Где простирается тьма (ЛП)

Я смотрю на Деймона, он кивает мне. Собираюсь отойти, чтобы переодеться, но Роджер хватает меня за руку и сильно сжимает.

- Переодевайся здесь.

- Вокруг полно людей, - протестую я.

Он наклоняется ближе.

- Хочешь, чтобы я отвел тебя на задний двор и сам переодел?

У меня мурашки бегут по коже.

- Нет? Я так и думал. Тогда переодевайся здесь.

Поколебавшись, я медленно стягиваю топ, мысленно благодаря того, кто изобрел бюстгальтер. Натягиваю крошечный топик, следом ухитряюсь расстегнуть и снять лифчик, не показывая грудь. Потом сбрасываю штаны и натягиваю хлопчатобумажные шорты. Роджер вертит меня из стороны в сторону, на его лице появляется мерзкое выражение. Он улыбается, а я борюсь с желанием плюнуть ему в рожу. Роджер вытягивает мои руки вперед и бинтует их. Закончив, отступает назад и смотрит на Деймона.

- Надеюсь, она готова.

- Она готова настолько, насколько можно было за два дня, - огрызается Деймон.

- Помни: дерись или тебе трындец, - говорит Роджер. - Никто не будет спасать, если она вздрючит тебя; спасай себя сама. Запомни это.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь вспомнить все, чему учил меня Деймон. Мне нельзя его подвести. Я поворачиваюсь вслед за Роджером и снова иду за ним сквозь толпу. Народ глазеет на меня, они насмехаются, подбадривают и толкают, толкают, пока мы проходим мимо. Они дикие, совсем с катушек слетели от наркотиков и алкоголя. Некоторые размахивают сотенными купюрами.

- Мы снова здесь! - раздается голос из громкоговорителя. - Кто готов к бо-о-о-ю-у-у?!

Толпа приходит в неистовство, а я закрываю уши и съеживаюсь. Они больные, раз любят смотреть на такие бои между женщинами. Роджер толкает меня на маленькую сцену рядом с клеткой, и я впервые вижу свою противницу. Она выше меня, да, но Деймон научил меня драться с такими, это немного успокоило. Плохо, однако, то, что она не только выше, но и намного крупнее… коренастее. У нее прилично жира на теле, что может стать проблемой для нанесения ущерба.

- Сегодня для вас две новые участницы! - орет мужчина в микрофон. - Новая девушка Рекса Рока - Блэр, и новая девушка Джея Джаррода - Пинки. Кто готов увидеть, как они сражаются?

Рекс Рок?

Толпа кричит, а меня неожиданно запихивают в клетку. Когда мы обе оказываемся внутри, дверь захлопывается. Я вдруг чувствую приступ клаустрофобии, мне так хочется выбраться отсюда. Поворачиваюсь с дрожью в коленях и смотрю на свою противницу. Она делает то же самое, поджав губы, расставив ноги и приготовившись. Я встаю в свой лучший вариант стойки и пытаюсь отгородиться от остального мира.

«Сражайся до последнего вздоха».

- Один!

Я поднимаю кулаки, глядя ей прямо в глаза.

- Два!

Она вытирает каплю пота со лба и улыбается мне.

- Три!

Она нападает первой, как и сказал Деймон. И как тоже он говорил, она замахивается выше, чем нужно. Чувствуя растущую надежду, я уклоняюсь от кулака и вбиваю свой ей в живот. Но тут же обнаруживаю, что она от этого едва вздрагивает. Страх пробегает по венам, когда она опускает руку, хватает меня за волосы и тянет так сильно, что я чувствую, как часть их просто вырывается. А когда моя голова запрокидывается, она с силой бьет кулаком мне в рот, разбивая губы.

- Блэр! - слышу я рев Деймона. - Помни, чему я тебя учил. Сосредоточься.

Девушка снова бьет меня, все еще крепко удерживая за волосы.

- Она - хренова неудачница! - вопит Роджер. - Можешь попрощаться со своей работой, Деймон.

О, нет. Деймон. Я резко открываю глаза и тут же понимаю, в каком положении нахожусь. Она держала меня за волосы, да, но отпустила мои руки и стояла, широко расставив ноги. Изо всех сил замахиваюсь ногой назад и пробиваю ей прямо в пах. Из ее горла вырывается крик, пальцы выпутываются из волос, и она отшатывается назад. Как и сказал Деймон, она автоматически сгибается пополам, а я бросаюсь вперед, хватаю ее за волосы и поднимаю колено к лицу.

Чувствую, как упирается мне в ногу ее нос, и приходится бороться с тем добрым, что есть во мне, и помнить, что единственный способ выбраться отсюда - бороться и не думать. Она поднимает руку к носу, выпрямляется и бесцельно размахивает кулаком свободной руки. Я уклоняюсь и врезаю еще раз кулаком ей в пах, заставляя опуститься на колени. Использую шанс атаковать - и ногой бью ее в лицо так сильно, что она падает на спину. Толпа ревет настолько громко, что я не слышу собственных мыслей.

- Один!

Она не двигается, захлебываясь собственной кровью.

- Два!

Должна ли я помочь ей? Боже. Я чудовище.

- Три!

Шум толпы на мгновение оглушил меня. И прежде, чем я успеваю понять, что происходит, Деймон оказывается в клетке и хватает меня за лицо, говоря что-то, чего из-за шума я не могу понять. Вбегает Роджер, и победная улыбка на его лице говорит, что я выиграла этот бой.

- И, похоже, что в этом бое победила Блэр! - кричит ведущий.

Толпа снова ревет, пока Деймон уводит меня со сцены на задний двор.

- Ты победила! - говорит он, как только за нами закрывается дверь.

Я смотрю на него, все еще в шоке. Я выиграла? Я?