Гарри Поттер и Зеленые Топи

— Случайно! — проворчал Снейп и отвернулся от Гарри. — А ты что думал, мы с ним равны? Я и Салазар Слизерин? Ты совсем спятил или как? Я выложился полностью и ни одной царапины не мог ему нанести в течение нескольких минут, к твоему сведению, и посмотри теперь еще раз внимательнее на меня. Я знал, что скоро все будет кончено, и хотел выиграть время для тебя. Но он совершил большую оплошность. Я просто не могу это назвать как-нибудь иначе.

— Это… это было ужасно, — признался Гарри, — но Вы должны были рискнуть.

— Ты в самом деле так думаешь? — Снейп впервые выглядел виноватым. — Эта попытка могла не удаться, я рассчитывал на кинжал и использовал отвлекающий маневр, но я не знал всей его силы. В каком-то смысле я действовал так же, как и он: этот кинжал древнее самого Слизерина, но он все сохранил в себе.

— Вы могли победить его, потому что Вы были единственным из живых, чья кровь текла в жилах воскресшего Слизерина, — уверенно сказал Гарри. — Он, должно быть, испугался, увидев Вас. Кроме того, у него оставалась только его палочка, больше ничего… А что со Старшей Палочкой?

— А, вечный вопрос, — Снейп, казалось, не хотел обсуждать эту тему. — Впрочем, сейчас этот вопрос является, скорее, философским, так как ничего, собственно говоря, найдено не было.

— Вы шутите!

— Нет, не шучу, меч Гриффиндора обладает силой, которую и представить себе нельзя, и тебе, я вынужден это признать, удалось таки пробудить ее. Не понимаю, правда, как, — признать также и наличие у Гарри хороших качеств и достижений было свыше снейповских сил. Гарри не обиделся, это было уже слишком для него привычным. — Эта сила, я полагаю, уничтожила Старшую Палочку, я, конечно, не могу утверждать это стопроцентно, так как я немножко… э–э, понимаю в артефактах. Меч я подобрал после того, как доставил тебя в безопасное место.

— Я просто не могу в это поверить, — медленно сказал Гарри. — Неужели это конец этой палочки?

— Тебе надо забыть об этом, ничего не поделаешь. Тело Слизерина превратилось в пепел, такой же, как тот, что остается после вампиров. Но даже это не означает, что он исчез навсегда. Гора все еще существует, и кто знает, что там есть еще интересного. Что же касается этой проклятой палочки… Я считаю, что это хорошо, что все так закончилось. Для меня, по крайней мере. Моя нравится мне значительно больше.

— То же самое я могу сказать и о себе, — согласно кивнул Гарри. — Полностью с Вами солидарен. Теперь… как оно будет теперь?

— О чем ты? — Снейп вернулся к своим зельям.

— Что Вы теперь будете делать? Дальше… теперь у нас есть это «дальше».

— Да, — невесело ухмыльнулся Снейп. — Здесь, в Хогвартсе, и во многих других частях страны есть чем заняться. Нужно все восстанавливать. А в самом замке… Макгоннагал погибла.

— Что? — новость была настолько неожиданной, что Гарри понадобилась минута на осознание, это не могло быть правдой. — Она же не могла! Она…

— Она ничем не отличалась от остальных, разве что была искуснее в волшебстве! — зло бросил Снейп. — Ей пришлось сражаться с чересчур большим количеством противников, и они убили ее. Как и многие другие, она сражалась до конца…

Гарри лег на подушку. Шок не проходил, он остался с ним, расширяясь у него в груди, давя на легкие и на горло. Он отказывался верить, что его неизменный декан, декан факультета Гриффиндор, могла быть мертвой. Ему вспомнилась ее нечастая улыбка, ее вечная готовность помочь и выслушать, строгий взгляд и властный, но справедливый характер — все, что было так тесно связано с ней, и чего он больше никогда не увидит и не испытает. Он уставился на белое покрывало, под которым он лежал, и несколько раз моргнул. Снейп молчал, как будто был поглощен своей деятельностью, но Гарри знал, что все эти зелья он готовит практически на автомате и смог бы проделать это, хоть разбуди его посреди ночи. Но он был прав, что не вмешивался, Гарри не нуждался в утешении. Он мог преодолеть это сам и преодолел, но пустота в его душе стала чуть шире.

— О Хагриде что-нибудь известно? — спросил он немного погодя с замирающим сердцем.

— Он и его большой брат боролись с вампирами к югу отсюда, потом направились вниз по течению единственной вытекающей из озера реки. Несмотря на раны, Хагриду удалось вернуться.

— А Гроуп?

— Ну, разумеется! Что вампиры, по–твоему, могли с ним сделать? — одна из склянок на столе зазвенела, Гарри поднял взгляд на Снейпа. — Об Аберфорте Дамблдоре пока ничего не известно. Еще вопросы?

Гарри бросил на него сердитый взгляд, но Снейп больше не смотрел на него. Возможно, он нажил себе новые неприятности с Министерством, но точнее Гарри понять не мог. Снейп встал с полным подносом всяких бутылочек и баночек и вышел. Сразу же в больничное крыло вбежала Джинни, она была очень бледна, но, кроме пары незначительных царапин, Гарри никаких повреждений не увидел. И это прекрасное солнце бросилось к нему в объятия, после чего он услышал хруст собственных ребер.