Гармония

И вот как так выходит, что теперь я завишу от Сталикса, что еще ладно, хотя, учитывая его… Хорошо, тут уже не угадаешь, это раньше я была уверена, сейчас нет. А вот то, что я завишу от пусть более не ненавистного, но все еще вредного наставника – совсем не совсем как-то.

Тем не менее, делать нечего – я пошла по коридору по указанным координатам. Поднялась на лифте-растении – специальной платформе, которую подвижные лианы перемещают вверх-вниз, и остановилась перед синими створками. Так не хотелось заходить, было страшно до ужаса, сердце выпрыгивало, но я подала сигнал, и створки распахнулись.

Корхирис сидел за столом, работая на ганглии. Он рассматривал, судя по всему, новую то ли программу обучения, то ли просто тактики сражений. Я опять натянула улыбку, уже совсем не искреннюю, и сделала шаг вперед.

Тем не менее, слова изо рта не лезли. Хотелось развернуться и убежать. Но тут он сам спрашивает:

– Да, Екатхериния, что хотели?

Я осеклась. Просить разрешения больше похоже на наглость, с моими-то оценками. Хотя, «часовщики» же не боевые, их все получают после сдачи нынешнего круга проверок…

– Мне нужно… – натягиваю улыбку уже почти самопроизвольно, – …разрешение на «часовщиков» и «гнездо часовщиков».

– Ага, – не отрываясь, ответил наставник. – А как насчет «гидралюков»?

– А «гидралюки»… Ну, тоже хотелось бы…

– Хотелось бы… – сказал он, возвышая тон, словно передразнивает власть перед восстающим народом. И тут стальные глаза поднялись на меня. Они казались такими глубокими, но столь прочными, словно сейчас я туда свалюсь, и потом эти жернова меня в порошок сотрут. А кровь моя вытечет с другой стороны и будет изменена под его нужды. – Знаете, ладно «часовщики»… – и резкий переход интонации на вопрос в стиле «сейчас ты расколешься»: – … у вас и так уже один имеется, верно?

Улыбаясь, покивала. Причем сделала это так, словно Сталиксу нашкодила и отвечаю на вопрос: «А это все тоже ты?». Сама удивилась, как мне выдержки хватило.

Внезапно, створки распахиваются, и тут входит…

Отпечаток отозвался колебаниями. Сталикс был насторожен и удивлен, увидев меня здесь.

– О, а вот и вторая сторона подошла. Поздравляю, претендент, у вас «отлично».

Сталикс скромно:

– Благодарю…

– Итак, вы двое, что мне скажете? – насел Корхирис.

– Разрешите мне, наставник, выращивать кислотные строения и порождать кислотных существ на своей базе, – выдал вдруг Сталикс.

– О как! Смело, – заметил Корхирис, обращаясь к таблице учащихся. Вывел на псионную пленку рамки ганглии два наших досье. – И каких же существ вы бы хотели выращивать? Давайте, по названиям…

Я тут опять лишняя. И опять Сталикс! Как ему удается так едва ли не портить мне день?

– Мне нужны «кислотный оплот», «конусы»…

– А существа? Речь о существах. Ты же назвал «существ», – он показал кавычки жестами рук.

– Мне нужны только эти строения.

Он передумал на ходу. Я почувствовала. Наставник глянул на меня. Пристально.

– Да вы не стесняйтесь, претендент. Что, хотите получить разрешение на «ползанисов»?

– Я сомневаюсь, что вы бы дали мне разрешение на «силекрисов».

Наставник явно оценил ответ.

– Но ведь и «хартелы», и «ползанисы» – это все тяжелые существа, порождаются в «тяжелом гнезде», и вам пока запрещен к ним доступ. Разрешается он только после этого цикла обучения.

Я уже не могла ждать. Вроде как стою тут, и мне должны выдавать разрешение, а не ему! Выдайте мне, и сидите с ним тут хоть до следующего вечера!

Наставник явно уловил мои мысли. Ой-ой, сейчас нехорошо будет. Но он спрашивает у Сталикса:

– А как же «гидралюки»?

– Я бы хотел на них разрешение в целях защиты от воздушного противника. И они неплохо и против земли помогают, конечно…

– Да, это мы наблюдали… сегодня, – протянул Корхирис.

Я не знаю, еще немного, и мне уже станет не страшно, а смешно. Все эти намеки для людей со знанием правды очень хороши при разговоре при ком-то еще, а тут…

– Претендент, – он опять к Сталиксу (да сколько можно уже?!), – вот эта милая девушка обратилась ко мне за разрешением на «гидралюков» и «часовщиков». Даем ей, еле-еле сдавшей проверки, «гидралюков»? А?

Интересно, что он ответит? Почему-то я почувствовала, что он сильно колеблется. С одной стороны, он хочет, чтобы все было честно и справедливо, а с другой – он меня… Любит? Не хочет обидеть?

И то, и другое?

Давай же, скажи «нет»! Честь дороже славы и наград!

Тем не менее, он ответил даже для меня неожиданно:

– Да. Она помогла мне отразить удар «ветрокрылов». Она достойна. Под мою ответственность.

Ничего себе! Он это как себе представляет?

– То есть все вмешательства ее в другие проверки и прочее вы берете на себя? Точно сдюжите?

Сталикс стоял как вкопанный. Внутри себя он принимал удары, один за другим.

Корхирис слегка посмеялся…