— “Comatose”, - нехитрый жест палочкой и Хвост падает, как марионетка, у которой резко обрезали нити. Чтож, модернизированное заклинание наркоза только что подтвердило свою эффективность. Змея среагировала моментально и попыталась прыгнуть, ещё один жест и вот она, шипя, извивается в воздухе, - добрый вечер, господин Волдеморт.
— Поттер! Как ты нашёл это место?! - злобно шипящий младенец попытался долбануть по мне чем-то ментальным, вот только в таком состоянии Тёмному Лорду и котенка не зачаровать.
— Очень просто, я знал о нём, - перехожу на серпентарго, поскольку вижу, что обычная речь дается тёмному магу с большим трудом, - за это лето Гарри Поттер узнал много интересного. Очень много. А вот в голову ко мне лезть не нужно.
— Чёртов мальчишка, видишь, до чего опустился Лорд судеб благодаря тебе? Хотя, шавке Дамблдора всё равно не хватит мозгов, чтобы понять.
— Ты хочешь сказать, что это я убил тебя тринадцать лет назад? А может, кто-то убился о собственное заклинание, недооценив девчонку-грязнокровку? Что же касается “шавки Дамблдора”, то с чего ты решил, что все именно так, Лорд?
— Я предлагал присоединиться ко мне, вместе мы бы достигли Величия, - полубезумный взгляд, прерывистая речь, хмм, очень похоже на навязчивую идею.
— О, то-есть, твоей шавкой быть много лучше? Ну там путевки в теплые страны, бесплатные Круциатусы по вторникам и четвергам… Это уже не говоря о том, что предлагал мне это не Темный Лорд, а просто полудохлый дух, паразитирующий на полудохлом маге. Реально он ничего не мог мне предложить, а вот Дамблдор таинственным образом подоспел минут через пять после твоего фееричного ухода из тела Квиррела. Как думаешь, чтобы он сделал с нами обоими, прими я тогда твоё предложение? - Тома перекосило, - к тому же, вся история пахла весьма дурно, “система защиты” против мага, сумевшего ломануть гоблинов, пройденная тремя первогодками, это даже не смешно. Да и философский камень… Фламель родился и воспитывался в эпоху, когда человеческая жизнь не стоила вообще ничего, при этом он талантливейший маг, практикующий более шести веков, пожелай он вмешаться, размазал бы и тебя, и Дамблдора тонким слоем по всей Британии. И не нужно кривиться, правду это всё равно не изменит, в общем, я сильно сомневаюсь, что “философский камень” в Гринготтсе и в Хоге был настоящим. С чего бы такой маг, как Фламель, отдавал своё сокровище в чьи бы то ни было руки?
— Ты пришел сюда читать мне нотации, мальчишшшка? К тому же, я сомневаюсь, что у тебя хватило бы мозгов дойти до этого самостоятельно, а значит, опять вещаешь с чьей-то подсказки. Так чьей шавкой ты стал сейчас? - трясущийся от бешенства злобный маленький комочек довольно любопытное зрелище. Зачем я довожу Тома до такого состояния? Всё просто, чем больше он злится, тем сильнее раскачивается его психика и тем проще будет исправлять его заскоки, скажем так, медикаментозными средствами. Когда Темный Лорд в очередной раз открывал рот для новой фразы, я просто всунул туда горлышко от флакончика с Эликсиром и стал наслаждаться эффектом. А был он заметен почти сразу -кожа приобрела более естественный цвет, в глазах почти угас бесноватый огонек, да и голос тёмного мага окреп.
— Что это было? - удивление, озадаченность.
— Кое-что получше яда Нагини, - теперь ухмыльнуться, но в меру.
— Откуда ты узнал имя моей змеи? Его знает только Хвост и ещё некоторые люди, делиться информацией с тобой они бы точно не стали, - теперь младенец выглядел озадаченно.
— Вот мы и подобрались к самому интересному. “И отметит он его, как равного себе”, - Волдеморт явственно напрягся, - но как может быть равен младенец и могущественный темный маг? Никак… если тёмный маг не даст младенцу собственную сущность, можно сказать, поделится кусочком души.
— Не может быть… крестраж, - после эликсира жизни, мозги Тома явно заработали куда шустрее, - но почему до этого ты ничем не выделялся… - Реддл начал что-то судорожно вычислять.
— Дементоры и их влияние на души, - дал ему направление я.
— Хм, множественная атака, необходимость защищаться и активация, так значит ты, это мой активировавшийся крестраж?
— Нет, но и не Гарри Поттер, во всяком случае, не такой, каким он должен быть по мыслям одного долькомана.
— И что тебе нужно, ведь пожелай ты избавиться от меня, и я бы ничего не смог сделать.
— Избавляться? - я вскинул брови, - зачем? Если верить тому куску пророчества, что ты… что мы слышали, пока живы мы оба, убить нас практически невозможно, во всяком случае, пока один не убьет другого.
— Разумно, - кивнул ну очень задумчивый “младенец”, - и что дальше?
— Я предлагаю партнёрство.
— Партнёрство?
— Хочешь ты того или нет, но ты уже признал меня равным, вот ты бы согласился принять рабское клеймо на руку? Вот и я нет. Но вместе, мы действительно способны будем достичь много.
— И чего ты хочешь? - Лорд напрягся.
— Знания, с крестражем я получил далеко не всё (если быть точным, то только змеиный язык), и я сильно сомневаюсь, что уважаемый директор будет учить меня хоть чему-нибудь.