Где я ее оставила

Отец бросается к ней, подхватывает на руки. От него исходит аромат кожи и сигар, и она с наслаждением вдыхает родной запах…

Положив трубку, Уитни вернулась в гостиную. Натали сидела, подавшись вперед, по всей вероятности, разговаривала по телефону, из-за дивана была видна только макушка.

Не сказав подруге ни слова, Уитни набрала номер Дэна.

Он ответил, голос был хриплым, будто спросонья.

– Ты уже спишь? – спросила Уитни и взглянула на часы на стене, пытаясь сообразить, сколько времени в Амстердаме.

– Вообще-то сейчас ночь.

– И правда. Извини. Странно, что ты ответил, – пробормотала она.

– Я полагал, у тебя что-то важное.

– Так и есть. Я только что узнала, что ты помогал Амелии получить паспорт.

Он тяжело вздохнул.

– Чтобы она могла приехать ко мне этим летом, да.

– Ты ведь уверял, что у нее нет паспорта.

– Когда мы разговаривали в последний раз, еще не было. Я только подписал нужные документы.

– Разве не нужны подписи обоих родителей?

– Теперь, когда ей исполнилось шестнадцать, уже нет.

– Ты провернул все за моей спиной! Как ты мог!

– Уитни, уже поздно. Давай обсудим это не глубокой ночью.

– Она до сих пор не вернулась, Дэн.

– О… – В трубке послышался шорох. Скрипнули пружины матраса. – Кстати. Я был уверен, что она сказала тебе о паспорте.

– Нет. Как ни странно, мне сказала мама.

Раздался еще один возглас удивления.

– А на прошлой неделе она сняла несколько сотен долларов со своего счета. Не к тебе ли она направилась?

– Чтобы добраться сюда, нескольких сотен не хватит, – возразил Дэн.

– Я начинаю волноваться, – сказала Уитни. – Сегодня я узнала о ней много всего странного.

– Что же, например?

– Например, что она общалась с каким-то взрослым мужчиной в Интернете. И встречалась еще с одним парнем, а от меня скрывала.

– Да, она говорила, что хочет начать встречаться с мальчиком.

– Вот как? Что еще она тебе говорила?

– Только то, что ты против.

– Для ее же пользы, я пытаюсь уберечь ее!

– Не стоит оправдываться. По мне, лучше бы она ни с кем не встречалась лет до тридцати.

При других обстоятельствах Уитни рассмеялась бы. Наконец хоть в чем-то они согласны.

– Сколько времени прошло с тех пор, как вы расстались? – спросил Дэн.

– Сутки.

– Не пора ли обратиться в полицию?

– Уже позвонила. Они едут.

– Хорошо. Что ж, все правильно, – сказал он. – Держи меня в курсе.

– Конечно, – ответила Уитни.

Глава 14

За четыре недели до расставания

Вечер вторника. Сидя на диване, Уитни просматривала список фильмов на «Нетфликсе». Амелия затаилась у себя в комнате, водрузив на голову наушники. Через несколько минут, не найдя ничего стоящего, Уитни вышла из «Нетфликса», переключилась на кабельное телевидение и стала выбирать из архива сохраненных программ.

Наконец на экране появилась заставка «Холостяка» – их с Амелией любимого шоу.

В прошлом сезоне каждый понедельник они устраивали вечер просмотра «Холостяка». Забирались с ногами на диван, жевали что-нибудь и спорили, кто победит. Пару раз к ним присоединялась Бекка, один раз – Натали. Но чаще всего Уитни с Амелией смотрели шоу вдвоем.

Уитни взглянула через плечо в сторону коридора. Наверняка Амелия сидит сейчас на кровати по-турецки, уткнувшись в телефон. Она заранее попросила Уитни ее не беспокоить. Мол, «столько задали – жуть». Однако Уитни не проведешь. В последнее время, ссылаясь на уроки, Амелия частенько пыталась увильнуть от уборки или избежать общения с матерью.

Уитни было трудно смириться с таким отношением. Ведь еще недавно Амелия так любила ее общество! Но когда Уитни жаловалась на такую перемену Натали или другим знакомым – родителям подростков, все они только посмеивались и уверяли, что она волнуется зря. По их мнению, если подросток не желает проводить время с мамой, это вполне нормально.

Нормально или нет, Уитни все равно тосковала по прошлому.

Вздохнув, она включила «Холостяка» и откинулась на диванные подушки. Минут через пять дверь спальни Амелии открылась. В коридоре послышались шаги.

– Смотришь «Холостяка»? – спросила дочь. Как ни странно, нисколько не осуждающе, в ее голосе слышалось скорее удивление.

– Да, – ответила Уитни, не отрывая глаз от экрана. – Хочешь, посмотрим вместе? – Она не обернулась, чтобы Амелия не заметила по лицу, как страстно она этого желает. В последнее время уговоры и чрезмерную настойчивость дочь принимала в штыки.

Амелия мгновение раздумывала. Но тут на экране появился новый холостяк, и Уитни поняла, что дочь не устоит. Опустившись на диван рядом с матерью, Амелия сказала:

– Я уже видела в Интернете несколько роликов нового сезона. Не волнуйся, не буду рассказывать… По-моему, этот сезон будет лучшим.

Уитни улыбнулась.

– Принести чего-нибудь пожевать?

Сперва Амелия замотала головой, но потом согласилась.

– Разве что немного попкорна и яблоко.

– Больше ничего? – Уитни подняла бровь. – У нас есть мармеладные мишки.

– Нет! Мне нельзя, – поморщилась Амелия.

– Перестань! У тебя прекрасная фигура. Не нужны тебе никакие диеты.

Кончики губ дочери капризно опустились.