Свон рассказала Гермионе, что проходили на уроках и что задали на дом, пока друзья ужинали на кухне. Также девушка упомянула о том, что все Каллены не пришли в школу. Причины никто из школьников не знал (даже Джессика Стоун), а учителя молчали — видимо, сами не догадывались.
После этой новости волшебники переглянулись.
— Вам точно лучше? — обеспокоенно спросила Белла. — Ничего не надо?
— Точно-точно, — закивал Гарри. — Еще пару дней, чтоб точно никого не заразить, и мы выйдем на свобо… то есть, пойдем в школу, — исправился брюнет, украдкой потерев ушибленную Герми ногу.
— А лекарства?
— У нас все есть, — махнула рукой Грейнджер в сторону аптечки. — Спасибо за беспокойство, Белла. Но нам правда ничего не надо. Расскажи лучше, что там вышло по результатам контрольной?
— А, точно! — опомнилась Свон. — Я записала ваши результаты, сейчас найду…
Девушка встала из-за стола и направилась в гостиную, к рюкзаку. Она не появлялась некоторое время, ребята даже начали беспокоиться, но Свон все же появилась. Явно озадаченная, в руках она держала клочок бумаги и толстую тетрадь с торчащим в ней листком в клеточку.
— У вас тут под столиком валялось… — растерянно произнесла она, протянув Гермионе означенный клочок. — А тут ваши оценки, — помахала девушка листком, вынув его из тетради.
— Ах, да! — взволнованно воскликнула Грейнджер, выхватив помятый клочок из рук Свон. — Спасибо, Белла.
— Что это? — с интересом спросила шатенка.
— Это… это… — замялась гриффиндорка, взглядом прося парней о помощи.
— Просто мы тут… — начал было Гарри, но тоже замолчал.
— Как думаешь, кому могут принадлежать эти признаки? — без прелюдий спросил Драко.
Малфой понял о словах своей девушки и не хотел врать ей. А объяснить ей, что написано на этом несчастном клочочке и зачем это надо, безо лжи не получится.
— Ну, не знаю, — теперь пришел черед Беллы растерянно молчать. — Может, вампиры?
— Что? — подскочил гриффиндорцы.
— Ты уверена? — переспросил Драко.
— Не совсем, но… Кто еще это может быть? «Холодная кожа, идеальная внешность» и все в том же духе… — перечислила выдержки из списка Грейнджер шатенка и посмотрела на магов: — Это вампиры.
— М-мерлиновы…
— Гарри! — одернула волшебника Гермиона.
— Что-то случилось? — насторожилась Свон.
— Нет, ничего, — быстро сказала девушка. — То есть, да. Случилось, но это уже не имеет значения. Белла, ты — гений!
Гермиона выскочила из-за стола и побежала в гостиную, поднялась по лестнице, добежала до своей комнаты и схватила ничем не приметную книгу с полки. Тихо что-то бормоча, гриффиндорка лихорадочно перелистывала страницы. Найдя нужное, она замерла, внимательно вчитываясь в текст.
— Есть! — обрадовалась Грейнджер и побежала вниз.
В гостиной ее уже ждали парни, Беллы нигде видно не было.
«Наверное, вышла», — подумала волшебница и обратилась к друзьям:
— Я нашла. Все это время, правда, не обращала на них внимания, НО, — воздела кверху палец девушка, — но основные признаки похожи. Вы понимаете, что это значит? Каллены отличаются от классических вампиров только внешностью и отсутствием видимых клыков. Но другие признаки… Это невероятно! Если бы не Белла, мы бы тыкались в стену носом, так и не догадавшись о правде.
Вдохновленная успехом Гермиона совсем не замечала панических гримас друзей, продолжая рассказывать о своей находке. И только когда со стороны окна раздалось деликатное покашливание, она поняла, что что-то здесь не так. Развернувшись на пятках, Гермиона увидела стоящую напротив Беллу Свон со скрещенными на груди руками.
— Я, конечно, рада, что смогла вам помочь, — произнесла шатенка. — Но не могли бы вы, наконец, объяснить, что это за возня с Калленами и какого черта тут вообще происходит?!
— Ну, мы… — промямлила Грейнджер и прикусила губу.
Гарри с Драко тоже молчали, не зная, как поступить в данной ситуации. Обливейт мог бы все исправить, но применять его к Белле — их единственному другу здесь категорически не хотелось.
— Я всегда ценила чужие тайны, — продолжила Свон со вздохом. — И никогда в них не лезла. Но, знаете, когда твои друзья что-то скрывают от тебя, независимо от всех доводов разума — это очень обидно. Я не буду выспрашивать, что вы скрываете и кем являетесь. А то, что вы точно необычные люди было понятно сразу. Может, я не произвожу впечатление проницательной особы, но я — дочь шерифа. Так или иначе, но я вижу, когда другие темнят. Я с радостью буду продолжать с вами общение и помогу с учебой, если понадобится, но рассчитывать на что-то большее вам не стоит. Если вы не можете доверить мне свои секреты без оглядки — это ненастоящая дружба.
Сказав последнюю фразу, девушка подхватила свой рюкзак и вышла за дверь.
Некоторое время волшебники не трогались с места. Потом Драко не выдержал, встал, наплевав на все и вся, и рванул за Беллой. Гарри и Гермиона переглянулись. Им обоим было ужасно стыдно. Сказанное Свон было правдой, от и до. Гриффиндорцы очень хотели бы все изменить, но…