Гардар 2

Длина наших копий и способ хвата позволяет сделать лишь короткий, не особо сильный укол. Впрочем, если нашим противником будут простые мечники, этого хватит.

— Да-ур!

Вернуть крепко сжатое в руке древко к плечу, сделать короткий шаг, пытаясь быстрым взглядом под ноги, найти место, куда их ставить. Я приловчился и на миг сильно опускаю голову, выставляя вперёд округлую макушку шлема. Тоже так себе способ, потому что затем голову приходится поднимать и с удивлением обнаруживать уже перед самыми глазами летящий в тебя камень. Мастер не дремлет. Я об этом помню и старательно вжимаюсь за большой ростовой щит, оставляя для глаз узкую щель над краем. А кое-кто нет: короткий вскрик справа, с другого фланга.

— Арс убит.

Парень выругался и рухнул на землю. Задача того края строя — сомкнуть ряды. И сделать это быстро.

— Плохо.

Это означает, что седому учителю не понравилось. И нас всех ждут приседания и ещё один проход в строю.

— Хэ!

Я со всей силы толкнул копьё вперёд, ударяя основанием кулака о кромку щита. Дёрнул головой, пряча глаза. Вовремя. По шлему щёлкнуло, и, судя по ворчанию, камень отлетел в соседа справа. Ворчание тут же сменилось вскриком.

— Лариг убит. Да-ур!

Торопясь, я шагнул вперёд и вправо, туда, куда проваливался лишившийся поддержки мой щит, буквально выдавливая падающее тело себе за спину. И, похоже, наступая тёзке своего лейтенанта на ногу. Но брешь я сомкнул раньше, чем в неё влетел камень, как и все остальные слева от меня. При этом не забыл про копьё, оттянув его к плечу, и всё это без помощи транса. Я просто молодец сегодня.

— Урод, ты вообще безрукий?

Я недовольно открыл глаза. У меня всего десять минут отдыха перед началом личного урока, а парни, вместо того, чтобы идти домой, лишают меня его своими глупостями. Спокойно заметил Мрокту:

— Что-то ты резко начал грубить старшему. Тебя не учили, что это плохо?

— Меня вот учили, — вместо него ответил другой парень, — что нельзя топтать товарища.

— Я что-то не пойму, — я с кривой улыбкой оглядел влезшего в разговор Драгора. — Ты действительно не понимаешь разницы между простой жизнью и тренировкой по-боевому? Вряд ли ты настолько глуп.

— Ах ты!

Ко мне шагнул Мрокт, угрожающе поднимая руку. Его схватил за плечо всё тот же Драгор. Их старший. Заводила. Не самый здоровый среди них, но зато самый умный и способный. Ему я отдаю девять из десяти схваток. Выше меня, шире в плечах, весь перевитый жилами. Насмешливые карие глаза на красивом лице коренного северянина. Светлые волосы, собранные в короткий хвост.

— Ищешь повод побить меня? — я усмехнулся. — Мечей тебе мало?

— Виноват, — парень кивнул, развёл руками. — Не люблю трусов.

— Трусов? — я даже переспросил, не уверенный в своем слухе.

— Ты постарше нас. Я смотрел — на входе в крепость не достаёшь увольнительную, значит, гражданский. Здоровый, умный мужчина, что протирает штаны в каком-то департаменте, — Драгор презрительно скривился. — Оставь эту должность женщинам. Мужские руки в крепости должны держать меч. А ты только и горазд топтать младших товарищей на тренировках, боясь по-настоящему взойти на стену. Мы и так терпели тебя долго. Ты — нам не нравишься! Мне не по душе, что ты отнимаешь время мастера Версуса. Неумеха, что тянет соучеников вниз. Не приходи сюда больше. А лучше, вообще не высовывайся из-за стен. Наши девушки любят бойцов.

— Чего?!

Пока я пытался найти хоть какой-то смысл в словах Драгора, парни дружно развернулись и выскочили из зала, оставив меня недоумённо морщиться. Что это было, и как они сумели такое придумать?

Глава 9

— Вон в той стороне. — я ткнул пальцем для верности. — Только что появились. Метров семьсот.

— Количество? — уточнил Вид.

— Пять. Семь. Три, — я пожал плечами, перечисляя отклики на Сети. — С этим их нырянием в песок никогда нельзя сказать точно.

— Главное, что не тридцать-сорок-пятьдесят. Порядок всегда один и тот же. — отметил Вид, оглядел меня и кивнул своим мыслям. — Не вижу радости на лице.

— А должен? — теперь я требовательно глядел в ответ.

Командир пожал плечами.

— Теперь действительно верю, что ты ветеран. Предыдущие три в начале службы ждали схватки с азартом. Особенно марионеточник, вечно желавший проверить свои косые поделки в бою.

Я помолчал: не хотелось поднимать эту тему, особенно так, чтобы это не выглядело хвастовством. Поэтому чуть повернулся и постучал пальцем по горжету.

— Наверно им не хватало этого в первую очередь.

— Принято, — командир медленно кивнул и обернулся к Пламиту. — Старший сержант, дозор туда. С сигнальщиком.