Ганнибал

По пути Ганнибал зашел на остров Керкину. Там он застал в порту несколько финикийских торговых кораблей с товарами. Знаменитого полководца узнали; когда он сходил на берег, со всех сторон раздались приветствия. Такая популярность мешала Ганнибалу, ведь его могли задержать и вернуть на родину. Чтобы этого избежать, Ганнибал велел своим спутникам говорить, будто он послан в Тир послом от карфагенского народа. Ничего необычного здесь не было: Карфаген был колонией Тира, и карфагеняне постоянно отправляли в Тир своих посланцев. В таких посольствах участвовали и высшие должностные лица.

Впрочем, Ганнибал боялся и того, что за ним отправят погоню. Нужно было задержать корабельщиков и торговцев, пока Ганнибал не уйдет из Керкины. Выход нашелся. Неожиданно корабельщики были приглашены на торжественное жертвоприношение — обычное для северо-западных семитов, в том числе финикиян и карфагенян, священное пиршество, в котором, как полагали, незримо участвует божество. Ганнибал не поскупился на угощение и, пока участники трапезы отсыпались на своих кораблях и приходили в себя, ночью он поднял якорь на своем корабле и вышел в море. Карфагенские и римские власти узнали о его стоянке на Керкине слишком поздно. В погоню за Ганнибалом карфагеняне отправили два корабля, но захватить беглеца так и не удалось.

Ганнибал добрался до Тира. Там его встретили с почестями, из-за чего полководец практически чувствовал себя как дома. Изгнанник, чудом спасшийся от смертельной опасности, оказавшийся среди доброжелательных людей, восторженно глядящих на него, ловящих каждое его слово, захотел остаться здесь, но нельзя было терять время. Отдохнув несколько дней, Ганнибал отправился в Антиохию. Там он узнал, что царь находится в Малой Азии. И Ганнибал помчался в Малую Азию. Антиоха III он застал в Эфессе.

Царь, который после разгрома Филиппа V во II Македонской войне остался главным противником Рима в борьбе за господство над Грецией и Малой Азией, готовился к войне, и, разумеется, участие столь опытного, талантливого, прославленного воина-победителя казалось ему подарком судьбы. Антиох теперь думал не о том, как готовиться к войне, а как воспользоваться удачей. А что Ганнибал принесет ему удачу, он не сомневался. Собственно, также оценивали происходящее в Риме и в Карфагене. Римские политики опасались нового вторжения Ганнибала в Италию.

Ганнибал уже обсуждал с Антиохом III планы совместного нападения на Рим. Разумеется, за беглым полководцем не стояло государства, он не располагал армией, хотя при благоприятных условиях можно было ожидать нового подъема антиримского движения в Карфагене, прихода к власти сторонников Ганнибала, ведь его бегство не избавило город от проблем, но главное было в другом. Ганнибал хотел предложить царю свои услуги в качестве полководца и свой план ведения войны.

План Ганнибала был очень прост. Вести войну, — говорил он, — следует в Италии: только там можно победить римлян. Италики доставят врагам Рима и воинов и продовольствие. Если же в Италии все будет спокойно, и римлянам будет позволено вести войну за ее пределами, ни один народ, ни один царь не сможет их победить. Ганнибал просил у царя 100 кораблей, 10000 воинов и 1000 всадников. Полководец говорил, что с ними он направится в Африку и там убедит карфагенян восстать против Рима. Если они откажутся, он сам переправится в Италию и победит. Царю достаточно переправиться в Европу или даже только делать вид, что он готовится к переправе, чтобы добиться победы или благоприятных условий мира.

Чтобы подстрекнуть Карфаген к войне, Ганнибал тайно отправил туда своего человека — некоего тирийца Аристона, который должен был войти там в контакт со сторонниками Баркидов и обо всем договориться. Однако план провалился: Аристона вызвали в совет, где он, хотя и не назвал имя Ганнибала, но не смог скрыть своей миссии. В совете начались споры; одни предлагали немедля арестовать Аристона, другие говорили, что нельзя арестовывать чужеземца без всяких доказательств вины. Дело решили отложить на один день, а тем временем Аристон, повесив на людном месте, там, где обычно заседали магистры, таблички с надписями, бежал. Из надписей магистраты узнали, что Аристон был послан не конкретно к тем или иным людям, но ко всему народу, и донесли обо всем происшедшем в Рим. Такой результат миссии Аристона показал Ганнибалу, что рассчитывать на карфагенских друзей он не может.

Неудача Аристона, по всей видимости, была одной из причин, которые заставили Антиоха III отказаться от предложения Ганнибала, хотя поначалу царь согласился с ним. Однако надежды на поддержку Карфагена рухнули, результаты же многолетней войны самого Ганнибала в Италии свидетельствовали, конечно, против его замыслов. К тому же Антиох не мог не отдавать себе отчета в том, что Ганнибал станет завоевывать Италию для себя, но не для царя.