Где-то там

– Давай-ка пробежимся, а я по пути постараюсь ответить на твои вопросы. Ты только не отставай и не сбивайся с ритма.

И Лениавес припустил вперед, да так, что не всякий спринтер смог бы его догнать. Он удалялся от меня как заправский бегун. Но одновременно мне не было слышно ни его шагов, ни его тяжелого дыхания. Будто бег не составлял для него абсолютно никакого труда.

– Конечно. Давай пробежимся. Я не против, – пробурчал я себе под нос, понимая, что мне, простому городскому жителю, не утруждающему себя бегом трусцой и все свои физические нагрузки выполняющему только в момент похода на кухню или в туалет, будет сложно угнаться за этой лесной тенью.

«Да я его даже догнать не смогу», – огорченно подумал я, больше злясь, конечно, на себя, чем на кого-то другого. Но все же, стараясь не отстать от него, я побежал за ним вслед.

И мы вместе припустили вдоль ветви дерева в направлении мощного красного столба энергии, периодически мелькающего сквозь листья, растущие в кроне дерева.

«Надо было бегом в детстве заниматься, – поначалу подумал я, – но кто же знал, что он мне сможет когда-нибудь пригодиться».

Однако, только пробежав несколько метров, понял, что тело само каким-то странным образом приняло слегка полусогнутую форму и, совершенно не напрягаясь, двигается вслед за корнолом.

«Ты гляди-ка, у меня и бегать получается. Только не помню я, что где-то ранее мог наблюдать столь необычный стиль бега».

При этом данный способ перемещения совершенно не нагружал мои мышцы, позволял мне свободно и расслабленно двигаться по поверхности дерева, и я был полностью уверен, что смогу передвигаться таким способом сутки напролет.

Бег начинал потихоньку мне нравиться. Поэтому, уже особо не переживая за свою дыхалку, но все же стараясь говорить в такт своим шагам и произнося слова на выдохе, чтобы не сбить себе дыхание, я спросил:

– Лениавес, объясни все-таки, что же тут происходит? От чего мы так стремительно стараемся унести ноги?

Маг примерно так же, как и я, стараясь приспособить свою речь к нашему быстрому бегу, ответил мне.

– У нас проблемы, – сообщил он мне, – нам нужно отсюда как можно быстрее уходить.

Я хмыкнул в ответ на его слова.

– Будто это не понятно. Проблемы. Да они у нас вроде и раньше были, – проговорил я, – мы вроде как этим и занимались, а именно старались уйти отсюда как можно дальше. Чем текущая ситуация отличается от той, что была несколько минут назад.

Корнол даже приостановился на мгновение и посмотрел прямо на меня, видимо пытаясь понять, дойдет ли до меня вся та серьезность ситуации, в которую мы попали, если мне постараться ее объяснить. И, похоже, стараясь донести ее до меня, повторил еще раз:

– Ты не понимаешь, сейчас у нас очень большие проблемы. Очень. Находиться здесь смертельно опасно. Смертельно. А поэтому не стой, – прикрикнул он на меня и сам понесся вперед.

Мне не оставалось ничего другого, и я побежал за ним следом.

Между тем, корнол продолжил говорить:

– Придется нам пойти туда, где ты сказал, мы еще сможем вырваться из кольца. Хоть там не менее опасно. Но через час здесь нам уже грозит только смерть. Поэтому тут без вариантов. А там у нас есть хоть какой-то шанс. Жаль, что свободно только то направление.

– Почему? – уточнил я у него.

– Там располагается центр города Древних. Первоначально я не собирался заходить так далеко. Надеялся отсидеться где-то на его окраине.

– А что изменилось сейчас? Ну центр? Ну окраины? Невелика разница, – сказал я.

– В нашем случае, а если точнее, то именно этого города, велика, – ответил он и добавил, увидев, что я все еще не понимаю, о чем идет речь: – Там, как мне известно, находится все еще действующий источник магической энергии. А значит, все ловушки и охранные механизмы, големы и заклинания Древних функционируют и отлично работают. В дополнение, за прошедшие тысячелетия многие из них прошли многократные преобразования из-за переизбытка энергии и набрали небывалую мощь, а некоторые, кроме всего прочего, приобрели различные неизвестные нам магические и не очень свойства. А если нам совсем не повезло, так там мы можем встретить и такие из них, что за все это время развились и стали псевдоразумными сущностями. Но и это еще не все, – продолжал нагонять на меня жуть Лениавес. – Развалины – это анклав мертвых, а значит, он полон различной нежити. Скелетоны, костяные гончие, костяные рыцари, зомби, мумии и многие другие. А так как это город магов, то к тому же еще и личи, и костяные драконы, и баньши, и повелители нежити.

От услышанного я оторопел.

«Куда я вообще попал? Какие-то сказки. Но вообще-то это жуть. Как-то не хочется верить в реальность этих монстров. Но верить в то, что я иду по кроне гигантского дерева, а рядом со мной топает эльф-оборотень, я могу? – спросил я сам у себя. – Могу. Но вот город Древних… И мы туда сунемся? Да что мы там забыли? Не все ли равно, где умирать?» – так и вертелись эти сумбурные и не всегда связанные вопросы у меня в голове. А чуть позже я часть из них озвучил корнолу.