Северус напряженно обдумывал сложившуюся ситуацию. Похоже, никто не собирался полностью его контролировать. А ощущать у себя за спиной такой тыл… Знать, что тебя есть кому защитить в бесконечном противостоянии Добра и Зла, что не надо теперь быть между молотом и наковальней, было… неожиданно приятно. Никто никогда не переживал за него. И в детстве, и позже он мог рассчитывать только на себя. А теперь… он нужен, защищен. Есть существо… которое, как это ни странно, полностью на его стороне. Безо всяких оговорок, интриг, условий.
«Почему я так верю ему? Откуда во мне эта глупая надежда, что теперь жизнь из злобной мачехи превратится в добрую мать? Неужели же не изжиты все эти глупости, все надежды на чудо, в глубоком детстве? Что, если теперь я смогу участвовать в этой войне, если не на своей собственной стороне, то хотя бы на своих условиях? С таким союзником мне нечего бояться. Неужели он действительно… партнер, друг? Потерянная часть души, которой можно безоговорочно доверять? Нееет, доверие еще нужно заслужить. Ведь неизвестно, кто он и откуда взялся. Даже имени своего не сообщает.
И все же… Откуда во мне это, такое детское, глупое желание верить в чудо? Да уж, Северус. Что сделал с тобой этот мальчишка всего-то за двое суток? Стоило погладить тебя по шерстке, как ты сразу и потянулся за ласкающей могущественной ладонью… Ну, от помощи отказываться глупо. Пора играть по своим правилам. И демон может в этом помочь. Да, никаких сантиментов. Слишком больно ошибаться».
– Допустим. Что будет, когда я буду вынужден вернуться в Хогвартс? Я там преподаю, если ты еще помнишь.
– Будем решать проблемы по мере их возникновения, – ответил демон, терпеливо ожидавший результатов напряженной работы мысли партнера, – пока и так проблем хватает. Обстоятельства могут кардинально измениться за этот месяц. Не будем загадывать. Но хочу сразу предупредить – никакие магические барьеры не остановят меня, если я захочу тебя увидеть. Так что от моего блистательного общества тебе не избавиться, – уже другим тоном закончил демон.
– Ты так и не ответил мне, откуда у тебя столько… информации, не предназначенной для посторонних ушей? – попытался вернуться к интересующей его теме Северус.
– Я знаю, что у тебя острый ум и недюжинные аналитические способности. Так было всегда. Ты не успокоишься, пока не выяснишь все. Об одном прошу – не пытайся залезть мне в голову. Не потому, что я разозлюсь – ты все равно ничего там не сможешь рассмотреть, а потому, что можешь навредить себе. Защита идет от моей огненной природы. Каким бы ты ни был сильным легиллиментом, твой разум не выдержит соприкосновения с моим, если я сам не захочу впустить тебя в голову. Обещаю, что расскажу тебе все, как только это станет возможно. Потерпи.
– Значит, ты требуешь от меня доверия, влезаешь в мою жизнь, указываешь мне как себя вести, а сам держишь меня на пороге? Может, ты и в голове у меня шаришь? Какие еще способности ты скрываешь? – Северуса начинало опять охватывать раздражение.
– Возможности у меня действительно… довольно обширные. Я ничего специально не стараюсь скрыть. Просто хочу, чтобы мы постепенно узнавали друг друга. Жизнь и так полна стрессов, зачем еще усугублять ситуацию? Ты… мне хотелось бы, чтоб ты знал… я полностью, абсолютно, безгранично предан тебе. Пусть это не так очевидно. Но в любой ситуации, как бы ты ни был неправ с общепринятой точки зрения, как бы сильно не ошибался, какие бы глупости не совершал… всегда знай, что я с тобой, на твоей стороне, – демон попытался вложить в голос все свои чувства.
– Я должен верить тебе на слово?
– Мне поклясться?
– Н-н-нет, пожалуй, не нужно. Поживем – увидим, как говорится, – решил Снейп.
– Спасибо, – с чувством сказал Хар-Эрри. – Я постараюсь оправдать твое доверие. Когда тебе нужно быть на слете орденцев?
– К восьми.
– Значит, успеем провести диагностику!
Снейп поморщился. Он считал, что состояние здоровья – информация довольно личная. Жизнь, еще со времен несчастливого детства с пьющим отцом, отучила его жаловаться. В том числе и на здоровье. А потом, в бытность свою пожирателем, и вовсе перестал обращать внимание на недомогания. Для облегчения боли были зелья, как и для придания бодрости, снятия симптомов простуды, последствий круцио, восполнения крови… и так до бесконечности.
Крайне неохотно зельевар, все же, проследовал за демоном в его кабинет.
– Садись. Ноги вытяни на скамеечку, руки на подлокотники. Голову чуть назад, – распоряжался Эр, опасаясь, что Северус опять попытается взбрыкнуть.
Тот же, с кислым выражением лица, подчинился.