрачными персонажами: один агрессивный оператор намекал на свои связи с бандитами, пытаясь выбить более выгодные условия, но чаще бизнес был более открытым. Если покупателям нравилась игра, они сразу же платили наличными. В этом бизнесе не было традиционных сложностей: ни маркетинга, ни рекламы, ни роялти. Как бы то ни было, развитие индустрии немного затормозилось, и продажи новой компании были крайне слабыми.

Рон Джуди сказал Аракаве, что им нужен громкий хит; только тогда они со Стоуном останутся в Nintendo. К 1980 году они едва-едва выходили в «ноль».

Игрой, которая должна была изменить положение дел, стала Radar Scope — несложная стрелялка, в которой игрок управлял истребителем, уничтожавшим появлявшихся в дальнем краю экрана врагов. Аракава поставил тестовые автоматы в нескольких местах Сиэтла, и они стали приносить некоторую прибыль. Radar Scope

, решил он, станет игрой, которая сможет все изменить. Он заказал три тысячи автоматов. Размещая столь крупный заказ, Аракава задействовал почти все ресурсы NOA.

Кораблю с игровыми автоматами понадобилось почти четыре месяца, чтобы добраться из Японии в американский порт Элизабет. Когда груз прибыл, Аракава уже находился на грани паники, поскольку первоначальный ажиотаж вокруг Radar Scope испарился. Тестовые автоматы перестали привлекать людей, а сам Аракава не знал, что делать со всем этим грузом и кому его продавать. Так он узнал о непостоянстве вкусов любителей видеоигр. Самая популярная игра могла за одну ночь растерять всю свою популярность. Проверенные игры вроде Pac-Man, нескольких классических стрелялок, гонок и спортивных игр постоянно приносили какую-то прибыль, но в случае с новыми играми всегда был риск. К моменту прибытия Radar Scope

выглядела старомодной, и геймеры, работавшие в компании Аракавы, сказали ему то, чего он больше всего боялся услышать: игра была неинтересна.

Рон Джуди и Эл Стоун продавали Radar Scope как могли, но операторы вместо прежних партий, измерявшихся десятками автоматов, брали от силы два-три. Аракава снизил цену, но на складе у него все равно оставалось более двух тысяч автоматов. Джуди и Стоун разорились. Чтобы продолжить свою деятельность, Джуди взял в долг у своей тети 50 000 долларов, которые та копила себе на старость. «Я потерял все, — думал он. — У меня долг, который я буду отдавать всю оставшуюся жизнь». Аракава сильно переживал: «Я считал, что очень ошибся, взявшись за эту работу», — говорил он позднее. Ему совершенно не хотелось рассказывать Ямаути о своей беде, но другого выхода не оставалось. Nintendo Of America могла обанкротиться под тяжестью нераспроданных Radar Scope. Проявились самые худшие страхи Йоко Аракавы: она оказалась в центре надвигавшегося столкновения между мужем и отцом. Аракава долго откладывал телефонный звонок, но в конце концов решился позвонить Ямаути и сообщить, что Radar Scope не продаются и у молодого американского подразделения NCL крупные неприятности. Ямаути зарычал, высказывая Аракаве, что он так и знал, что он переступал через себя, утверждая тот громадный заказ. Что Минору хотел теперь от него? Он никогда бы не сделал так много игр, если бы Аракава не заказал их…