Гарри Поттер и Реликвии Смерти

— Ты так говоришь, Эльфиас, но тогда объясни, почему она никогда не училась в Хогвартсе? — спросила тётушка Мюриэль и снова повернулась к Гарри. — В наши времена сквибов частенько скрывали, хотя доводить это до абсурда, заперев маленькую девочку в собственном доме, как в тюрьме, и притворяясь, что её не существует…

— А я говорю, не было этого! — сказал Додж, но тётушка Мюриэль торжествующе продолжала, всё ещё адресуясь к Гарри.

— Сквибов обычно отправляли в маггловские школы и поощряли их адаптацию в маггловском обществе. Куда менее жестоко, чем заставлять их искать себе место в мире волшебников, где они всегда будут людьми второго сорта. Но Кендра Дамблдор, конечно же, и не подумала отдать свою дочь в маггловскую школу…

— Ариана была очень слаба! — с отчаянием возразил Додж. — Здоровье не позволяло ей…

— Не позволяло ей выходить из дома? И при этом её ни разу не отводили в Святого Мунго и к ней ни разу не вызывали колдомедика!

— Мюриэль, в конце концов, откуда ты можешь знать…

— К твоему сведению, Эльфиас, мой кузен Ланселот работал в Святом Мунго в то время, и он совершенно достоверно рассказал моей семье, что Ариану там никогда не видели. Всё это крайне подозрительно, говорил Ланселот!

Додж выглядел так, словно готов был разрыдаться. Совершенно довольная собой Мюриэль щёлкнула пальцами, требуя ещё шампанского. Оцепенев, Гарри вспоминал, как Дурсли запирали его, пряча от чужих глаз, лишь за то преступление, что он родился волшебником. Неужели сестра Дамблдора страдала от той же несправедливости, только наоборот: оказалась в заключении из-за отсутствия способности к магии? И неужели Дамблдор действительно предоставил её своей судьбе и отправился в Хогвартс, чтобы показать себя талантливым и блистательным волшебником?

— Если бы Кендра не умерла раньше, — продолжила Мюриэль, — я бы сказала, что именно она прикончила Ариану…

— Как ты можешь, Мюриэль! — простонал Додж. — Чтобы мать убила собственную дочь? Подумай, что ты говоришь!

— Если мать, о которой идёт речь, была способна годами держать дочь в заточении, то почему нет? — пожала плечами тётушка Мюриэль. — Но я уже говорила, этого не может быть, так как Кендра умерла раньше Арианы — и никто, кажется, никогда точно не знал, от чего…

— Да, Ариана могла в отчаянной попытке вернуть себе свободу убить Кендру, — задумчиво произнесла тётушка Мюриэль. — Тряси головой, сколько хочешь, Эльфиас. Ты был на её похоронах, разве нет?

— Да, я был там, — трясущимися губами ответил Додж. — И я не могу вспомнить более печальных обстоятельств… Сердце Дамблдора было разбито!

— И не только его сердце. Разве Аберфорт не разбил нос Альбусу прямо в середине церемонии?

Если раньше Додж выглядел шокированным до ужаса, то теперь он стал выглядеть так, словно Мюриэль причинила ему сильную боль.

Она громко хмыкнула и отпила ещё один здоровенный глоток шампанского. Шампанское стекало по её подбородку.

— Откуда ты… — просипел Додж.

— Моя мать дружила со старой Батильдой Бэгшот, — лучась от счастья, ответила тётушка Мюриэль. — Батильда рассказывала это всё матери, а я услышала из-за двери. Драка прямо перед гробом. Как рассказывала Батильда, Аберфорт закричал, что смерть Арианы — полностью вина Альбуса, и врезал ему по лицу. Если верить Батильде, Альбус даже не пытался защищаться, и это само по себе достаточно странно: на дуэли Альбус мог справиться с Аберфортом даже со связанными руками.

Мюриэль втянула в себя ещё больше шампанского. Публичные воспоминания о старых скандалах, судя по всему, так же воодушевляли её, как шокировали Доджа. Гарри не знал, что думать, во что верить. Он хотел знать правду, но Додж ничего не делал, только сидел и невнятно блеял про то, что Ариана была больна. Гарри не верилось, что Дамблдор мог не вмешиваться, когда такое творилось в его доме. Но во всей этой истории, несомненно, было что-то странное.

— И я тебе ещё вот что скажу, — продолжила Мюриэль и слегка икнула, опуская кубок. — Я думаю, Батильда проболталась Рите Скитер. Все эти намеки в интервью Скитер про важные источники, близкие Дамблдорам, — в конце концов, она была там во время всех этих событий с Арианой. Всё складывается!

— Батильда ни за что не стала бы говорить с Ритой Скитер! — прошептал Додж.

— Батильда Бэгшот? — спросил Гарри. — Автор "Истории магии"?

Это было имя с обложки одного из учебников Гарри, хотя, надо сказать, эту книгу он никогда не читал слишком вдумчиво.

— Да, — подтвердил Додж, цепляясь за вопрос Гарри, как повешенный за волосок. — Самый одарённый историк магии и старый друг Альбуса…

— Слышала, в последнее время она слегка впала в маразм, — радостно возвестила тётушка Мюриэль.

— Если так, то со стороны Скитер и вовсе нечестно было воспользоваться её состоянием! — сказал Додж. — И, что бы ни рассказала Батильда, её слова нельзя считать надёжными!