Где ты встречаешь рассветы?

– Правда? – она несмело улыбнулась.

– Абсолютная правда! – уверила я. – Спасибо вам, Людмила Васильевна, за заботу. Я вчера немного… переоценила свои возможности.

– Ах, это! – женщина расслабилась. – Да не за что! Это же моя работа! – Она повернула повеселевший взгляд к хозяину. – Александр Сергеевич, так завтрак готов. Вам сюда подавать или же как?

Я почувствовала, как при этих словах мой желудок сдавило в спазмах.

– Валяйте сюда! – злорадно выговорил Милостивый, заметив моё перекосившееся лицо. – И побольше, Людмила Васильевна!

– Я не буду! – быстро сказала я и взяла кочергу наперевес. – Я вообще по утрам не ем.

– Ты серьёзно? – Алекс с напряжением следил за раскачивающейся в моей руке железкой.

– Абсолютно! – кровожадным голосом заявила я.

– Ну ладно, – сдался он. – Что же я, зверь какой. Не надо завтрака, Людмила Васильевна. У меня тоже почему-то аппетита нет…

– Как скажете!

Кивнув, тётушка ретировалась, плотно прикрыв за собой дверь. Я опустила кочергу.

– Ты ненормальная, Василиса.

– От ненормального слышу! – выдохнула я. – Ну!

– Что – ну?

– Расскажешь всё или глазки будем строить?

– От глазок я бы не отказался, – хохотнул он, но быстро присмирел под моим свирепым взглядом. – Да чего тут рассказывать! Ты вчера, Василиса Микулишна, настолько… хм… переоценила свои возможности, что в гостиницу волочь твоё безжизненное тело я побоялся. Ещё бы мокруху пришили, а оно мне надо? Короче, единственным местом, где бы мне не задавали лишних вопросов, был мой дом.

– Можно подумать, обычно ты перед всеми отчитываешься! – съязвила я.

– Ты думаешь, если у меня бабла немерено, то я хамло и идиот? – обиделся он. – Я, если тебе угодно, законопослушный гражданин Арбузова, кого хочешь спроси! Вон, папашу Гройса или Савву Пирамидова, к примеру.

– С папашей Гройсом я ещё поговорю, – пообещала я. – А Пирамидов кто такой?

– Дружбан мой, бывший правда. Вместе начинали, потом наши пути-дорожки разбежались в разные стороны.

– Конкурент, значит.

– Да какой он мне конкурент! – Алекс фыркнул. – Савва против меня – что сиреневый куст против баобаба.

– Ты, значит, у нас баобаб, – хихикнула я.

– Аллегорически, дурёха, – он улыбнулся. – Ну что, мир?

– Ладно, мир!

Я первая протянула ему руку, которую Алекс с чувством пожал, другой рукой хватаясь за кочергу.

– Уберу от греха подальше.

Он повесил железяку на крючок рядом с металлическим совком и ещё какой-то штукой, похожей на огромный пинцет.

– Кстати, а камин настоящий?

– Обижаешь! Подделок не держим. Моя Арина вообще суррогаты не признаёт.

– Жена? Так это её комната?!

– А чего ты так всполошилась? – усмехнулся Александр. – Даже если и её, что тут такого?

– А ты сам не понимаешь? – возмутилась я.

– Не парься, не её, – он пожал плечами. – Арина – моя дочь.

– А где она сейчас?

– На учёбе.

– Так она скоро придёт?

– Не скоро, – усмехнулся Алекс. – На зимние каникулы обещала, и то не факт. Если со Швейцарией у них не выгорит, то приедет.

– Так она в Москве учится?

– Почти. В Кембридже.

– А-а-а, – протянула я, вкладывая в свой тон особенный смысл. – Понятно…

– Что тебе понятно?

– Да так, ничего…

Я пожала плечами, тут же устыдившись своих мыслей. Если у человека есть деньги и возможности, почему бы не отправить своего отпрыска учиться в самое лучшее заведение мира? Я бы тоже так сделала, будь у меня собственный ребёнок…

– А жена твоя где?

– В Караганде! Послушай, хватит уже о моих родственниках говорить.

– Будем о моих? – усмехнулась я.

– Я бы лучше поел, Алиска… Ой, Василиса Микулишна.

– Да ладно, называй как хочешь! – махнула я рукой. – Знаешь, я тоже проголодалась.

Завтрак прошёл под несмолкаемую песню Сергея Мазаева.

Только Алекс открывал рот, чтобы спросить у меня что-то, как его телефон, перебивая хозяина, начинал настойчиво приставать с одним и тем же вопросом: «Где ты листаешь закаты, целуешь рассветы?»

Сначала я улыбалась, потом хмурилась, а затем просто махнула рукой и углубилась в собственные мысли, не забывая получать удовольствие от вкусной еды. Повара этого дома постарались на славу.

В конце концов Александр не выдержал, решительно отключил телефон и вздохнул.

– Извини!

– Да ладно, я же понимаю. Бизнес есть бизнес.

– Слушай, всё забываю у тебя спросить: а ты кем сейчас трудишься? – он отложил пустую тарелку в сторону и придвинул к себе чашку с кофе. – Я же понимаю, что модельный бизнес имеет ограничение по возрасту… Извини, если обидел, но факты – упрямая вещь.

– У тебя слегка устаревшие сведения, милый. Сегодня женщина в любом возрасте может быть востребованной, будь она манекенщицей или фотомоделью. Это вопрос выбора и желания.

– А что выбрала ты? Судя по безупречному внешнему виду, индустрия красоты всё-таки остаётся для тебя важной составляющей жизни?

– Так и есть, – я улыбнулась. – Но на подиум я больше не выхожу. Точнее, выхожу, но в другой роли.

– Видимо, как учитель?

– Ты угадал. Очень часто спортсмены становятся тренерами, и я не исключение.

– Значит, ведёшь курсы в каком-нибудь агентстве?

– И само агентство тоже, – усмехнулась я. – Это мой бизнес, Алекс. Я – хозяйка модельного агентства. У нас даже свой театр моды есть, детский.