Гаснущий

Пламя свечи было ровным. Я практически не дышал, стараясь сохранить огонь. Было опасно делать какие-то резкие движения. Если свеча погаснет… Ступая по мокрой земле, я чувствовал, как страх тихо отступает от меня. Он сдался, оставил меня в покое. Но не следует спешить. Он также усердно и решительно может повернуть назад, снова настигнув меня в любой подходящий ему момент. Пробираясь сквозь густые заросли леса, я набрёл на дом, одиноко стоящий во тьме. Выглядел он довольно уютно. Трёхэтажное кирпичное здание, имеющее форму прямоугольника. На вид оно было безопасным.

Ступив на порог дома, я осмотрел дверь. Над ней висел фонарь, который можно было зажечь изнутри. Протянув к нему руку, я приоткрыл стеклянное окошечко, просунув внутрь свечу. Свет моментально заполнил собой фонарь. Тепло ударило по моим рукам так неожиданно, что я немного вздрогнул от неожиданности. Жуткий интерес схватил меня за горло, когда взгляд мой упал на входную дверь. Чей это дом? Стоит разузнать, но единственным способом узнать это является мой визит в эту обитель. Едва прикоснувшись к двери, я легко надавил на неё. Раздался металлический скрип. Дверь приоткрылась, дав моему взору полную картину черноты и одинокой пустоты. Широко распахнув дверь, я шагнул в дом, вытянув перед собой руку, в которой находилась свеча. Сердце странно заколотилось, словно чего-то ожидая. Я был готов ко всему, к любому существу, что подстерегал меня в этом доме, к любому событию, но ничего из мною ожидаемого не произошло. Тишина. Она успокаивала. Но я не мог почему-то поверить в то, что это именно она. У тишины много масок и чаще всего они не предвещают ничего хорошего. Позади себя, где-то в лесу, я услышал жуткий шёпот, волной накатывающий в мою сторону. Это был он. Мрак, который не пожелал оставить меня в покое. Не раздумывая, я плотно закрыл дверь, усилив безопасность дверной щеколдой. Мрак с грохотом врезался в дверь, точно разогнавшись, не сумел во время остановиться. Я облегчённо выдохнул, стерев пот со лба. Нужно изучить дом. Быть может, это безопасное место и я смогу найти в нём хоть что-то полезное, например, решение того, как мне отсюда выбраться.

Глава 7

В доме никого не было. Я обошёл его весь, изучив все три этажа, не оставив и без внимания небольшой внутренний дворик, заполненный некогда живыми цветами. Когда я зашёл в него, то ужаснулся и одновременно отчаялся. Всё, что было живо, бережно посажено аккуратной рукой, представляло собой сплошные заросли, высохшие и абсолютно мёртвые. Меня удивил тот факт, что в этом месте, в этом неизвестном мне мире, всё пропитано влагой. Как тогда растения в саду могли высохнуть? Над садом нет никакой крыши или что-то наподобие её. Земля абсолютно сухая, но во внешнем мире она невероятна сыра. Я так это и не понял. Сколько бы я не старался выяснить причину столь странной засухи в саду, я так и не нашёл ни единого ответа на этот очень странный ход событий.

Дом представляет собой какой-то странный, причудливый лабиринт из коридоров, полностью заполненный закрытыми дверями. Я проверил, ни одна дверь не поддалась мне. Тогда я ради интереса решил посчитать общее количество дверей во всём доме. На каждом этаже находится по десять комнат. Всего тридцать запертых дверей. Кто мог закрыть их? Не думаю, что его обитатели, столь скоропостижно покинувшие дом, бережно закрыв все двери, кроме входной, самой главной. Это было бы не разумно оставлять входную дверь дома открытой. В спешке люди бы не стали закрывать все двери дома на замок. У них бы не было столько времени. Ах, что это за дом? Я… я потерялся. Не знаю, что мне и думать. Руки постепенно опускаются. Не знаю, что стоит предпринять, да и стоит ли вообще. Ноги болят. Руки трясутся от волнения и тревоги. Разум постепенно заполняется туманом. Я не знаю, что это за место, не знаю, как я сюда попал, не знаю, как отсюда выбираться. Бредя по коридору второго этажа, я заметил большое зеркало, висящее у одной из дверей. Оно было пыльным, но сквозь эту пыль я хорошо видел своё отражение. Одежда на мне вся изорвалась, была измазана грязью, которая уже присохла на ней. Руки мои были истерзаны. Видно, когда я брёл по лесу, то ветви деревьев истязали их. Хотя я это даже не помню, ибо всё время убегал от преследователей, желающих сожрать меня. На одной ноге рваная рана, оставленная бесформенным существом, которое волей судьбы сбила машина. Лицо моё было уставшим, изрезанным теми же прутьями деревьев. Смотря на себя в зеркало, кого я вижу? Высокого мужчину под тридцать с грязными каштановыми волосами, которые собрали в себе всю паутину, которая была в лесу, светло-карими глазами, в которых уже слишком сложно разглядеть что-то стоящее. Я словно умер, но продолжаю жить. Жуткое зрелище, если честно. Вид у меня, прямо скажем, не очень. Под глазами ещё вырисовываются и синяки, словно от жуткого недосыпа. Смотря в зеркало, я теряюсь. Я не могу вспомнить, кем я был. Я… Моя ладонь прислонилась к холодной, пыльной зеркальной поверхности. Я не помню, кто я.