Где обитают фантастические идеи и как поймать лучшую из них для сценария или романа

На уровне отдельно взятых сцен не хватает сложности и конфликта, который двигает сюжет. А в каждой сцене он обязательно должен быть. Если конфликт не получается, вероятно, проблема в самой идее, потому что хорошо задуманная история предлагает множество моментов, когда можно обострить ситуацию и усложнить задачу героя.

3. Конфликт недостаточно серьезен и последователен.

Это тоже означает, что проблема не настолько значительна, чтобы усилий по ее разрешению хватило на целый сюжет, а ставки в игре невысоки.

Итак, даже сценарии, написанные профессионалами, зачастую грешат отсутствием конфликта – фундамента истории. Нередко проблема оказывается слишком слабой и незначительной, чтобы построить на ней сюжет.

Недостаточно сложная проблема – недочет, который встречался мне в сотнях сценариев. Чаще всего перед главным героем не ставится по-настоящему важная задача, или же путь к ее решению оказывается слишком легким; словом, герой мало мучается.

Если хорошо присмотреться, даже персонажи легкой комедии, как правило, ищут выход из тяжелой (для них) ситуации. Несмотря на все хорошее, что может случиться по ходу действия, у них есть проблемы, которые мешают достичь цели и зажить по-настоящему счастливо, и именно на этом держится весь сюжет.

Уровень сложности

Наиболее удачные сюжеты обыкновенно выстроены вокруг одной большой проблемы, которая возникает с самого начала и разрешается только в конце. Главные герои направляют все усилия на ее разрешение. Они не сидят в сторонке и не ждут, пока все рассосется само собой; они активно действуют. Именно этого и ждем мы, зрители, – действия.

Если главный персонаж в каждой сцене преодолевает преграды и активно решает задачу, которая никак не решается до самой развязки, что можно сказать о центральной проблеме?

То, что она сложная.

Многие сюжеты хромают из-за того, что проблема чересчур легка и незначительна, чтобы «вывезти» на себе целую историю. Не хватает напряжения, развития, резких поворотов. Поступки героя не влияют на ситуацию, не меняют ее, не влекут за собой последствий, которые, в свою очередь, обостряют конфликт и повышают ставки.

Жизнеспособная история всегда построена именно на такой проблеме: большой, серьезной и трудно разрешимой. По мере развития сюжета испытания становятся все сложней, а цена успеха – все выше.

Удачный логлайн сразу же подскажет, кто и что ждет нас в этой истории: главный герой и, казалось бы, невыполнимая миссия, которая в любой момент может обернуться (и, вероятно, обернется) катастрофой.

Во время полета на Луну один из двигателей космического корабля «Аполлон-13» выходит из строя, и Центру управления полетом нужно спасти оказавшихся в ловушке астронавтов.

(«Аполлон-13»)

Во время пьяного мальчишника в Лас-Вегасе пропадает жених, и его друзьям – которые наутро не помнят о ночных приключениях – нужно восстановить картину событий, чтобы отыскать его и вовремя доставить на свадьбу.

(«Мальчишник в Вегасе»)

Перед нами образцы двух полярно противоположных жанров, но в обоих случаях мы сразу видим, что проблема очень сложна. Любой, кто смотрел эти фильмы, вспомнит, какие тяжкие испытания выпадают на долю главных героев и как нелегко дается им достижение цели.

Даже в комедии задача, которая стоит перед героем, должна казаться непомерно и непосильно сложной. Поначалу герой не знает, как к ней подступиться: у него на руках нет ни единого козыря. Успех не представляется возможным – однако мы понимаем, что следить за попытками будет интересно.

То же самое относится к лучшим сериалам. Персонажи снова и снова подвергаются испытаниям, причем все более сложным. Цель вроде бы недостижима, но они упорно пытаются ее достичь. Разница лишь в том, что герои фильма (или пьесы, или романа) обыкновенно добиваются успеха в конце истории (или не добиваются, если это трагедия), а вот герои сериала могут лишь справиться с очередным испытанием, но заветный приз – например, контроль над успешной компанией в «Кремниевой долине» или Железный трон в «Игре престолов» – бесконечно от них ускользает. (Подробнее об этом мы поговорим в конце главы.)

Итак, когда мы ищем идеи для истории (или цикла историй), нам в первую очередь нужны проблемы, причем такие, чтобы героям пришлось хорошенько над ними помучиться.