Гарри Поттер и Зеленые Топи

Они оставили позади еще несколько пригородов, не показываясь в городах, так как по понятным причинам такой группе людей следовало вести себя, как можно, незаметнее. Становилось очевидным, что противник уже успел наладить неплохую шпионскую сеть, и никто уже не надеялся всерьез, что они сумеют достичь Хогвартса незамеченными. Недалеко от замка уже были видны следы вампирской деятельности, что слишком отвратительно, чтобы быть описанным, одним словом, все тотчас отворачивались от их вида, особенно девушки. Последние два часа прошли пешком и к полудню вступили на территории, непосредственно прилегающие к крепости. Хогсмид лежал в руинах. Мимо него все постарались пройти быстрее, поскольку останавливаться и анализировать ситуацию просто не было времени. Гарри и его друзья относились к группе, которая должна была обогнуть озеро и ударить в тыл, но только после вступления в игру авангарда. С воздуха должны были атаковать фестралы (новые были доставлены из заграницы), гиппогрифы и драконы (здесь, как подозревал Гарри, не обошлось без Чарли Уизли). Это было не так много, но некоторые держали наготове осиновые колья, хотя никто толком не имел понятия, как их применять, все полагались, в основном, на волшебные палочки. Гарри предчувствовал, что они и здесь, у стен Хогвартса, попадут в ловушку, а ему еще и приходилось решать, как вызвать Слизерина на дуэль. Как это вообще делается? Что, на самом деле надо просто подойти к намеченному противнику и бросить ему в лицо перчатку? Как раз этот вопрос они со Снейпом вчера так и не обсудили, а уж он-то должен был об этом знать. В то же время способ метания перчатки мог оказаться верным. Гарри вздохнул: вполне возможно, что Снейп намеренно не упомянул об этом, чтобы лишить Гарри возможности действовать, в то время как он сам…

«Только попробуй!» — рассерженно, и в то же время беспомощно подумал он. Гарри прижал меч, который он вынул из Шляпы сразу после того, как поступила команда строиться, покрепче к боку, он висел у него на поясе и причинял значительные неудобства, поскольку каким-то непостижимым образом изменился в размерах и достигал трех с половиной футов в клинке. Рон постоянно выражал свое восхищение обмундированием Гарри, и тот уже начинал сердиться. Кроме того, он ощущал все большее беспокойство, так что ему казалось, что кто-то прячется за деревьями позади них и в озере справа. По прошествии нескольких секунд он удостоверился в том, что ему не показалось…

В воздухе послышался тонкий свист многочисленных стрел, и со всех сторон вдруг послышались гневные и испуганные крики. Гарри знал, что не должен отвлекаться от своей главной цели, хотя это и было непросто, поэтому он увернулся от первых атакующих, пересек небольшой лесок, примостившийся почти у кромки воды, и изо всех сил старался не задерживаться (правда, для этого пришлось применить парочку заклятий). Он на ходу натянул на себя мантию–невидимку. Еще раньше, перед самым маршем, он просил Рона и остальных прикрыть его, если он укроется Мантией. Они не успели ни о чем его расспросить, поскольку он просто–напросто не оставил им для этого ни минуты. Конечно, он испытывал от этого угрызения совести, но он уже решился использовать Патронуса в качестве гонца и должен был хотя бы попытаться, иначе… он, честно говоря, почувствовал бы огромное облегчение, так как дуэль была бы, в любом случае, не на жизнь, а на смерть.

Рон, Дрейко, Невилл и Гермиона тотчас окружили его, отражая атаки прибывающих вампиров. Гарри не видел Луну и Джинни, но с большим трудом заставил себя сосредоточиться. Справа и слева от него вспыхивали разноцветные заклятия, слышались крики раненых и чей-то вой, водяные всплески (должно быть, в дело вступил засадный полк) и разные другие звуки, перемешанные друг с другом, все было громко и как-то жутко, но он тщательно формулировал свой вызов в мыслях. И затем он вложил найденные слова в свою надежду, в свою защиту — серебряного оленя, который, вобрав в себя его послание и его голос, вырвался вихрем из волшебной палочки и устремился к замку. Не медля, Гарри скинул мантию–невидимку и присоединился к друзьям.