Газлайтер. Том 1

— На пойманных зверях, Дань. Выпущенных на полигон, — он вздыхает. — Но для этого нам нужен телепат, Даня. Сильный телепат. Как ты. Без него зверей живыми не поймать и не удержать в неволе. Вот я и предлагаю тебе работу. Сразу после универа, — он смотрит мне прямо в глаза. — То есть, сначала это будет срочка вместо сражений у Аномалии, а потом и основная твоя работа на службе у царя. Примешь присягу, подпишешь контракт с армией, получишь звание с жалованием. Если ты согласен, то я подготовлю прошение начальству.

Ого! Я аж завис. С одной стороны, действительно круто. Да со всех сторон круто. Если это вообще выполнимо. Гладиаторские бои со зверьми? Офигеть же!

— Новый центр привлечет госфинансирование, что даст городу большие деньги, Дань, — продолжает Степанс сыпать аргументами. — Поднимется уровень жизни, поутихнет преступность. Я не вижу минусов.

Сразу вспоминается разговор с директором. Вот и моя возможность принести нашему темному городу немного света.

— Идея классная. Только возможно ли это технически? — задаюсь вопросом я. — Смогу ли я приручать зверей? А удерживать их в клетке годами? Я не знаю, Степан.

Царский охотник кивает с пониманием.

— Логично. У нас есть год, чтобы это узнать. Будем не просто ходить на охоту, но также ловить зверей живыми. Ты будешь тестировать телепатический контроль, а мы — надежность камер. Придется потрудиться, но зато к твоему уходу в универ у нас будет готовый бизнес-план, который четыре года подождет на полке, дожидаясь твоего выпуска, — он делает паузу. — Только ты еще не ответил. Согласен на это?

— Я согласен, — киваю и уточняю. — Согласен на год тестирования. Я не знаю, как сложится в дальнейшем моя жизнь. Не знаю, какие перспективы передо мной откроются. Поэтому не собираюсь усекать себе будущее одной дорогой. Но я уверен, что подготовка бизнес-плана не будет лишней. В любом случае, он может рано или поздно понадобиться твоему филиалу.

Степан медленно кивает.

— Думаю, это правильное решение, сынок.

Мы снова смотрим на звезды, снова роемся каждый в своих мыслях, снова я почесываю мускулистую шею Шарика. Меня тревожит пара вопросов.

— А с чего ты взял… о наличии у меня «профессиональных навыков»?

— АШ-12.

Ах, черт. А думал, пронесло. Надо было брать обычный «калаш».

— И Гризли.

— А с ним-то что? — недоумеваю я.

— Свой первый тренировочный бой на полигоне помнишь?

— Ну?

— Он тогда соврал. Когда ты жестоко насел на него со своими восточноазитскими пинками, Гризли резко поднял физический потенциал с «обычного человека» до развитого атлета.

Ох, ё….пти.

— Но зачем?

— Таков порядок. Армейский порядок. В первом бою инструктор должен размазать свежего «духа», дабы продемонстрировать свой несгибаемый авторитет. Но ты всё равно уделал его. Гризли мог, конечно, еще подбавить силушки, но либо не успел и словил нокаут, что вряд ли, либо постеснялся открыто жульничать.

— Хм, а Светка с Гришкой?

— С ними по-честному. Смысла хитрить не было, они ведь не такие «мастера кунг-фу», как некоторые, — глаза Степана смеются.

Час от часу не легче. Спалился по всем фронтам. Перед Степаном-то ладно, но еще же есть дворяне, те же Соколовы. Они могут напридумывать себе какую-то неясную магическую хрень в качестве объяснения моих навыков. Может, от того в последнее время Соколовы такие добрые? Даже на обед позвали через Светку на следующих выходных. Ох, не хочу я туда.

А Степан-то хитрый пёс похлеще Шарика. Все эти недели наблюдал за мной, мотал на ус, собирал нестыковки, копил, как покемонов в Покемон Го, наверно, уже портфолио на меня завел, сшил папку нитками, пронумеровал страницы и листает по вечерам в постели, пока мама посапывает ему вбок…. Ну ладно, ладно, перебарщиваю. Невзоров все-таки фронтовой вояка, так сказать, а не разведчик внутренней агентуры. Да и нет ему дела до моих секретов. У него своя жизнь, своя рефлексия, свои душевные муки, которые он и пытается успокоить борьбой со зверями.

Меня же ничего не мучает. Я начал новую жизнь с ноля. Прошлое отпустило, и мои помолодевшие глаза смотрят только вперед.

Попрощавшись с отчимом, ухожу к себе в комнату. Надо выспаться. Завтра воскресный урок у Мозговика. Может, наконец, заглянем в Астрал. А то надоело уже перестраховываться.

* * *

— Ну раз вы настаиваете, Даниил, — вздыхает Георг, жуя кусочек птичьего молока. — То давайте попробуем. Вы научились удерживать в памяти ментальные узлы во время глубокой медитации?

— Уффу, — отвечаю с набитым ртом. Очень уж вкусный чизкейк с вишней. Объедение! Георг смотрит на меня озадаченно. Я сглатываю и перевожу: — Угу.

— Тогда погружайтесь в медитацию. Как только отстранитесь от материального мира, поднимите в памяти узлы и напитайте их пси-энергией в порядке Горностаева. Я буду параллельно делать то же самое.