Гарем покойников

— Может быть, вы хотя бы сделаете вид, что относитесь ко мне с уважением? — раздраженно сказал Глеб, притормозив у стола.

— А чего такого? — спросила секретарша, упорно не поднимая глаз.

Глеб фыркнул и отвернулся. Войдя в приемную, он не закрыл за собой дверь и теперь заметил, что эту сцену видел не кто-нибудь, а новый консультант фирмы, знаток трех языков Олег Бубнов — тот самый смазливый брюнет, которого так восхвалял на днях безголовый Кумарикин. Надувшись, Глеб скрылся в своем кабинете, демонстративно хлопнув дверью. Потом снова высунул голову в приемную и сказал:

— Ко мне никого не пускать, я занят.

Дождавшись от секретарши недовольного «хорошо», он подошел к стене позади стола, проворно открыл сейф и принялся перебирать бумаги. Наконец нашел то, что искал, и извлек на свет божий вчерашний конверт с пометкой «Личное», который перекочевал в новую папку. Она, кстати сказать, была черного цвета — вполне приемлемая окраска для досье. Туда же положил Глеб и злополучный счет, выписанный фирмой «Добрый помощник». Папку запер в сейф и, усевшись в кресло, понял, что теперь будет думать об этом деле постоянно.

И хотя он пять минут назад предупредил секретаршу, что занят, она уже через десять минут доложила ему о приходе Ферапонтовой, которая нацелилась решить с шефом неотложное дело. Глеб не удержался и сделал Наташе выговор в присутствии бухгалтерши.

Она выскочила в приемную со слезами на глазах.

— Такая дурная девица! — Глеб попытался оправдать свою резкость. — Ужасно рассеянная.

— Ничего удивительного, — понизив голос, сообщила Ферапонтова, которая до такой степени обожала склоки и недоразумения, что была не против посплетничать даже с шефом. — У Наташи большое горе. Всего месяц, как погиб ее жених. Разбился на машине, представляете? Она горюет по нему и поэтому не может сосредоточиться на работе.

— Работа, наоборот, должна ее отвлекать, — пробормотал Глеб, понимая, что в глазах Ферапонтовой выглядит бесчувственным.

Впрочем, наплевать. Ему сейчас не до Наташи и ее переживаний. Что бы Глеб ни делал, мыслями постоянно возвращался к злополучному счету из «Доброго помощника». Само существование этого счета рождало вопрос за вопросом. Каким образом Марина Пахомова в день своего рождения оказалась возле дома тетки Пелагеи? Может быть, Алла заманила ее туда? Назначила час, а сама выбралась на крышу и устроила лавину? По спине Глеба пробегал холодок. Зачем она это сделала? Из ревности? Не похоже.

Если только из принципа. Женщины все, как одна, — собственницы, и с этим надо считаться.

Алла тем временем усердно трудилась над Ритиным гардеробом. Она была далека от того, чтобы пытаться привить ей хороший вкус, и выбирала вещи сама, не советуясь с моделью. Рита, надо отдать ей должное, не протестовала. Только один раз она заупрямилась: ей понравилась короткая красная юбка, без которой она ни за что не желала уходить из магазина. Юбку купили. Поняв, что именно она станет любимой вещью падчерицы, Алла подобрала к юбке пару блузок, жилет и свитер.

Они вернулись домой только к обеду, попробовали все, что приготовила накануне экономка, забраковав блины с творогом и отдав должное куриному филе в сухарях и фасолевому пюре.

— Отец ничего не рассказывал тебе о своих делах? — поинтересовалась Алла за чашкой кофе.

— Да я ведь вижусь с ним только в вашем присутствии! — удивилась Рита.

— Ах, да-да. Я как-то не сообразила. Ну, я ведь тебе говорила: у него неприятности.

— По нему не очень заметно, — сообщила Рита, засовывая в рот пирожное.

Алла сморщилась, но от замечания предпочла воздержаться. Эта девчонка способна понравиться девяноста процентам мужчин.

А потому они простят ей не только бескультурье, но и все остальные недостатки.

— Кстати, что ты собираешься делать в Москве? Ты еще не думала? — спросила Алла, которой и в самом деле были интересны мечты девушки из провинции, попавшей в столицу на правах Золушки.

— Не знаю, — пожала плечами Рита. — Пока осмотрюсь. Может, папа для меня что-нибудь придумает. А если нет, то найду себе какого-нибудь богатого дурака и выйду за него замуж.

— Не надо дурака, — возразила Алла. — Богатый дурак в десять раз хуже нищего.

У него есть средства на то, чтобы воплощать свою дурость в жизнь. Пусть лучше будет богатый и умный.

— Богатые и умные злые, — проявила проницательность Рита.

— Ну, бывают ведь исключения. Вот твой отец, например. Его никак не назовешь злым.

— Ну, возможно, он выборочно злой.

К некоторым людям.

— У тебя изворотливый ум, — усмехнулась Алла.

— Не изворотливый, а подвижный. Я привыкла к самостоятельности.

— Может быть, тебе стоит замахнуться на что-нибудь грандиозное? — задумчиво произнесла Алла, наблюдая за тем, с каким удовольствием Рита облизывает пальцы после сладкого.

— Высоко взлетает не тот, кто высоко метит, а тот, кто сильно отталкивается, — ответила Рита. — Так что я не стану ни на что замахиваться. Подожду, пока отец подготовит для меня стартовую площадку.